Парадокс Дорианны

– Конечно, – гордо вскинула голову принцесса.– В Хофбурге – есть дворец в Вене, там мы жить зимой, каждый год заливать каток. Так весело, пойдем, – с надеждой посмотрела она на Андрея.

Ну и что делать? Разве может сказать подросток девчонке, что он что-то не умеет? Пришлось идти брать напрокат коньки.

Тетя Маргарита устроилась у бортика и, достав фотоаппарат, стала ждать, когда появятся ребята.

Конечно, коньки оказались совсем не такими, к которым принцесса привыкла дома. Удивительно: они были не отдельными, а сразу прикрепленными к ботинкам. Тем не менее, девочка разобралась в шнуровке и ловко выехала на лед. Даже успела проехать один круг, а Андрей все не появлялся. Тогда она вернулась к входу и увидела парня, который цепко держался за бортик и… боялся (да, да, этот зануда Андрей, оказывается, умеет бояться!) убрать руки.

– Ты не уметь кататься? – догадалась принцесса.

– Все я умею, – буркнул Андрей. – Коньки выбрал не те, не видишь, – махнул он рукой и… отцепился от бортика.

Так как толчок оказался достаточно сильным, парень даже проехал пару метров по скользкой поверхности. Но вид у него тот еще – ноги в раскоряку, руки в раскоряку. Не мудрено, что еще чуть-чуть, и он клюнул бы носом прямо об лед. Но рядом оказалась Туанетта. Она схватила юношу за руку. Машинально спина у парня выпрямилась, равновесие восстановилось, и он поехал нормально.

– Ребята, – окликнула их тетя Маргарита.

Андрей повернулся на голос, что и стало роковой ошибкой. Тело потеряло устойчивость, ноги разъехались, и он все-таки шлепнулся на лед. А так как принцесса держала его за руку, то на льду оказалась и она.

«Ну, все, – подумал Андрей. – Сейчас начнет реветь и ругаться». И услышал… веселый смех. Туанетта хохотала от души, вовсе не зло, а по-доброму.

– Ты ка-а-к шлеп, я ка-а-к шлеп, – тараторила девочка.

И вдруг – замолчала: совсем рядом она увидела глаза Андрея, голубые-голубые, словно у… Лоэнгрина. Именно таким представляла она себе героя легенды о рыцаре Лебедя, которую любила с детства. Мама рассказывала ей грустную историю каждый вечер перед сном…

# # #

ЛЕГЕНДА О ЛОЭНГРИНЕ

Давным-давно, где-то в Германии, в замке на берегу реки жил герцог. И была у него, как полагается в сказках, красавица дочь Эльза. Пришло время девушке замуж выходить. И посватался к ней рыцарь Фридрих. Конечно, богатый, но злой и жадный. Такой не мог понравиться гордой девушке. Отец не стал неволить дочь – жениху отказал. Чем, конечно, смертельно обидел Фридриха, и тот поклялся отомстить непокорной девице. Через год герцог умирает, и отвергнутый когда-то жених является в замок и клянется на мече, что герцог обещал ему Эльзу в жены. Все этому поверили, потому что клятва рыцаря на мяче – священна. Но девушка упрямо твердила: рыцарь врет!

О споре двух молодых людей знали уже во всех немецких землях, дошла весть и до короля Генриха. Решил он приехать на место и сам во всем разобраться. Только как, ведь свидетелей обещания герцога, на которое ссылался рыцарь, понятное дело, нет. Если бы в споре участвовали два рыцаря, все легко: объявляется поединок, кто победит, тот и прав. Но ведь Эльза – девушка, с рыцарем биться ей не положено. И король нашел выход: пусть участница спора найдет человека, который сразится с Фридрихом за нее. Напрасно девушка взывала к друзьям отца: никто не хотел сражаться на ее стороне. Мало ли что женщина болтает, рыцарю веры больше, он же поклялся.

И тут на реке появился белоснежный лебедь, впряженный в золотую лодку. В лодке, опираясь на щит, стоял молодой незнакомый юноша. На щите герб – лебедь в лазоревом поле. Лодка тихо причалила к берегу, рыцарь сошел на землю и сказал: «Я готов защищать прекрасную Эльзу».

Засверкали мечи, закрутились участники поединка в смертельном танце, мелькнул быстрой молнией меч, и Фридрих, поверженный, упал на землю. Приставив стальное острие к груди поверженного, рыцарь Лебедя приказал признаться в ложной клятве. «Признаю!» – прохрипел Фридрих. И победитель даровал ему жизнь.

«Благородный рыцарь, – обратился к гостю король Генрих. – Как твое имя и откуда ты прибыл к нам?»

«Я поклялся никому не открывать своего имени», – ответил победитель.

«Ну, что ж, твое право, – согласился Генрих. – А теперь ты можешь взять в жены девушку, которую защитил».

И зардевшаяся Эльза протянула руку своему жениху. Надо сказать, что неожиданный гость ей сразу понравился: белокурый, голубоглазый. Да еще смелый и сильный. Какая же девушка устоит перед таким? Рыцарь Лебедя взял девушку за руку и сказал: «Я полюбил тебя с самого первого мгновения. Но стану твоим мужем, если ты поклянешься никогда не спрашивать меня о моем имени». «Клянусь!» – быстро прошептала Эльза. Подумаешь, имя, главное, что человек замечательный. Так что свадьбу сыграли на следующий день.