Параллелепипедия. Встреча (СИ)

- Не сахарный - процедила Белиш в ответ. Она была полностью поглощена управлением. Её не лишённый привлекательности, в обычных обстоятельствах, профиль, сейчас сквозь стекло гермошлёма выглядел злым и некрасивым. Белиш скривила губы, затвердев в этой гримасе, под её глазами образовались тёмные мешки.

- Просто смотри куда едешь - не унимался Эрик. Ему становилось скучно, его зад начинал уже ныть, не спасала даже толстая скорлупа скафандра повышенной защиты.

- Хочешь попробовать? - едко спросила Белиш, зная наперёд, что Эрик испугается такой "чести". Нет, он не был трусом, даже наоборот и Белиш была абсолютно уверенной в его храбрости, но некоторые мужчины патологически боятся ответственности, всячески её избегая, и Эрик был именно из таких.

- Так девочки и мальчики, прекратите ссору - послышался в наушниках голос Жоакин - Белиш, теперь строго на юго-восток. Примерно в двух километрах должен быть покосившийся каменный столб. Ты его видишь?

- Да.

- Так вот это будет ваш ориентир. Сразу за столбом возьмёшь градусов десять южнее. Следующий ориентир - каменные ворота, ты их обязательно заметишь.

- Понятно - выдавила Белиш, не меняя злобного выражения на одеревеневшем лице.

- И ещё... - добавила Жоакин, как бы замявшись - постарайся довести стеклянного Эрика в целости и сохранности.

На лице Белиш, доселе таком гранённом и серьёзном, появилась тонкая ехидная усмешка. Даже сквозь толстую стеклянную перегородку гермошлёма было заметно, как она довольно ухмылялась, и этот недобрый смешок каким-то парадоксальным образом сделала её лицо менее ожесточённым - Белиш внутренне подобрела.

- Что? - загорячился Эрик - да я, между прочим, не о себе пекусь, я о грузе волнуюсь, у нас там аппаратура всякая нежная.

- Ну да, ну да - неожиданно согласилась Жоакин - ты тоже груз, стеклотара, можно сказать.

Белиш не выдержав, сдавленно прыснула смехом. Марсоход, словно почувствовал слабину, вильнул немного влево, объезжая, полуутонувшую в марсианских песках, булыгу.

- Да пошли вы - в сердцах произнёс Эрик. Это уже не в первый раз женщины сообща угнетали Эрика своими лёгкими ироническими наскоками. Прямо какое-то татаро-монгольское гендерное иго.

- Так молодёжь, попрошу посерьёзнее - это говорил командор Навье - уж больно вы развеселились. Вам напомнить, что у нас ситуация четвёртого уровня. От нас зависит жизнь людей.

Все замолчали, невольно устыдившись своего несвоевременного настроения и вспомнив о предыдущей двойке, без вести пропавшей примерно в этом районе планеты размером в несколько тысяч квадратных километров.

Денниса и Шарль перестали отвечать ровно сорок два часа назад. Сначала думали, что железосодержащие склоны горной гряды экранируют радиоволны. Когда же, понукаемые необходимостью, на орбиту запустили несколько дополнительных спутников связи, поняли, что причина не в этом. Тогда специалисты по коммуникациям решили, что Шарль и Денниса угодили в обширную радиоактивную ловушку - зону с повышенным радиоактивным фоном, которые хоть и изредка, но всё же встречаются на выветрившейся поверхности Марса, особенно в горной местности. Пробить стену ионизированного воздуха радиолучом было невозможно, оставалось только ждать пока люди автономно выберутся за пределы аномального пятна.

Ожидание длилось долгих двадцать часов, после чего решили организовать спасательные мероприятия. Конечно сорок два часа это не предельный срок, запасов кислорода у Деннисы и Шарля должно было хватить ещё, как минимум, на сутки, однако специалистов смущало другое немаловажное обстоятельство. Если верной была версия об аномальном пятне, то, после двадцати часов радиомолчания, астронавтам в лёгких полевых скафандрах грозила смерть от облучение. Нужно было принимать срочные меры, ждать дольше было нельзя. Спасательная комиссия решила, не дожидаясь критического срока, отправить в примерную зону поиска поочерёдно несколько экстренных двоек, первой из них была Эрик и Белиш. На подготовку второй выделялось ещё три час, а ещё через три часа должна была стартовать последняя третья партия спасателей - большими ресурсами для проведения спасательных работ база не располагала.

И Белиш и Эрик слышали последние записи радиоразговоров пропавших. Они носили вполне будничный характер, ничего особенного в них не было, Шарль как всегда пытался остроумничать и произвести впечатление на всех своим галльским чувством юмора, но выглядело это достаточно неубедительно, да и Денниса была не из тех кто взялся бы поощрять его французскую куртуазность - сорокапятилетняя, повидавшая виды женщина, она вела себя просто и профессионально без всяких юмористических изысков, которые пытался ей навязать Шарль.