Парадайс на Парадайзе

«Сзади!» — только и успела увидеть надпись от четверки, как вдруг со спины на меня что-то налетело. И это был тот самый пятый номер! Толпа, естественно, загудела, недовольно заулюлюкала. А наша команда, пребывая в меньшинстве, была вынуждена отступать к ячейкам, выстраивая хиленькую стеночку.

Тяжелый мех союзника между тем мешал мне быстро подняться с пола. Казалось, тот и вовсе удерживал меня в захвате. Да что за упрокс?! Механизм сбоит, что ли? Неожиданная догадка повысила уровень адреналина в крови. Неужели пятым номером управляет кто-то из оргов?!

Я, все еще распластанная на полу, повернула голову как раз в тот момент, когда диск отрикошетил от энергетической защитной зоны с ячейками. А пятый номер меня по-прежнему не пускал! Он лежал сверху на моей спине!

 — Низ! — вскричала я в общевещательный канал. — Пусти крученый по низу в меня!

Перепрыгнув через подсечку десятки, наш вратарь продемонстрировал чудеса акробатики. Он потянулся вперед рукой, падая на пол, схватил диск и, уже скользя вначале плечом, а после и корпусом, кувыркнулся через бок и пустил ко мне крученый.

Я напрягла колени, руки и подставила голову машины орга под удар свинцовым диском.

И… Да!

Чистое попадание в затылок! Раздался громкий лязг, звон, и индикация пятерки потухла. Видимо, еще и перебило источник питания, пущенный вдоль скелета биомеха. Ха! Так даже лучше. Значит, будем играть пять против пяти.

А я наконец поднялась на ноги. Когда сверху раздался гудок, сообщающий о начале общего таймаута, табло показывало счет «5:8» не в нашу пользу.

Глава 9. Статус: найдена, спасения не требует

Система Рокус. «Триндноут-3». Эон Арс

Впервые с тех самых пор, как дочь попала в ту ужасную ситуацию, я действительно занервничал, а ведь прошло уже два года. Лейа тогда стала первым трассером в глобальной катастрофе на одной из ресурсных планет. И ведь знал, что это её увлечение поп-культурой до добра не доведет. А еще эта упрямая и настырная натура, наверняка унаследованная от меня, заставляла делать всё наперекор. Нельзя дочке Арния участвовать в подпольных гонках? Так она будет, запишется в первых рядах.

Так и было все двадцать три года, до тех пор, пока кайсер дочери с деформированной системой охлаждения тормозов не влетел на крутом вираже прямо в баки со сжиженным метаном. Да не просто баки, то была целая система откачивания газа из штолен по добыче углеродистых порошков и легкосплавных металлов. Но не это привело к катастрофе, нет. Как бы подчиненные ни старались списать все на несчастный случай, рисуя красивые графики и доклады. Я отчетливо понимал, что причиной планетарной катастрофы послужила халатность геологоразведчиков и властей планеты.

В опасной близости к шахтам залегали пласты урана. Что естественно, из-за взрыва баков от столкновения с кораблем, потерявшим управление, огонь мгновенно перекинулся в штольню. Возгорание произошло через насосное оборудование, качающее по трубопроводу сжиженный метан. Затем прогремел глубинный взрыв, и пламя добралось до нагнетателей давления. Газовые скопления вспыхнули. А ввиду своих больших объемов и концентрации из-за гигантского теплового выброса еще и активировали, по сути, высокообогащенное урановое топливо естественного происхождения.

Далее цепная ядерная реакция набрала обороты, постепенно превратив весь континент в мир после апокалипсиса. И ведь никто не был готов к такому развитию событий. Ни один ученый на орбитальной космической станции ЮАМ-1298. А подоспевшие спецы, ядерщики десять часов спустя лишь развели руками.

Что удивительно, во всей этой истории никто не пострадал. Я и сам не поверил, тщательно перепроверяя списки рабочих. Вдруг подлог. Но нет. В ходе расследования прояснились детали: планета ЮАМ-1298 была непригодной для жизни. По многим причинам, и не только из-за кислорода. Но и из-за плотности воздуха, в том числе наличия в нем паров аммиака, с которым у наших ученых отдельная любовь.

По сути, этот газ очень удобен для синтеза, окисления кислородом, восстановления, благодаря способности атома азота легко отдавать электроны. И именно аммиак заставил всех рабочих, ученых и геологов ютиться на орбите, жить на космической станции, а не на поверхности.

К чести организаторов подпольных гонок, они, если и выбрали неудачное место, однако позаботились о времени проведения своих мероприятий, выбрав единственный нерабочий день в декаду.

Отсюда отсутствие жертв. А аварийно-капсульная система кайсера вовремя катапультировала Лейю на достаточное расстояние, где её и подобрали организаторы, проводя общую эвакуацию зрителей и участников.