Пара для вожака

– Проклятие, – выругался он, но наружу вырвалось только негромкое поскуливание.

– О, проснулся наконец-то, – прозвучал грубый голос неподалеку.

Влад попробовал подняться на лапы, но те разъехались в стороны, а в груди вспыхнула острая боль.

– Ишь разбежался, – пробасил голос и щурившегося от яркого света волка беспардонно облапили. – Ничего, жить будешь, волчара.

Влад замер и присмотрелся получше. Перед ним стоял высокий мужчина в белом халате, довольно глядя на него сверху вниз.

Хотел бы Влад сейчас перекинуться и задать несколько вопросов этому любезному, но не в силах даже удержаться на своих четырех, он не рискнул бы провернуть подобное. Уж точно не сейчас.

– Не смотри так, я плохого не сделаю, – глаза ветеринара вспыхнули на миг желтым, а одна рука покрылась густой бурой шерстью, превратив и без того широкую ладонь в огромную лапу с длинными когтями.

Владу удалось сесть скорее от удивления. Похоже, даже в обличии волка, у него был озадаченный вид.

– Теперь не будешь рычать? – хохотнул мужчина, вернув конечности прежний вид. – То-то же.

Волк отрицательно мотнул головой и намордник, что на него нацепили, отозвался неприятным жжением на морде. Владислав наклонился вниз и задел его лапой, показывая, что хочет его снять.

– Не все сразу, красавчик, – ответил мужчина. – Мне не нужно, чтобы ты покусал пацана.

Влад навострил уши. Так ему не почудилось, что кто-то еще был рядом с ним. Этот факт не напугал его. Он вспомнил холодные руки и приятный голос, чье-то тепло рядом.

– Сегодня он заберет тебя, – мужчина отошел на несколько шагов и взял с полки ампулу, продолжая разговаривать, как ни в чем не бывало. – Думаю, не стоит пояснять, что перекидываться или вредить ему будет для тебя смерти подобно?

Волк недовольно рыкнул. За кого его вообще принимали? На нем едва ли есть живое место, а он на кого-то кидаться станет? Тем более на того, кто даст ему крышу над головой? Нет, он затаится, восстановит силы, а уж после…

Волк мотнул головой. Алым покрывалом перед ним вспыхнули события недавних дней, показав окровавленные трупы, над которыми возвышался один единственный оборотень с неясной тенью за его спиной.

Дверь хлопнула, прервав цепь воспоминаний. Владислав повернулся на звук и замер. Перед ним стоял парнишка, не старше двадцати лет. Растрепанный, запыхавшийся, с красными от холода щеками.

– Здравствуйте, Михаил Федорович, – поздоровался он с мужчиной, и лишь после этого посмотрела на Влада.

Волк не отрываясь наблюдал за посетителем и едва тот приблизился, Влада обдало уличным морозом, от которого защипало в носу.

– Привет, дружок, – широко улыбнулся мальчишка с блестящими карими глазами.

– Сам ты себе дружок, – проворчал волк, видимо, рассмешив недовольным скулением мальчишку.

– Михаил Федорович! – парнишка отвернулся, дав Владу возможность как следует принюхаться. – Так это хаски?

– Нет, просто бродяга, – хмыкнул ветеринар, наполняя шприц бесцветной жидкостью из ампулы.

– Понятно. Разницы все равно нет, – парнишка снял шапку и положил её на стол. – Смотри, что я тебе купил, дружок.

Перед Владом замаячил широкий ошейник с адресником, что совершенно не обрадовало. Носить ошейник и ходить на прогулки два раза в день он уж точно не собирался. А значит, срок пребывания рядом с этим не перестававшим улыбаться пацаном следовало сократить до минимума. Не успел Влад решить, на какой день можно будет уйти, как в бедро его что-то укололо. Обшарпанная комнатка накренилась и Влад упал на стол, уткнувшись носом в вязаную шапку.

Глава 4

Савелий сидел на диване напротив пса, которого Михаил Федорович помог доставить к нему домой. Громадина спала, тихо посапывая, и слушая это глубокое мерное дыхание, Савелий будто и сам успокаивался. Они справятся. Ему не удалось раздобыть лежанку или игрушки. Только на кухне появилась пара металлических мисок – вот и все, что он смог им позволить.

Пес дернулся во сне, задвигав лапами и Савелий рискнул приблизиться к нему. Руки заметно дрожали, когда он протянул их, зарывшись в густую черную шерсть и погладив зверюгу.

– Не бойся, все хорошо. Больше тебя никто не обидит, – приговаривал он, сам не понимая, зачем. Ведь тот все равно не услышит и не поймет. Пальцы коснулись кожаных ремней, затянутых за ушами, и Савелий вздрогнул. Ему казалось, что псу неудобно в наморднике, но ветеринар категорически запретил снимать, уверив, что собаке это не приносит дискомфорта.

– Нужно дать тебе имя, – невольно улыбнулся Сава. – Уголёк?

Глаза животного распахнулись. Он дернулся, попытавшись встать и растерянно метнулся в сторону.

– Осторожно! – засуетился Савелий, пытаясь успокоить разбушевавшееся со сна животное. Тот уже не казался таким беспомощным, как в клинике, и едва встав на лапы, он готов был броситься прочь.

– Спокойно, раз не нравится такая кличка, придумаем другую, – неожиданно для себя попытался пошутить Савелий, удерживая пса.

Тот перестал вырываться и уставился на него, наклонив голову набок.