Пара для принцессы вампиров. Книга третья

— Эмма…? Я сейчас помогу тебе выбраться! — Симон утратил чувство реальности. Он уже не понимал, где находится. Но ему важным казалось знать, что Эмма, его Эмма, в безопасности. Симон подбежал к ней и принялся распутывать паутину, которая оказалось невероятно прочной. В сердцах разрывая очередную нить, Симон не поверил глазам. Его ладони покраснели, и, когда он взглянул на Эмму, то заметил, что её спина покрыта кровавыми шрамами. Пол усыпали белоснежные перья.

— Кто это сделал с тобой, Эмма, кто? — Симон встряхнул её. И вдруг услышал тихий ответ:

— Ты. Это сделал ты, когда не захотел выслушать. Ты не умеешь прощать, Симон. И, что еще хуже, ты не умеешь верить.

И, прежде чем Симон успел возразить, мираж исчез. Его снова обступила темнота. Но юноша не мог забыть пустого, измученного взгляда вампирки. В голове промелькнули недавние события. Энтони чуть не заставил его поцеловать себя, притворившись Конни, применив темную магию. Что, если в истории с Кимом также не все чисто? Что, если Эмма не виновата, и никогда ему не изменяла?

«Просто мне удобно обвинить её. Годы вражды и недоверия не прошли бесследно. Какой же я слепец! Даже после принятия партнерства, я подсознательно ждал подвоха с её стороны. Но, разве любовь без доверия возможна? Теперь я все исправлю. Ты только дождись меня, Эмма. Я так сильно тебя люблю!»

Перед ним замаячил огонек, и Симон снова пошел на его свет. Хотелось вернуться в реальный мир, хотелось, как можно быстрее поговорить с Эммой, но… Расслабляться еще рано.

…Темноволосая молодая женщина качала колыбель, тихонько напевая. Симон потрясенно остановился. Он не мог сказать, что она ему совершенно незнакома. Казалось, он уже видел её совсем недавно.

Женщина оглянулась на него через плечо, и он испытал чувство дежа вю. Густой сплав эмоций, из прошлого и настоящего охватил Симона. Увы, ее лицо скрывала маска. Зато он сразу узнал низкий, чуть хрипловатый, голос. Призрак, что напал на него в школе, ненавидел эту женщину.

— Мы с тобой дали Ему столько силы, и все напрасно, верно, мой господин? Что же выберет этот глупец — вести или быть ведомым? Ему под силу то, что для меня недоступно. Симон, ты должен оправдать мои ожидания. Твоя кровь — ключ ко всему. Ты хочешь получить Конни? Не понимаю, чего ты ждешь! Используй силу, что я подарила тебе, и сделай её своей! Просто бери, что пожелаешь, тебе не нужно никого просить!

Шагнув к Симону, она опустила ладонь ему на плечо, и тот сразу же почувствовал, как устал. Больше всего ему хотелось упасть на пол и заснуть.

— Докажи, что в тебе — моя кровь, Симон, — продолжала женщина. — Законы, нормы морали существуют для слабаков. Сильные идут прямо к цели, они меняют этот мир по своему желанию, не обращая внимания на букашек под ногами.

— Так же, как это делала ты, сотни лет назад? — Симон вспомнил принесенную в жертву девушку и вздрогнул от отвращения. Он сбросил чужую руку. — Никогда.

— Ты так наивен, — женщина раздраженно качнула головой. — А если на кону судьба мира? Или жизнь Эммы?

Наступило молчание. Симон вытер выступивший на лбу пот и с усилием произнес:

— Все равно. Ни мир, ни человека, ни вампира нельзя спасти жертвоприношением и темной магией.

Женщина рассмеялась, но глухо, словно чувствуя, что это — не просто слова:

— Что ж, увидим. Не хотелось бы признавать, но ты похож на него. На Алестера. Он был ярким светом, который даже я не смогла изменить. Прощай, Симон. Когда встретишь моего брата, передай ему…

Но прежде, чем она договорила, видение изменилось. И в этот раз Спенсер мог вполне поверить в реальность происходящего, настолько реальным и живым казалось все вокруг. Он ступал по каменным плитам. Слева и справа от него стояли люди в темных плащах. В руках они держали свечи, мерцающие зловещим сине-зеленым пламенем. Симон, с невольным трепетом, сжимал в руках край чужого, кроваво-красного, плаща. У человека, что величаво и медленно шел перед ним, была одежда, алого цвета.

Симон, с усилием, поднял голову, чтобы узнать, куда же ведет его этот путь. И, когда увидел, замер на месте, не желая больше делать ни шага.

Каменная лестница, по которой они поднимались, устремилась к Вратам. Те с каждым их шагом медленно отворялись, являя миру темное облако и выпуская клубы черного тумана и дыма. Любой, даже не имеющий магических знаний, человек, почувствовал бы в них угрозу.

Незнакомец, шедший перед ним, резко обернулся. Гладко зачесанные назад и собранные в хвост волосы открывали высокий лоб. Глаза насыщенного зеленого цвета и белоснежные зубы, обнажившиеся в полуулыбке, явно принадлежали Симону Спенсеру.

Симон понял, что видит самого себя. Но, при этом, — совсем другого.

— Почему ты остановился? Ты еще не решил, кем ты хочешь быть: ведомым или ведущим, подчиняться или повелевать? Тогда отдай этот выбор в мои руки, — обратился к нему «близнец».

— Что там, за Вратами? — спросил Симон.

— Ты и сам прекрасно знаешь, что. То, что ты должен впустить в мир по праву крови, если хочешь стать сильнее.

— Мне не нужна такая сила. Вокруг нас — люди или вампиры? И почему они поклоняются тебе?