Парадокс Всемогущества. Начало (СИ)

— А вы не будете? — спросил Оливер.

— Нет, мне не жарко, — ответил агент, убирая стакан в небольшой шкафчик под столом. — Так что еще вы хотите у меня узнать?

— Точно. Я хотел спросить, как Дрейк Халиферу удалось создать все это? Башню, базы, технику?

— Он это и не создавал. Когда-то, когда война еще не началась, люди к ней готовились. Военные державы, что в холодном противостоянии боролись за мировое господство, создавали военную технику и базы, чтобы во время открытой войны дать отпор любому врагу. Одно из государств создало секретный город в лесу, в центре которого возвышалась огромная башня. Она должна была стать символом величия и непобедимости этой страны. Но колосс оказался на глиняных ногах — когда появился наш общий враг, ни множество военных баз, ни огромная башня с мощной пушкой наверху не помогли державе, скажем так, выжить. Ни у кого не было сил и умения распоряжаться этим всем, даже у нашего общего врага. Он смог лишь занять те немногие компьютеризированные элементы Башни, которые были здесь. Но Башня обладала суперкомпьютером, способным вместить сложную программу компьютерного разума, и это было одно из трех мест, где мог расположиться наш общий враг. Его роботы не могли подняться выше первого этажа, поэтому у него просто не было шансов надолго оставить Башню у себя. Захватив ее, Лидер изгнал нашего врага из суперкомпьютера, и у него оказались невероятные возможности для войны. У него были люди, которые его уважали, и техника, в которой они сражались. Поэтому мы никогда не были так близки к победе, как сейчас.

— Тогда все понятно, — проговорил Оливер. После услышанного рассказа многое вставало на свои места. Но в приукрашенной версии агента А история Башни была похожа на сказку, где Дрейк Халифер был героем; а первое впечатление о нем у Оливера было сложно изменить. То, как Лидер жестоко расправился с несогласными, входило с диссонанс с его представлениями о герое. Немного помолчав, Оливер спросил:

— Дрейк Халифер часто использовал Горизонтную Пушку на людях?

— Вчера был первый раз, и это было для меня неожиданностью. Но я быстро понял то, чего хочет Лидер, поэтому исполнил его приказ. А почему мы не стреляли из пушки во врага? Понимаете, чтобы использовать ракету большой дальности, нужно убедиться в том, чтобы ее не сбили по пути. А в нашей ситуации это не просто сложно — практически невозможно.

Оливер вышел из лифта на двадцать третьем этаже. После продолжительной беседы с агентом А он чувствовал себя немного утомленным — может, это оттого, что за последние месяцы ему приходилось общаться лишь с парой друзей. Спуск на лифте прошел незаметно — Оливер даже не заметил, как успел оказаться на своем уровне. В голове у него крутились последние слова агента А: «Лидер верит в вас, Оливер Бэймор. Не подведите его. Он вправду верит». Он пытался отбросить их, думать о другом, убеждал себя в том, что Дрейк Халиферу нельзя доверять: но сознание подсказывало ему, что подозрение у него появилось лишь потому, что Лидер — человек странный и необычный. И немногие люди дружелюбно относятся ко всему странному и необычному.

От фактов, которые он услышал сегодня, у него кружилась голова. Он многое узнал об истории Башни, о ее устройстве. До этого дня он не мог и подумать, что в Башне находится огромнейший музей и зоопарк, что Дрейк Халифер очень редко использует Горизонтную Пушку. В задумчивости он побрел по коридору, который, как он помнит, ведет в сторону комнат его и Эрика. «Триста двадцать три, — считал он пронумерованные комнаты в левой части коридора. — Триста двадцать пять… Вот и моя». Найдя триста двадцать пятую комнату, он вынул из кармана блестящий металлический ключ, на котором были выпуклые цифры номера. Вставил его в скважину и три раза повернул: щелкнул замок, и дверь отворилась внутрь. За ней оказалась просто обставленная комната без окон, которая уже была Оливеру знакомой. Шагнув через порог, он взялся за ручку, собираясь закрыть дверь.

— Оливер, здравствуй, — раздался знакомый голос из-за спины. — А я искал тебя.

— Привет, Эрик, — обернулся тот. — Скорбишь по Майклу? — спросил Оливер, увидев лицо друга.

— Ага. Как будто ты не скорбишь, — ответил Эрик. — Он ведь был незаменимым членом нашей команды. И нашим другом.

— Ты прав. Без него мы уже не те, что прежде. Но у нас теперь новая жизнь. Мы больше не вынуждены выживать и прятаться. Мы можем работать на благо человечества.

— Признайся, ведь ты не веришь тому, что сейчас сказал, — произнес Эрик. — Ты бы не стал идти за тем, кто убил твоего друга. Да я и не знаю, как могу работать сейчас.

— Я был на верхнем этаже, там, где вчера Лидер нас встретил. Со мной говорил его помощник. Заходи в комнату, Эрик. Мне надо многое тебе рассказать о том, где мы оказались.

Глава 12. Возвращение