Параграф 78

Не хочу рассказывать, как добивал его. Он меня тоже зацепил, чуть повыше левого локтя, паршивец.

Он очень вырос в моих глазах. Простил ли я его? Тогда ещё нет. Просто скинул в шахту.

(Да, а что касается загадки, что это мы там такое увидели, чего нельзя видеть… Расскажу чуть позже, когда дойдёт черёд до Скифа. Он во всём виноват.)

105.

Когда я вернулся, Спам и Люба играли в карты. На патроны. Возле Спама их лежала целая горка, а Люба как раз выщёлкивал из магазина очередной проигрыш. Они оглянулись на меня, Люба ухмыльнулся, и Спам, покачав головой, передал Любе свёрнутую бумажку. Люба бумажку развернул, проверил, та ли эта бумажка или не та, и сунул во внутренний карман.

— И какие ставки? — спросил я.

— Я проспорил сотню, — сказал Спам. — Не думал, что он тебя поцарапает. Давай перевяжу.

— Ну, перевяжи… Как ты думаешь, Фест там уже среди гурий?

— Угу. Только он теперь ничего не может…

Дырка была не дырка, а полноценная воронка, в выходное отверстие поместилось бы не очень крупное яйцо — но, к счастью, не задеты оказались ни нервы, ни крупные сосуды, ни кость. Спам засунул во входное наконечник баллончика ПИАА и заполнил пулевой канал тугой пенкой, содержащей мощные анестетики, антисептики и кровоостанавливающие препараты; потом замотал мне плечо перевязочным пакетом; через пару часов, заглотив из раны попавшие туда нитки и прочую грязь, пенка спадётся, превратившись в эластичную дренажную полоску, по которой из раны будет отходить гной (это если я не попаду на хирургический стол); в общем, ПИАА — гениальное изобретение. Но всё равно руку мне надолго отключило, поскольку пуля 5,45 — это вам не комар чихнул.

Лиса подошла, через плечо Спама полюбопытствовала, отошла — всё молча.

Я встал, зафиксировал себя в пространстве — определённая неустойчивость имела место быть, и этого не следовало показывать хотя бы самому себе, — и бросил свой жетон в кашпо.

— Может, пропустишь? — спросил Скиф. — Никто, я думаю…

— Нет, — сказал я. — Ни за что.

106.

Следующая пара оказалась — Люба и Спам.

Почему?

Ну, а как ещё? Других комбинаций у меня не было.

Но перед тем, как идти в коридор, мы все решили перекусить. А заодно ещё выпить. В фестовой фляге покамест основательно булькало, а Люба, оказывается, помимо стандартного пайка прихватил добрый шмат копчёного сала и брусочек прессованного суджука. Всё это было завёрнуто в льняную салфетку, Люба своим «баргузином» настрогал то и другое тонкими ломтиками, мы хлопнули по глоточку рома и съели мясо — даже я, которого основательно мутило.

— Ребята, — сказала Лиса, — может, переиграем? Вам друг с другом…

— А что? — спросил Спам и посмотрел на Любу. — По-моему, всё нормально.

Они отошли к лифту.

— Без глупостей? — спросил Спам.

— Дык, — пожал плечами Люба.

Оба разошлись шага на три и подняли автоматы.

— О, слушай, — спросил Спам. — Всё забывал спросить. Ты на самом-то деле пидор или нет?

— Да нет, — сказал Люба. — С чего бы?

— Да просто ты единственный, кто Лису не порол.

— А-а… Не, просто… ну…

— Чего? Давай, рожай.

— Ну, она такая… не знаю… красивая, что ли. И умная. А я…

— Вау! Я так почему-то и думал… Фест — точно козёл. И не гурии ему на том свете будут, а Иблис.

— Да ладно, — сказал Люба. — Пусть лучше гурии, не жалко.

— Как скажешь… На счёт три? — предложил Спам.

— Ага.

— Раз… два… три!..

Очереди ударили одновременно.

107.

Кряхтя, я забрался в кабинку лаборатории. На дисплейчике высветилось, что все сто процентов загруженной смеси отцентрифугированы, и в заправочный картридж синтеза поступило одиннадцать сотых грамма д-КПГА. Это было явно меньше количества вещества, заявленного в сопроводительной листовке. Но такое сплошь и рядом случается со всякими там пищевыми добавками и сжигателями жира. Где-нибудь в Албании или Молдавии жирные неопрятные девки на глазок всыпают в капсулы на глазок же составленную смесь, а потом это продаётся в полулегальных лавочках «спортивного питания» и «фитнес-диет».

Впрочем, и одной десятой грамма по количеству хватило бы на всех нас — на восьмерых. Другое дело, производительность аппарата была, скажем мягко — не промышленной.

Я запустил процесс синтеза. Формулу вбил в память аппарата несчастный покойный сукин сын Тихон — так что мне оставалось только нажать на кнопку. Я и нажал.

Процесс пошёл.

Скиф принёс жетоны Любы и Спама. Прихватив жетоны Пая и Фестиваля, он повесил их все вместе на тот цветок, у которого мы забрали кашпо. Наверное, таким способом он попытался перед цветком извиниться.

108.

Время бежало наперегонки с самим собой…

Объясняю: на синтез одной дозы ингибитора уйдёт полтора часа (точнее, девяносто шесть с половиной минут), и ничего с этим не сделать. Остальное считайте сами. Возьмите карандаш и бумагу в клетку — и старым дедовским способом, в столбик…