Когда я только пришел в театр, я какое-то время сохранял иллюзии относительно того, как будет строиться наша работа. Я считал, раз мы работаем фигуристами, то есть чистыми исполнителями, то должны больше времени отдавать собственной подготовке. Ростик Синицын взялся в свое время директорствовать в театре. В итоге он тут же потерял конек, следовательно, потерял возможность нормально исполнять роли. К тому же он очень уставал, погрязнув в директорской рутине. И после его директорства они с Наташей Карамышевой, его женой и партнершей, как-то плавно и закончили свою артистическую карьеру. Я очень боялся, когда Наташа взяла на себя еще и роль директора театра. Я был уверен, что вскоре мы встанем. Но оказалось, что мы по-прежнему выглядели вполне прилично. Выяснилось, что она очень сильный человек. Ей хотелось и кататься, и директорствовать. Ей вообще все сразу хочется. Поэтому она везде успевает. Как это у нее получается, не знаю. Но мешать ей не собираюсь. Сначала еще были какие-то пререкания, когда она только стала директором, но потом я сказал: «Ради бога, потянешь, дай бог! Если надо, я всегда тебе помогу, как только попросишь. Нет проблем». Только она редко просит – все хочет сделать сама. Я вижу, что и Игорь относится к сложившейся ситуации точно так же. Мы с ним параллельно ведем эту линию: хочешь – делай. Мешать не будем, но если попросишь, поможем. Со спортивных времен мы с Игорем хорошие товарищи. У нас с ним только один раз случились пререкания. На разных сторонах баррикад мы оказались, когда он начал вместе с женой создавать свой театр, но Наташа еще продолжала со мной выступать на соревнованиях. Были еще конфликты в период моего перехода из федерации к нему в коллектив: он не мог понять, почему я не хочу сразу же окунуться в репертуар. Но потом я ему смог объяснить, что мною двигало. Года полтора назад Наташа мне сказала: «Мы все-таки зря сразу же после спорта ушли в коллектив, могли спокойно еще три-четыре года в мировом шоу выступать…» И это было бы, я думаю, правильно, потому что в то время и коллектив у Игоря был другой. Там катались олимпийские чемпионы Валова – Васильев, там выступали чемпионы мира Воробьева – Лисовский, там был такой солист, как Котин. То есть они вполне образовывали костяк коллектива, делая ему имя. А мы бы могли еще пару-тройку лет покрутиться на Западе. На нас тогда был очень большой спрос. Он еще и совпадал с модой на русских в те перестроечные времена, и мы, конечно, могли прозвучать довольно сильно. Но судьба иначе распорядилась, что уж теперь локти кусать. А тогда я сам ей предлагал: «Наташа, давай не торопиться, придем в коллектив к Игорю, обязательно придем, но давай сначала на Западе поработаем». Мы же по большому счету ни с кем из знаменитых шоу не ездили, кроме тура Тома Коллинза. А у нас были предложения и от Ice Capades, и от Holiday on ice, а это великолепная школа. Мы всего за два месяца в Holiday on ice – в Вене и Мюнхене – изучили, как все выстроено у них внутри, как все слаженно и отработано. У них что-то случилось с кем-то из приглашенных звезд, и нас попросили у них отработать на замене. Взгляд изнутри – совсем другое дело. Это из зала видишь, как живые лампочки катаются, а как эти лампочки одеваются, как эти лампочки зажигаются? Мы учились не только организации представления, но и таким, казалось, мелочам, как, например, отношение к костюмам. Когда такое видишь, то понимаешь, как нужно выстраивать работу в театре.