Парад теней

Из предложенных напитков Эдуард Эдгарович выбрал виски с содовой, и Светлана удалилась выполнять заказ. Эдуард Эдгарович глянул на циферблат своих золотых на золотом браслете "Картье" и сообщил всем, что у него есть только пятнадцать минут. Галина Васильевна с улыбкой заверила его, что они все успеют. В ожидании Светланы покупатель внимательно оглядел убранство кабинета и похвалил хозяев:

- Богато живете.

- Неплохо зарабатываем, - с достоинством ответила Галина Васильевна. Втроем они сидели за круглым, карельской березы столом. А Кирилл Евгеньевич отделился, устроившись за своим бюро, и делал вид, что спешно изучает важные бумаги.

- Удачно, значит, торгуете, - продолжил беседу покупатель.

- Точно и хорошо работаем, - поправила Галина, но, чтобы доставить удовольствие гостю, согласилась: - И удачно торгуем, тут вы правы.

Беседу прервала Светлана с подносом. Быстренько его разгрузив, она еще раз проверила, все ли на месте. Все было на месте: и бутылка "Чивас регал", и сосуд с содовой, и чаша со льдом, и блюдо с фисташками, и соответствующие стаканы.

Разливала Галина Васильевна.

- Что ж, обмоем покупку! - Эдуард Эдгарович поднял наполненный стакан.

- Приобретение, - поправила Галина и, не оборачиваясь, спросила: Кирилл Евгеньевич, а вы?

- С удовольствием, но - увы! - печень последнее время пошаливает, отговорился Кирилл.

- С Богом! - напомнил, что пора уже и выпить, нетерпеливый Гена.

С удовольствием выпили по второй и только изготовились к третьей, как опять объявилась Светлана и молча застыла на пороге.

Галина подняла голову.

- Да, Света?

- Он пришел, - почти зловеще сообщила Светлана.

Кирилл Евгеньевич развернулся вместе со стулом и произнес непроизвольно:

- Джон Бойтон Пристли.

- Иностранец, значит, - понял Эдуард Эдгарович. Агент Гена, не выдержав, хихикнул и тут же закашлялся.

- "Он пришел" - пьеса знаменитого английского писателя Пристли, холодно объяснил Кирилл Евгеньевич.

- Ага, - кивнул Эдуард Эдгарович и, отодвинув стакан, кинул взор на "Картье". - Ну, нам пора.

- Посошок на дорожку, - предложила Галина. - Налито уже.

- Милое дело, - быстро согласился Гена. А его наниматель просто поднял стакан, выпил вместе с Галиной и Геной и деловито задал свой главный вопрос:

- Куда платить?

- У Светланы все готово, - заверила Галина.

- Тогда пошли, Геннадий, - скомандовал Эдуард Эд гарович.

Света на мгновение задержалась для получения инструкций.

- Быстренько здесь прибери посуду и... - Галина приподняла бутылку виски. Оставалось больше половины. - ... чистые стаканы принеси. А потом с покупателем займешься.

- А с этим что делать? - Светлана мотнула головой, указывая на приемную.

- Как только стаканы заменишь - впускай.

...В кабинет вошел мужчина лет сорока, при галстуке, в хорошем двубортном костюме. В меру симпатичное лицо, как у всех, приятная улыбка, как у большинства, взгляд хищный, как у волка.

- Здравствуйте, здравствуйте, Андрей Альбертович! - протянув руки, двинулась ему навстречу Галина Васильевна. Обе руки и предложила для рукопожатия. - Заждались!

- Рад приветствовать, Галина Васильевна, вас и Кирилла Евгеньевича.

Кирилл Евгеньевич поднялся, строго поклонился.

- Здравствуйте.

- Немножко выпьем для разгона? - предложила Галина и позвала: - Кирилл Евгеньевич, присоединяйтесь к нам.

Устроились за обновленным столом. Андрей Альбертович подробно изучил золотую с черным этикетку "Чивас Регал" и сообщил:

- В силу специфики своей работы я стараюсь не выпивать особенно, но в честь знакомства чисто символически одну...

- ...другую, третью... - с обаятельным смехом перебив, продолжила счет Галина.

- Вы уж скажете! - откликнулся на шутку Андрей Альбертович и слегка расслабился, откинувшись на спинку стула.

На этот раз выпил, несмотря на печень, и Кирилл Евгеньевич. Для храбрости. Выпил, решительно вздохнул и приступил к вопросам:

- Не хотелось быть бестактным, но...

- Спрашивайте, спрашивайте! - разрешил Андрей Альбертович. - Я отлично понимаю, что вам не хочется покупать кота в мешке. Правда, насколько мне известно, Юрий Егорович отрекомендовал меня Галине Васильевне, но так, в общих чертах.

- Андрей Альбертович, нам хотелось бы знать, насколько вы подготовлены к той работе, которую должны сделать для нас, - спросил Горбатов.

- Смотря что считать подготовкой, - сказал Андрей Альбертович. - По мне, так пятнадцать лет на земле - подготовка, лучше которой не бывает.

- Не понял, - настороженно признался Кирилл Евгеньевич, и Андрей Альбертович с покровительственной улыбкой разъяснил:

- На земле - это в самом низу, в отделении милиции. Сначала опер, потом старший опер и, наконец, пик - зам. нач. отделения по розыску.

- А после пика? - поинтересовался Горбатов. Хорошая доза пошла по жилочкам, и ему стало все интересно.

- Не после, а на, - поправил его посетитель. - На пике. На пике уволился по состоянию здоровья.

Поняв, что собеседник повредил свое здоровье в борьбе с преступностью и преступниками, Кирилл Евгеньевич деликатно помолчал и продолжил:

- А после, так сказать, демобилизации чем вы занимались?