– А чего? У меня и костюм куплен… специально для телевидения. Ой, некогда мне с тобой сидеть! Я побежала! Слушай, а где же мой хорек? Так с ним никогда до большого экрана не доберешься! – заволновалась Клавдия.
– Не переживай. Я тебе позвоню, и если твой не найдется, мы за тобой с телевизионщиками заедем. Только ты уже готова будь!
– Ира… я уже готова! Бегу! Ну, Акакий, будут тебе шанежки вовсю… Господи, времени-то…
Клавдия унеслась ураганом. Домой она влетела со скоростью лайнера. Акакий, видимо, так и не появлялся. Зато немедленно зазвонил телефон. На том конце провода был Иван.
– Алло! Клавдия Сидоровна, вы Ирину не видели?
– Видели! Видели мы твою Ирину! Только что!
– Я что-то не совсем понимаю… Мы сегодня не будем шашлыки жарить? Ирина не собирается приезжать? Или она таким образом меня с родней придумала знакомить?
– Ой, Иван… Иванушка… Тут такое намечается! Ты умеешь хранить секреты? – плескалась эмоциями Клавдия.
– А что случилось? Умею…
– Вот и храни! Сейчас такое начнется… Иван, ты меня отвлекаешь, в конце концов. Осталось потерпеть с полчасика. Потерпи.
Иван в трубку крякнул, хрюкнул и отключился.
Клавдия немедленно стала себя украшать еще ярче. Ресницы – гуще, брови – чернее, губы… Так, губы надо другой помадой!
Прошло не полчаса, а гораздо больше. Клавдия уже сидела накрашенная, наряженная, но никто и не думал за ней приезжать. Ни Акакия, ни Ирины не объявлялось.
– Что же делать? Где ж этот паршивец Кака? Убью! Придет, вот прямо и убью! А Ирина? Ведь обещала же! Сейчас все телевидение без меня состоится!
Клавдия Сидоровна подбежала к телефону и набрала номер сотового Жоры. Трубку долго не брали. Потом взяли и сразу отключили, в ухо полетели короткие гудки.
– Та-а-ак… – чуть не плакала от досады Клавдия. – Значит, вот так? Теперь их там, значит, снимает какая-то игра, а я тут, значит, в новом костюме рыбок веселю! Ну, Ирочка… А Кака и вовсе мерзавец! Завтра же выселю ко всем чертям! Нет, сегодня же!
Клавдия стала набирать Жорин номер еще раз. И снова с ней не пожелали говорить. А по времени сейчас там намечалось самое веселье.
– Бросили… Когда чего надо, так сразу бегут: «Кла-а-авочка», а тут…
Клавдия, уже не переставая, звонила, но телефон кукольным голосом отвечал, что абонент и вовсе отключился.
– Не очень-то и хотелось! – швыркнула носом расстроенная Клавдия Сидоровна.
Теперь она решила достойно наказать обидчиков – вот так сейчас соберется и уйдет из дома! И пусть поищут! А уж она-то найдет, чем себя развлечь!
Клавдия ехала к своей приятельнице – к Агафье Эдуардовне. Эта дама имела небольшую скромную виллу, приличный доход, а возраста была приятного – старше Клавдии, посему и являлась во всех отношениях хорошей подругой. Да и надо же кому-то показаться в новом костюме…
– Клавдия, как же ты вовремя! – приветствовала подругу Агафья Эдуардовна. – А у нас сейчас аквааэробика. Ты специально подгадала? Признайся, специально?
Клавдия ничего такого особенного не гадала, но в бассейн погрузилась с огромным удовольствием. А потом еще пили оздоровительные коктейли. А потом еще был солярий. А потом… Как бы там ни было, даме удалось избавиться от плохого настроения. К тому же к ней проявил интерес какой-то спортсмен. Не то чтобы Клавдия рассчитывала на долгий роман (тот был сморщенный и старенький), но и эта мелочь была приятна.
Домой она появилась поздно вечером, ближе к двенадцати. Свежая и воздушная! Улыбка прочно поселилась на ее помидорных щеках, и казалось, прекрасного настроения хватит на неделю.
В комнате было темно и тихо.
– Катерина Михайловна! Кака-паршивец! Вы уже уснули, что ли? – крикнула Клавдия немного хмельным голосом. Агафья, хитрюга, все-таки добавила в оздоровительный коктейль градусов. – Кака!
Акакий появился тут же. Правда, не из комнаты, как предполагала Клавдия, а из… соседней квартиры.
– Клавочка! А вы уже приехали? – защебетал он, упрямо пряча глаза.
– Кака! В глаза мне смотреть! Не щурься! Откуда это мы должны приехать, – насторожилась супруга, – если нас никто никуда не отвозил?
– А у меня, Клавочка, такая неприятность стряслась… – немедленно закручинился Акакий. – У меня ведь машина сломалась, да. Вот ты не поверишь, выезжаю из гаража и – оп! Она встала, как ишак, и ни туда, ни сюда. Что-то сломалось, да.
– А чинил ты ее где? Уж не у соседки ли, у Танечки?! – медленно стала накаляться Клавдия Сидоровна.
– Я не… чинил… Клавочка! Ты должна меня послушать! Вот еду я, а тут прямо на дорогу мне выбегает наша соседка! – вдохновенно врал Акакий. – И плачет так, плачет… А я ей…
– Все, Кака, сейчас я буду тебя воспитывать. Ремнем. По самому неугомонному месту, – сообщила Клавдия, но свои обещания выполнить не успела.
Требовательно заверещал звонок, и в дверях показался чуть живой Петр Антонович, а за ним Жора почти волоком тащил Катерину Михайловну.
– О! Нагулялись! – обиженно оттопырила губу Клавдия. – Даже ноги не держат. Ну как вам сюрприз? Угодила Ирина?
– Думаю… Ивану не очень… – пыхтел Жора.
Он прошлепал до дивана и наконец сбросил ношу. Ноша тут же бойко вскочила и накинулась на сына: