Пара для принцессы вампиров. Книга первая

Грейс даже не заметил, как из темноты выступили две фигуры, с ног до головы закутанные в черные плащи, знаком приказавшие последовать за ними. Отведенная ему комната находилась в подземелье замка, рядом с лабораторией. Судя по неплохой меблировке, книгам в шкафах и письменным принадлежностям, особо нуждаться ему не придется. Когда один из вампиров вышел, Грейс окликнул второго:

– Ленар, скажи, эта нелепая затея с раствором красоты – твоя идея?

Конни-старший вздрогнул, но потом откинул с головы капюшон и белозубо улыбнулся старому приятелю:

– Ты преувеличиваешь мое влияние на Его Величество. Король сам пожелал изменить свою внешность.

– Ты хотел убрать меня из школы, верно? Чтобы я не рассказал ничего Эмме, ведь я – единственный, кто знает, что на самом деле происходит сейчас с твоей дочерью… Ленар, что ты делаешь?! Ведь это же – твоя родная кровь!

– Судьба Эммы – обрести величие. Не важно, чем придется за это заплатить. И я никому не позволю ей помешать, – все так же улыбаясь, Ленар захлопнул дверь с другой стороны.

В бессильной ярости Грейс запустил в стену стеклянной колбой, стоявшей на столе…

Глава 11. Препятствия

Симон шел по школьному коридору, стараясь не думать, куда и зачем направляется. Ему казалось, что, если он признается хотя бы себе, что решил навестить Конни, то тут же повернет обратно.

В голове еще звучал приторно-ласковый голос Джейн, раздраженный – Кима… Почему все вокруг считают, что лучше него знают, что ему нужно? Джейн Берли, конечно, можно игнорировать, но от лучшего друга так просто не отмахнешься.

С Кимом в последнее время творилось что-то странное, и, возможно, стоило рассказать ему о партнерстве, пока еще дел не натворил. Только что будет, когда он узнает? Ким – не рассудительная Анита, которая приняла ситуацию спокойно…

Симон ощутил противный холодок, пробежавший по спине. Что-то в его душе отчаянно сопротивлялось тому, чтобы открыться Киму. И дело даже не в том, что он не доверял другу. Если бы партнером Симона оказался человек, или, хотя бы, любой другой вампир, а не Конни! В отношениях с чистокровкой, что презирала смертных учеников, начиная с первого курса, оставалось нечто сложное и глубоко личное, причем, не только для Симона.

Порой ему казалось, что Ким вмешивается всегда, когда дело касается Конни. И вот сейчас вампирка попала в больничную палату после стычки с Берли, а он, Симон, чувствует себя виноватым.

Спенсер на секунду остановился. С каждым годом школа все меньше напоминала место, цель которого – дать ученикам знания и научить представителей двух рас относиться друг к другу с уважением. Скорее, это место, где ученики любыми путями стремились доказать свое превосходство.

Деление учеников на «утренний» и «вечерний» курсы, заносчивость людей, их склонность обижаться по мелочам, надменное презрение вампиров. Все это отнюдь не способствовало налаживанию отношений. Более того, вражда становилась глубже, сильнее, хоть внешне все и выглядело более чем пристойно.

«Кто это все придумал? И, разве можно по приказу преодолеть противоречия, складывавшиеся веками?»

Симону пришло в голову, что они с Конни могли бы дополнять друг друга. Но, к сожалению, не получилось. Сейчас их разделяла пропасть, созданная, как межрасовыми различиями, так и собственными усилиями. Но никогда прежде вампирка не игнорировала его. Потому так странно было сейчас услышать от Эммы фразу, обращенную к Киму: «Присматривай за другом, чтобы не путался у меня под ногами».

Что же случилось? Неужели, Конни настолько не дорожит своей жизнью, что старая вражда и нелюбовь к людям для нее важнее, чем партнерство и помощь Спенсера? Если книги не обманывали, у вампирки нет другого способа избежать гибели.

Симон жалел, что, три месяца назад не поверил Грейсу и не поговорил с Эммой. Нынешняя ситуация была – хуже не придумаешь. Кто знает, вдруг, они смогли бы стать друзьями, то есть, партнерами?

Симон прижал ладони к щекам. Нет, об этом лучше не думать, или вся его решимость испарится.

«Ты должен попытаться хотя бы еще раз», – вспомнил он слова Аниты. Для начала, поговорить с вампиркой. А дальше – будет видно…

***

Арам Джонсон медленно прогуливался по коридору, ведущему к больничной палате. К Эмме все еще не пускали. Но Джонсон твердо решил для себя прогулять занятия, но поговорить с девушкой. С первого курса он мечтал стать ближе к Эмме. И сейчас, наконец, у него появился шанс…

Оставалось только поговорить с принцессой вампиров, для начала, предложить дружбу. Должна же Конни чувствовать себя хоть немного обязанной! Никто и ничто не помешает ему оберегать Эмму, любоваться ей, никто, кроме…

– Спенсер? – Арам выплюнул чужую фамилию так, словно она жгла ему губы. – Зачем пришел? Совсем совести нет? Решил закончить то, что не удалось твоему приятелю?