Парадокс Всемогущества. Начало (СИ)

Мягкая посадка среди поля неподалеку от разрушенной деревни прошла успешно. Выйдя из вертолета, в котором прилетели лишь он и Дрейк Халифер, Райли заметил, что вне Башни значительно похолодало: подходил к концу второй месяц осени, и, скорее всего, скоро должен выпасть снег. Дрейк, держа в левой руке фервайтор, закрыл двери вертолета и сказал:

— Не будем медлить. Вперед.

Райли вслед за Дрейком стал пробираться сквозь засохшую траву, похожую на торчащие из земли ветки. Деревня была уже недалеко: заброшенные и разрушенные дома было видно даже отсюда. На пути у Райли не раз попадались мелкие ручьи, пересекавшие поле. Райли вспоминал, как в ту ночь, когда он попал в будущее, Дрейк Халифер увез его на вертолете из этой деревни. Райли не был здесь уже больше года, но помнил все прекрасно — и свое недоумение, вызванное опустевшими домами, и страх, когда он прочитал послание, найденное в машине. Вот он с Дрейком уже дошел до края деревни, и теперь шел по улице, на которой когда-то жил.

Дойдя до моста, на котором стояла ржавая покореженная машина, Дрейк остановился. Райли было хотел спросить, что случилось, но Лидер поднял руку, словно призывая к тишине. Тихо журчала небольшая речка под мостом, поблескивая солнечным светом, словно пытаясь сказать, что вокруг все спокойно. Но Дрейк стоял неподвижно, медленно оглядывая округу; через некоторое время он тихо сказал:

— Роботы в деревне. Идем дальше, но осторожно.

Райли не стал спрашивать, как Дрейк Халифер это понял, но с этого момента он старался ступать потише, чтобы если что услышать приближающихся врагов. Перейдя мост и преодолев упавшее на него дерево, Райли с Дрейком оказались на пыльной дороге; отсюда было уже слышно тихое гудение гравикола, и Райли ускорил шаг.

Но тут послышалось жужжание нескольких двигателей, и на дорогу, перекрывая путь идущим людям, выехало два боевых робота. Райли уже видел одного подобного робота, который атаковал его в Дримлене: несложной формы корпус с двумя треугольными гусеницами по бокам и пулеметом, установленным сверху. Но при такой простоте конструкции этот робот представлял серьезную опасность для Райли и Дрейка, чье оружие не сможет пробить довольно толстую броню этих роботов.

— Как они вообще узнали, что мы здесь? — ошеломленно сказал Райли.

Дрейк ничего не ответил. Он лишь поднял фервайтор, перебросив его в правую руку, и направил на роботов, встав перед Райли. Роботы наводили свои пулеметы на Дрейка, но тот был чуточку быстрее, буквально на десятые доли секунды. Повернувшись правым боком к роботам, он нажал на кнопку.

Раздалось громкое гудение, и между лезвием и концом рукояти фервайтора сверкнула яркая вспышка. Вслед за этим, изгибаясь и ветвясь, из лезвия выстрелила фиолетовая молния. Райли показалось, что время замедлилось и почти застыло: молния плавно, словно летящая сквозь желе, разделилась на две части, поразив обоих роботов. Дрейк отпустил кнопку, едва молния коснулась врагов, но короткого заряда хватило, чтобы роботы застыли, пораженные шоковым электроударом, направив свои пулеметы на владельца фервайтора.

Райли стоял, глядя в то место, где только несколько секунд назад сверкнула вспышка на лезвии оружия Дрейк Халифера. Мутное пятно в его глазах, оставленное ярким светом, мешало видеть. Похоже, что темная стеклянная маска, скрывавшая верхнюю половину лица Лидера, служила спасением от таких вспышек, создаваемых его оружием: ведь если регулярно смотреть неприкрытым глазом на подобный свет, зрение наверняка ухудшится.

Тем временем Дрейк взмахнул фервайтором влево-вправо и подошел к роботам, застывшим в попытке убить своего главного врага. Он прикоснулся кончиком лезвия сначала к одному, потом к другому; с легким треском между корпусом и острием вспыхнула небольшая искра, едва различимая в солнечном свете. Дрейк сказал Райли:

— Идем скорее. Чем быстрее я отправлю тебя назад, тем меньше тебе будут угрожать роботы. Наверняка их в этой деревне еще запрятано, — Он, пройдя между роботами, направился по дороге туда, откуда было слышно тихое завывание.

— Лидер, я… — Райли замялся.

— Что случилось? — Дрейк обернулся.

— Вы можете сказать, смогу ли я еще раз побывать в Башне? После того, как вернусь в свое время?

— Разумеется. Идем.

Дрейк зашагал вперед по дороге; Райли пошел за ним.

Вскоре из-за руин какого-то дома показались развалины деревянного сарая. Посреди всего этого стояла машина времени, гравикол, лениво шевеля шестернями.

— Удивительно, как он не разрушился за столько времени, — сказал Райли.

— У тебя будет время над этим всем подумать, Райли Дженнингс, — впервые за столь долгое время Дрейк назвал его настоящую фамилию.

Райли смотрел на черный шар, его дорогу домой. Он сильно нервничал; никак он не мог заставить себя сделать пару шагов и нырнуть в эту воющую бездну. Черный шар сильно притягивал все вокруг, прямо как в тот раз, когда Райли впервые испытал свой гравикол. Он не знал, как правильнее это назвать: полтора года назад — или семь с половиной. Он обернулся, посмотрев на Дрейк Халифера; тот стоял неподвижно, опустив фервайтор к земле.