Парадокс времени

Ангелина лежала в своей кровати, завернутая в одеяло на гусином пуху. Она была бледной и ошеломленной, но, кажется, легкий румянец начал покрывать ее щеки, или это было только в вображении Артемиса? Она слегка закашляла, и тут же оба Артемиса были около нее.

Более старший Артемис поднял бровь, посмотрев на себя младшего. – Ты можешь видеть, что эта магия такая неудобная, – пошутил он.

– Действительно могу, – уступил десятилетний. – Почему я не могу осмотреться вокруг в твоем… в моем кабинете? Может наткнусь на что-нибудь интересное.

– Это – проблема, – понял Артемис. – Моя собственная любознательность. Возможно, я не должен был обещать не стирать память себе младшему. Что-то надо делать.

Ангелина открыла глаза, утомленно смотря из темных кругов. Они были синими и спокойными.

– Артемис, – сказала она, ее голос напоминал трущиеся друг об друга куски дерева. – Мне приснилось, что я летала. И была обезьяна… -

Артемиса затрясло от облегчения. Она была в безопасности; он спас ее.

– Это был лемур, Мать. Мама.

Ангелина улыбнулась бледными губами и протянула руку, чтобы коснуться его щеки.

– Мама. Я так долго ждала, чтобы услышать, как ты говоришь это. Так долго.

С этой улыбкой Ангелина откинулась назад на подушки и уснула глубоким естественным сном.

– Это к лучшему, – решил Артемис. – Иначе она может заметить Джиджи в ванной или жирное пятно на ковре. Или второго Артемиса, прячущегося за книжным шкафом.

Дворецки появился из ванной комнаты, промокший до нитки, рубашка расстегнута, подпалины от электродов были видны на его коже. Он был более бледен, чем обычно, и был вынужден прислониться к дверной раме для поддержки.

– Снова здравствуй, – сказал он более старшему Артемису. – Этот малыш весь в отца. Он хорошо подзарядил мое сердце.

– Он – это я в прошлом, – сказал, скривившись, Артемис.

Дворецкий резко показал большим пальцем за свое плечо. – Тем двоим не понравилось их пребывание в бочке.

– Жир животных это яд для волшебных существ, – объяснил Артемис. – Блокирует магию. Возвращает им их собственную магию испорченной.

Дворецки сдвинул брови. – Опал заставила меня сделать это. Она… Мисс Бук приблизилась ко мне в главных воротах, когда я поехал в аэропорт. Я был пойман в ловушку в моем собственном черепе.

Артемис похлопал по предплечью своего телохранителя. – Я знаю. Не надо извиняться.

Дворецкий вспомнил, что у него не было оружия, и вспомнил, у кого оно действительно было. – Что ты делал с Шолком? Нокаутировал?

– Нет. Наши дорожки не пересекались.

Дворецкий зашел в спальню, Артемис наклонился к нему. – Опал управляет им, хотя он заставляет ее потрудиться для этого. Нам необходимо обезвредить их сейчас же.

Им понадобилось несколько минут, чтобы добраться до наблюдательного центра, поскольку Дворецки с трудом передвигался по стенам, и к тому времени Опал уже ушла. Артемис подбежала к окну как раз вовремя, чтобы увидеть, как тупой багажник старинного Мерседеса исчезает за поворотом. Маленькая фигура подпрыгивала на заднем сиденье. Два прыжка, в первый раз это была Опал, во-второй – мисс Имоджен Бук.

– Уже снова в ее власти, – понял Артемис.

Дворецки, задыхаясь, подошел к нему.

– Это все же еще не закончено, – сказал он.

Артемис не ответил на комментарий: Дворецки просто сказал очевидное.

Тут звук мотора машины усилился.

– Шум изменился, – сказал Дворецкий. – Она возвращается.

Хотя он и ожидал этого, Артемис почувствовала, как в сердце пробрался холод.

– Конечно, она возвращается, – подумал он. – у нее никогда не будет такого шанса как этот. Дворецки может только идти. Малой и Номер Первый будут ослаблены еще несколько часов, а я – всего лишь человек. Если она отступит теперь, то Джиджи будет потерян для нее навсегда. Скоро сюда прибудет команда Жеребкинса из Тары и заберет лемура под землю. Возможно, через пять минут у Опал будет превосходство.

Артемис быстро начал планировать. – Я должен убрать Джиджи отсюда. Пока он находится в поместье, все в опасности. Опал убьет нас всех, чтобы скрыть свои следы.

Дворецкий кивнул, пот бежал по его лицу. – Да. Мы можем увести его на Цессне. (марка самолета).

– Я могу увести его на Цессне, старый друг, – поправил его Артемис. – Я оставлю тебя, чтобы ты охранял мою мать и друзей, кроме того, тебе надо не пускать меня младшего к интернету. Он столь же опасен как Опал.

Это была благоразумное решение, и Дворецкий знал об этом до того, как Артемис сказал это. Он был в очень плохой форме и только замедлит Артемиса. Кроме того. Все поместье полностью открыто для любого из рабов Опал, если она захочет отомстить.

– Очень хорошо. Не поднимайся более чем на три тысячи метров и смотри за закрылками – ими не очень податливы.

Артемис кивнул, как будто этого не знал. Предоставление инструкций успокоило Дворецки.

– Три тысячи. Затворки. Ясно.

– Вам нужно оружие? У меня есть маленькая Беретта.