Парадокс жнеца (СИ)

В новом мире жизнь тебе предстоит начинать заново, и перед тобой открыты два пути. Ты можешь стать федератом Римской Республики, подписав двухгодичный контракт с Силами Обороны. После исполнения контракта ты сможешь предложить свою службу Республике и покинув Альбион, получить полноценное гражданство, дающее многочисленные права и привилегии римского подданного. Нужно отметить, что награда стоит того — путь к гражданству непрост, требует труда и самоотдачи.

Избавить от трудностей и обеспечить себе спокойную жизнь можно сразу, вверив свою судьбу одной из фамилий старых Домов. Этот путь не потребует от тебя больших усилий и не повлечет за собой опасности, сопряженных с защитой Альбиона от тварей тумана, но и возможные в будущем права и привилегии в таком случае у тебя будут значительно ограничены и несопоставимы с правами гражданина Республики.

В самое ближайшее время с тобой проведут беседы люди, которые ответят на все твои вопросы. Тебя ждет семьдесят пять часов, трое (стандартных) суток, за время которых ты сможешь обдумать открывающиеся перед тобой возможности и перспективы новой жизни, сделав выбор.

Добро пожаловать в новую жизнь и пусть боги будут к тебе благосклонны!

Какое прекрасное письмо. Вот только перспективы довольно ванильно изложены, без конкретики. Например, не упомянуто о том, что первый из двух лет контракта с Силами Обороны — это грязная, тяжелая и опасная работа в трудовых отрядах непосредственно в монолитах. «Идущие в туман», — так их неофициально называют. Да-да, с намеком на ту самую фразу, потому что в туман ходить весьма опасно.

Если командование сочтет тебя достойным, исполнять контракт на второй год можно сменив оранжевую робу на черную униформу рейдеров. И потом, на третий год, действительно можно покинуть планету, отправившись на вербовочные пункты на орбите. Но для варвара-перегрина, а таковым в глазах местного общества выглядит любой вышедший из тумана, путь даже к неполному гражданству может занять десятилетия.

Второй вариант, впрочем, едва ли лучше — по сути это рабство, именно так можно расшифровать фразу: «вверить свою судьбу». И вот здесь уже лотерея, как повезет — можно попасть в услужении нормальной фамилии, сходу заняв вполне приличное положение в обществе, а можно и просто попасть — оказавшись в очень неприятных местах, где легко встретить или быструю смерть, или же мечтать о ней. Да и само отношение к рабам — если в близких к центру цивилизованного мира доминионах Республики права рабов еще соблюдаются, то на окраинах — а Альбион, как планета под красным, а не под желтым солнцем самая что ни на есть периферия, некоторые положения законов выглядят насмешкой сильных.

Как раз насчет центра и периферии — внизу листа, под вензелем с римским орлом и буквами S. P. Q. R., нарисована стрелка с примечанием, что на оборотной стороне можно посмотреть информацию о Римском Мире.

Перевернул, посмотрел. Здесь моему вниманию предлагался схематичный рисунок — желтое и красное солнце с их пересекающимися орбитами, а также несколько абзацев сухого описания местного «PaxRomana».

Краткий рассказ о миропорядке и мироустройстве был настолько упрощен, что не рассказывал примерно ничего. На простой схеме звездной системы ни одной планеты не указано, не говоря уже о заселенных спутниках, астероидных поясах и крупных торговых хабах из орбитальных станций.

Отложив листовку, я завалился на койку и принялся рассматривать потолок, вспоминая все, что узнал о новом мире из памяти пустоглазой — знания, едва не стоившие мне жизни.

Местная звездная система включала в себя не одну, а две звезды. Гелиос — желтый карлик, как и наше земное светило, и Селену — звезда типа красный карлик, которую здесь называли Красной луной. Гелиос и Селена двигались по пересекающимся эллиптическим орбитам, каждая со своими планетами. Период полного оборота каждой звезды составлял чуть больше века, из которых половину времени звезды находились друг от друга на большом удалении — сильно затруднявшим, иногда исключая сообщение между планетами. Оставшуюся часть времени звезды двигались по «внутренним» частям орбиты, и за эти десятки лет между планетами, вращающимися каждая вокруг своего светила, довольно активно шло сообщение.

Альбион — планета, на которую в этом уголке вселенной впервые ступила нога человека, вращалась вокруг Селены. И на схематичной карте, кроме двух светил, была указано только она, со скромной стрелочкой: «Вы здесь».

Центром Римского мира сейчас являлась планетная система желтого солнца, Простор Гелиоса, но точкой отсчета и колыбелью цивилизации был Альбион — именно здесь восемь тысяч лет в туманной аномалии оказалась египетская Александрия. Город появился тут ровно в тот момент, когда в нем находились Марк Антоний и Клеопатра вместе с остатками легионов, готовясь сдаться на милость победителя после проигрыша решающего сражения гражданской войны с Октавианом Августом.