Парадайс на Парадайзе

Я бы тоже увернулся, выработанный рефлекс работал исправно, если бы не тычок в спину от этого гада. В общем, несносная бабень, распускающая руки при любом удобном случае, а еще и со званием майора, все-таки саданула меня по скуле. Хорошо хоть не засветила в глаз. Иначе стыд и позор мне как ученику Кайши.

— Эй, — не выдержал я и бросил недовольно. Нет, не драчунье. А одному паршивцу за моей спиной. Но когда обернулся, его и след простыл.

— Он убежал. — Диеша кивнула в сторону кустов.

— Ага, только пятки сверкали, — поддакнул её подчиненный, наш пилот, вылезший из челнока последним.

— Кстати говоря, — Херст отвлекла от невеселых мыслей. — Стреляли-то с той стороны.

— Может, он с ними? — предположил один из подчиненных майора.

— Или он уршлак, — проворчал я негромко. Но меня услышали и хмыкнули все, как один, и даже Диеша. Я поморщился и решил взять командование на себя. — Так, ладно. Фахтианский челнок отсюда не украдут при всём желании, — окинул взглядом нашу немногочисленную компанию. Хотел было предложить пробежать спринт по пересеченке, чтобы обогнуть и зайти в спину нападающим, понаблюдать. Вот только если за Херст я был спокоен, эта всегда приходила первая в своей группе, то за тех двух качков, наряженных в какие-то несуразные синие шмотки: широкие штаны и верхние пластиковые куртки, — приходилось поволноваться.

 Однокурсница же, поняв мое намерение, решила раздеться и облегчить задачу. Присела на корточки и стала закатывать штаны до колен.

Хотел было последовать её примеру и снять верхнюю одежду, но в этот самый миг сквозь стрекотание насекомых услышал еле уловимый щелчок переключения режима роксплита оттуда, куда только что смылся Стрейк. Однако интуиция подсказывала, что это абсолютно точно не он.

— Лечь! — приказал я, но не успел. Двоих из команды Херст шарахнуло вакуумной пушкой, заставляя уйти в бессознанку от кратковременного кислородного голодания мозга. Рыжий и бритый привалились к земле, как и я. Только они с закрытыми глазами.

Так-так. Узнаю этот почерк. Вакуумными пушками обычно пользуются штурмовики для остановки мехов. Никто из фахтианцев такому не обучен и вряд ли сам догадается использовать как усыпляющее средство, тем более с небольшим, но риском для жизни.

Озадаченно посмотрел на Диешу, которая, как и я, распласталась на земле. Затем еще и подползла к своим подчиненным, пощупала пульс и кивнула мне. Мол, живы.

Ага, так и думал. Глянул за спину и снова уловил еле заметное движение за третьим рядом стволов деревьев от нашей поляны. Вовремя перекатился в сторону, уворачиваясь от очередного вакуумного выстрела знакомой очередью.

Отсюда вывод, наши отцы притащили с собой еще и Кайшу Тонгсвил, мою наставницу, которая сейчас и расстреливала нас модернизированным Роксплитом с функцией вакуумного нагнетателя.

Значит, выбора у нас не было, бежать без оглядки и надеяться, что они либо сами отстанут, когда наиграются, либо мы от них действительно оторвемся. Подал знак Диеше. И мы сорвались с места в сторону диких пляжей. Помнится, там всегда караулили фахтианские челноки, ожидая развоза туристов. Хотя лучшей идеей было бы не покидать круизный корабль вовсе, а затеряться где- нибудь в толпе. Но, увы, мы уже это сделали и решились на побег по дикому лесу Храра. Правда, судя по сводке, не такому уж и дикому, вот только все равно густо заросшему. Потому иной прыжок через корягу и огибание гигантского ствола оказывался губителен для подошв моих ботинок.

 Главное в такой ситуации не паниковать, иначе дыхание собьется на раз. Не сбавляя темпа, бросил беглый взгляд вбок и заметил такую же, как и я, спешащую на всех парах Херст. Правда, ей еще и приходилось уворачиваться от выстрелов вакуумной пушки.

— Правее! — вскричал я.

Ведь, пробегая мимо, чуть не попал в овраг. А Диеша все-таки не послушалась и, перемахнув через корень дерева, угодила прямиком в яму, где и распласталась, кубарем скатившись вниз.

Какая-то доля секунды промедления — и меня все-таки застиг выстрел, в тот же миг напрочь вырубая сознание. Одна лишь мысль промелькнула в сознании: «Не забыть отплатить родителям тем же».

Глава 21. Нарушенные планы

Парадайз-3. Остров Храр. Глава фахти-повстанцев, Дод а’Кирх

Все так же сидя на своем любимом диване в кайсере рядом с медленно погибающей черной дырой, полурарнаг-полуфахтианец, возможно, единственный в своем роде, выстукивал пальцами странные мотивы по кожзаму сиденья. А едва пиликнула связь, и на низеньком столике, стоящем возле ног, отобразилась аватарка одной из его любимиц-иссиоток — глава фахти-повстанцев оживился.

Нажав на поверхности стекла проекцию кнопки приема связи, Дод спросил с придыханием:

— Ну что? Её укусили?

— Да, — ровно ответила ему зубастая помощница, которая и отправилась следом за Миком и Лолой на необитаемый остров. Но только с небольшим запозданием. — Все, как вы и сказали. Микерел пошел на сделку. В обмен на дозу антидота он согласился уговорить Лолу выступить с концертом для «Цефис-один».