ПАРАЛЛАКС 606. Том II

- Лишь самых умных, остальным она предлагала пригласить к ним себя. Сделать страну частью её страны, тем самым пригрев их под своим крылышком. Желающих отыскалось немало, и соседние правительства не могли ничего с этим поделать: благодаря разработкам «Созвездия» Пангея превратилась в крепость. Эдакий парадайз, окружённый ходунами-испепелителями и накрытый противоракетным колпаком. Одинокая льдина в море мировой экономики. Продавать свои разработки они не собирались, а вот поделиться - пожалуйста! Первым к «Созвездию» подлизался порядком измотанный Феей Китай: революция вспыхнула, как копна соломы. Гражданская война была, бойня, экономика рухнула вмиг. Парламент бежал за границу, а наспех скомканное народное собрание приняло решение подать «спасительнице Фее» прошение о «приёме в семью». И она, мать её, мгновенно согласилась! Купол расширился, граница поползла, полупроводниковые запасы Китая превратился в новых Гоголонов, а люди, эти грёбанные три миллиарда китайцев, вскоре стали жить как в сказке. Потом Северная Корея, а затем Южная. Гвинея, Индонезия, даже счастливый Сингапур. Страшный сон дяди Сэма, кошмар Чемберлена - их расфуфыренной демократией грубо подтёрли сракотан. Пока боты Звёзд под управлением Гоголона всасывали в утопическую Пангею всё новые государства, другие завистливо смотрели на них и мечтали присоединиться. Россия и США дуэтом вопили о нелегитимности их власти, но разговоры разговорами, а рыпаться на Фею никто не смел. В итоге Кимико слепила с нуля новую форму правления: клетку с довольными хомячками распилила между собой, Синигавами и Гоголоном, а тех, кто за высоковольтным забором, контролировала с помощью киберократии... Знали бы сестрички, что их амбиции приведут к войне с чем-то большим, нежели просто человечество.

Мужчины вышли на развилку, напоминающую крытый Бродвей. Бескрайние полчища чудовищ и не думали униматься; толпящиеся в проходах, они походили на очеловеченных моллюсков. Грязные, словно обмазанные чернилами, теперь кадавры напоминали людей лишь отдалённо. От них смердело серой и гарью, от духоты окуляры стали запотевать. Где-то вдалеке зашёлся в кашле грохочущий лязг - будто по лестнице скатилась пустая металлическая бочка. Давид извлёк чёрные проволоки. Убедившись, что те, как и прежде, не проявляют активности, он развернулся к Антону:

- Вроде чисто. «Цоколи» двинулись в глубины, так что можно устроить привал.

- Расскажешь, что случилось потом?

- Язык скоро высохнет от болтовни... Давай-ка теперь ты побубнишь. Уж очень меня интересует, что с тобой произошло после потасовки в баре.

- Окей, мне скрывать нечего, - простосердечно изрёк Бойченко.

Он решил рассказать Мариусу всё, начиная с пятничного знакомства и заканчивая встречей в Дронариуме. Антон даже не задумался, правильно ли он поступает: он попросту платил той же монетой. Справедливо же. Кроме того, присутствовала между ними душевная связь - в конце концов, когда-то они сообразили на двоих победную бутылку Уокера. «Вдвоём прополоть клумбу догадок в разы проще» - определился Антон. Сначала Мариус слушал молча, лишь покусывал уголок сигаретной пачки да подёргивал усами-завитушками. Выпуклые линзы его очков блестели, как хрустальные магические шары. Когда Бойченко поведал ему то, что сам узнал совсем недавно: про кванты и способность менять реальность, про неопределённость и то, что его цель - восстановить утраченный баланс, Давид весь насупился:

- Гадство! Значит, ты всё-таки показал сестрицам книжку.

- Они раскусили меня, - признался Антон. - Случайные цифры из рассказа оказались их телефонным номером. Если бы я решил отговариваться, я бы выглядел круглым дураком.

- Какой бы номер ты ни набрал, ты бы всё равно до них дозвонился. Близняшки блефанули и провели тебя... - Мариус рассмеялся сквозь зубы. - О да, это в их репертуаре.

- Даже если и так, просвети, о, мудрец: что плохого в том, что они её прочли?

Давид нервно притоптывал ногой, точно набивал бластбит на барабанной бочке.

- Полноте, ирония не твой конёк. Дело не в выгоде и даже не в конспирации.

- У вас какая-то междоусобица, да? Конкуренция?

- Не совсем... Понимание сути может привести к лютому, не побоюсь этого слова... катаклизму. Есть силы, которые очень не рады тому, что тайны мироздания становятся известны всё большему количеству людей. На того, кто разбрасывается этими тайнами, возлагается гибельная ответственность... - он кхекнул. - Хотя... я и сам в этом виноват... Я специально не стал добивать Кимико, когда мы с Фростом гнались за вами. А в «АйКито-984» я чуял, что она в мусоропроводе. Чуял, но панику наводить не стал. Понимал, что если знаю об этом, то не зря, не просто так туз в рукаве... Так что мы с тобой виноваты в равной степени, - Мариус похлопал Бойченко по плечу, как хлопает приятель приятеля, - ведь именно благодаря тебе я вижу и то, что будет, если упадёт решка, и то, что произойдёт, если выпадет орёл.

- Значит, ты меня не пристрелишь.

- А разве есть, за что?