Парадокс Севера

Париж с его пухлыми от товаров лавочками и сувенирами, блестящими вывесками и украшениями, был прекрасен, но видел ли я его? Совершенно нет. Потому что смотрел совсем в другую сторону.

Как и обычно.

Города менялись. Но одно между нами оставалось неизменным. Мой взор всегда принадлежал ей.

— Хочешь признаюсь тебе кое в чем?

— Валяй.

— Эта поездка… я думала, она будет другой.

— Ужасной?

— Нет, — протянула девушка. — Просто расстроилась, что все пошло не по плану. Но в итоге получилось даже лучше, чем я предполагала. Просто спасибо, что поехал со мной. Надеюсь, ты на меня не злишься?

— Почему я должен?

— Я уговорила вас, не подумав, что у тебя могут быть свои планы.

— Да брось…

Она отвернулась, разглядывая содержимое прилавков, а потом растянула губы в неспешной улыбке, стирая неловкую паузу:

— Ну надо же, — Адель кивнула в сторону уличного ларька с фастфудом. — Они еще работают в такой час. Знаешь, о чем я мечтала в детстве? Попробовать настоящий хотдог.

Я рассмеялся.

— Ты сейчас серьезно?

— Конечно же. Мама говорила, что сосиски в них сделаны из помоев и бумаги.

Я сделал последнюю попытку удержаться от глупого влюбленного смешка, заранее зная, что проиграю (не только в этой битве, во всей войне), а потом взял ее за руку и потащил через дорогу к маленькому окошку на белом вагончике.

— Идем! Надо обязательно это проверить!

Она уперлась.

— Антон, стой, ты же не серьезно?

Но я уже положил двадцатку на прилавок, жестом показав, что именно мы бы хотели купить. Кивнув, продавец принялся набивать нарезанные овощи в булку, поливая их соусом.

— Более чем, — ответил я.

Пока мы ждали, вокруг вертелась вереница улыбок, шумного смеха, и прохожих, слетевшихся на улицы словно мотыльки. Я и сам чувствовал себя этим глупым насекомым, летящим на верную смерть. Но разве можно противиться искушению сегодня? В день, когда особенно сильно хочется верить в чудеса. Хотя бы на пару украденных мгновений.

Наш заказ приготовили в считанные минуты. Щедро политые горчицей и кетчупом сосиски в хрустящем багете.

Я протянул одну Адель.

— Боже мой, — она сжала хот дог в руках, как гранату. — Ты уверен, что есть это безопасно?

— Я ни в чем не уверен, — ответил я, пожимая плечами. — Все, что в моих силах — разделить в случае чего с тобой одну палату.

Я наклонился и откусил кусок от ее хотдога.

— Обалдеть, как вкусно, — произнес я с набитым ртом. — Все, объект чист. Можешь пробовать.

От ее глаз разбежались лучики улыбки.

— Ладно, — произнесла девушка. — Если Аделия Шульман что-то решила, ничто в этом мире не сможет ее остановить.

Я рассмеялся, вытирая салфеткой рот.

— Что, слишком много пафоса?

— Ешь уже давай.

Она наклонилась и откусила кусочек. Прожевала тщательно, а потом воскликнула:

— Господи, это и правда потрясающая еда! Почему мне не давали ее раньше?

Мы встретились взглядами.

Ее лицо освещали уличные фонари и луна. Волосы припорошил снег, а уголок рта испачкался. Я закусил губу, и отошел на два шага дальше, ибо еще ни разу за все время, что мы были знакомы, не испытывал столь дикого влечения. Пусть оно и стало усиливаться последние несколько недель, я игнорировал его, заталкивал подальше, ведь у Адель был парень, а то, чего хотелось мне, было просто несбыточной мечтой.

— Спасибо, — прошептала она. — Честно говоря, больше всего на свете мне не хотелось оставаться в выходные одной. Мама с отцом улетели кататься на лыжах. Виктор на звонок не ответил, наверное, занят с отцом. Как и обычно. Иногда мне кажется, что после всех его приоритетов я стою где-то месте на шестом, не выше. А ты всегда рядом…

Я же знал, что он всеми силами ее защищает.

Даже той ценой, что готов отпустить, лишь бы держать в этот момент подальше от города. Но все равно промолчал и ответил:

— Не за что.

Глава 34. Ан-тон (Адель)

Чтобы не разбудить Полину, мы не стали зажигать свет. Включили лишь ночник, полупрозрачным маревом освещающий кухню.

— Так значит, ты умеешь готовить?

— Предупреждаю, не возлагай больших надежд.

Я улыбнулась, притягивая к себе колени и укладывая на них голову.

Ночь мягко стучалась в окна. Красноватые лампы наполняли комнату тусклым светом. А мой взгляд гулял по крепкой спине Антона. В одной лишь майке и низко сидящих джинсах на кухне он выглядел как мечта всех женщин-домохозяек.

— А ты знаешь, тебе идет, — озвучила я свои мысли. По дороге домой, мы зашли в супермаркет и набрали продуктов. Так что теперь он пытался что-то из них сообразить.

Антон рассмеялся, едва не уронив в миску с овощами очки.

— Постой! — вспомнила я. — У меня для тебя есть кое-что.

Я соскочила с подоконника и принялась рыться в сумке.

— Вот, нашла. — Подошла ближе. — Наклонись, — я осторожно протянула руку, снимая с Антона очки, и вместо них надела черную пиратскую повязку, закрывающую один глаз. — Это из Диснейленда. Подарок от капитана Барбоссы.

— «100% настоящий пират», — с издевкой прочитал Антон фразу на этикетке.

— Теперь ты будешь еще брутальнее.

— Куда уж больше.