Пара лебедей на Рождество (СИ)

Миг на восприятие и оценку ситуации… Но, я потратил его на другое. Я потратил его на ответ. Взгляд к взгляду, стоял с ней, озаренной перетекающими цветами гирлянд. Снежит… И белесые хлопья в плавном вальсе опускаются на пшеничные локоны. Голубые глаза… Глубокие настолько, что отражение, собственное, в них кажется лучшим, чем действительность. Приоткрыл рот… От удивления? Мне прежде не доводилось видеть таких… Неземных людей. Какое точное определение… Но, нет, скорее… Я удивился, что этот ангел во плоти со всех на свете именно мне встретился… Интересно, почему?

— Смотри! — оборвала затянувшуюся тишину, замирание встретившихся взглядов. Повела маленькой ладошкой к стеллажу с игрушками, и указала пальчиком на пару золотистых лебедей. Красивых, обрамленных сверкающими камнями, но, не режущих глаза обилием нагромождающих деталей… — Скажи, они нравятся тебе?

Какой мягкий, завораживающий голосок… Заслушавшись, далеко не сразу реагирую на ее слова. Словно в другую реальность попал. Словно с неё возвращаться не хочется! Спустя немного времени, нужного мне, чтобы в себя прийти, перевожу взгляд на парную игрушку. Лебедь и лебёдка. Смотрят друг на друга… Вот, как мы смотрели. Стоят близко-близко. К шеям привинчены верёвочки. Не задумываясь ответил

— Да, нравятся.

— Чудно! — хлопнула в ладоши, и открыто улыбнулась, потрясающей, самой притягательной улыбкой. — Продавец сказал, что парные игрушки следует покупать не для себя, а делить с кем-то. Вот… — Взяла их в руки, и посмотрела на искусно проработанное изделие с таким трепетным восторгом, что я сам загорелся золотыми лебедями, словно дитё малое. — Посмотри, один — мне, второй — тебе.

Протянула мне того, что больше.

— Мне не надо — отмахнулся, опомнившись. Я есть хочу! И только что хотел ограбить эту чудачку с лебедями! Я не избалованный судьбой ребенок знати! У меня и ели рождественской не будет! Да, даже дома своего у меня нет! Зачем побрякушка?! — Подаришь кому-то из своих богатеньких друзей!

Разочарованно потупила взгляд, и опустила дрожащую ладонь с изделием. Не хватало еще, чтобы разревелась здесь, на ровном месте!

— Значит, тебе все таки не понравилось?

— Да, какая разница, понравилось мне, или нет! Я хлеба не видел сутки! Мне просто не до этих детских шалостей!

Подняла на меня глаза. Пристально посмотрела, отбирая рефлекторное умение дышать..

— Тогда, всё нормально. — вложила лебедя мне в руку, и сомкнула поверху пальцы. — Бери… За нее ты сможешь выручить несколько золотых, и я… Сделаю подарок, исполнив предназначение парных игрушек.

Прежде, чем я подумал, девчушка уже развернулась и зашагала прочь, теряясь в веселящейся толпе и мягком вальсе снегопада. Осмотрел подарок… Красивый… За него и правда, могут отстегнуть деньжат. Еды не меньше, чем на неделю хватит! Крепко сжал его в руках, вбирая тепло светловолосой малышки, что ещё хранила на себе гордая золотавая птица… Как мне его не хватало! Сунул игрушку в карман…

— Кажется, сегодня я ещё смогу протянуть без хлеба…

Слабый за слабого

Остаток вечера тратить на скитание по ярмарке я посчитал бессмысленной тратой времени. Первая попытка своровать лишь напомнила, насколько это не моё. Удавлюсь после тем куском хлеба… Пусть желудок ворчит! Я живучий, жил как-то до теперь, и дальше смогу. Побрел по разметанным праздной толпой сугробам к скрытому за трущобами переулку. Гомон стих. Лишь карнизы над головой брязгали от малейшего порыва ветра. Снег усилился, и все больше походил на пургу. Так холодно… Кутаюсь в пальто, утыкаясь в воротник красным, заледеневшим носом. Дыхание превращается в клубы белесого пара. Смотрю, как он развивается в морозном воздухе… Руки в карманах, сжатые в кулаки, чтобы оттаяли онемевшие пальцы. В одной из них — парная ёлочная игрушка. Накрываю ее с особым усердием, желая сохранить на дольше присутствие курносой чудачки. Так, не торопясь, и дошёл до родного подвала, названного домом.

Вошёл в незапертую дверь, что по сути своей уже ничем не выигрывала у полного её отсутствия. Прогнившее дерево, выбитый замок, заржавелые петли, что едва-ли способны удержать эту столетнюю рухлядь, названную створкой. Спускаюсь вниз по ветвистой лестнице. Темно. Зажигаю фитиль, орошая небольшое, пропитанное сыростью, пространство, блеклым светом. Тихонько опустился на корточки, прощупывая ладонью пол. Подбираю горсть щепок… И, нацелившись, швыряю ее в угол, где расположен мой матрас и старое шерстяное покрывало.

— Чёртовы крысы!!! — пищащие твари тут же разбежались, оставляя по себе дорожку рваных дыр на потасканной шерсти. — Глупые прожорливые грызуны! Неужели на помойке не нашлось ничего лучше, чем мой единственный лоскут тепла?!

Скинул на пол промокшее пальто, прежде выудив золотавую птицу. Укутался, сжимаясь калачиком. Прижал игрушку к губам. Частое дыхание осело на глянцевой поверхности мутным осадком. Утер его бережно рукавом, прикрыл глаза и уснул, почти сразу, спокойно…

Впервые за целую вечность мне не снились кошмары…

*******************