Параллелепипедия. Встреча (СИ)

- А что, русский не человек? - грубо ответила Белиш - И к тому же, кто тебе сказал, что это не одно и тоже. Может узнав, что случилось с русскими, мы поможем себе в поисках Деннисы и Шарля. Во всяком случае, одно другому не помеха. Ты же не хочешь его бросить, только потому, что он не "наш".

- Нет разумеется. Это я так, к слову.

- Меньше слов. Лучше заткнись и смотри внимательней по сторонам.

Обогнув архаичный русский планетоход, гусеничная машина направилась по следам, которые обнаружила Белиш. Цепочка их хорошо просматривалась на покрытой благодарной каменной пылью поверхности Марса, правда в местах где пыль отсутствовала, сдуваемая порывам воздушных течений, следы естественным образом исчезали. На твёрдом скалистом грунте тяжёлые ботинки астронавтов почти не оставляли своих отпечаток. Иногда Белиш вынуждена была останавливаться и, спрыгнув с марсохода, пешком осматривать прилегающую голую местность. Она низко наклонялась, почти касаясь колпаком гермошлёма обследуемые участки породы, словно принюхиваясь к загадочной поверхности планеты. Потом возвращалась и снова бросала машину в определённом направлении.

- Кстати, как там связь с базой федерации? Что-нибудь есть? - поинтересовался Эрик, сквозь гром и треск разгребаемого гусеницами щебня.

- Говорят, что примерно двадцать часов назад пропало несколько человек их геологоразведочной экспедиции. Где-то в этом районе. Просят помощи по обнаружению уцелевших членов команды - ответил глуховатый голос Навье.

- А почему они до сих пор молчали?

- Так ведь и мы тоже не сразу кинулись искать своих, выжидали.

- Понятно. Значит русские исчезли после того, как пропали Денниса и Шарль. Похоже это два разных случая.

- Не факт - отозвалась в наушниках Жоакин - Всё это случилось, примерно, в одном районе и причина вполне могла быть одной и той же. Что-то нападает на людей - Последнюю фразу она произнесла с красноречивым нажимом на каждый слог.

- Давайте договоримся не делать поспешных выводов - немного взволнованно заговорил Шон - То, что это целенаправленный агрессивный акт далеко не очевидно.

- Да? А развороченный российский планетоход - это тоже не очевидно? Или ты считаешь, что это плод нашего разыгравшегося воображения.

- Мы знаем только то, что произошло столкновение, что столкновение произошло с чем-то нам неизвестным, чьи следы мы пока не обнаружили, но из этого никоим образом не вытекает, что авария была специально спровоцирована, это уже целиком наши домыслы.

- Я согласен с Шоном - преодолевая жестокую тряску, заговорил Эрик - Нам не обязательно приписывать неизвестному злые намерения. В конце концов, может это что-то такая же жертва обстоятельств, как и мы с вами.

Марсоход неуклюже завалился на правую сторону, так что Эрик чуть было не перелетел через бортик ограждения. Он зашипел и, искренне чертыхнувшись, крепче ухватился за стальные поручни сиденья - не хватало только вывалиться к вящему неудовольствию и злорадству всех присутствующих и наблюдающих.

- Слушайте сюда - глухо сказал Навье, его голос, словно пересох, - я повышаю уровень опасности до пятого, наивысшего. Теперь ни единого шага в одиночку, постоянно быть на связи, обо всём, даже о самой незначительной мелочи, немедленно сообщать дежурному диспетчеру. Понятно? Жаль, что вы не прихватили с собой боевых эластеров.

- Вы думаете, что всё так плохо?

- Я думаю, что лучше перестраховаться.

Чуть не опрокинувшись, но преодолев какой-то расползающийся под гусеницами гребень, марсоход начал постепенно опускаться в ущелье. Ущелье оказалось достаточно узким и находилось в кромешной тени. Было непонятно куда направлялся русский астронавт, судя по всему он шёл в совершенно противоположную сторону, удаляясь от вожделенной базы федерации. Если строго придерживаться взятого им курса, то через какое-то время русский должен был выйти в пустынную, совершенно необжитую область моря Астарты, что означало для него верную гибель. Почему русский так упорно придерживался этого, достаточно спорного, направления? Может он потерял ориентиры, у него вышла из строя базовая система индивидуальной локации или его кто-то методично и добросовестно загонял на эту богом забытую территорию, подальше от обитаемых районов красной планеты? А может он просто сошёл с ума? От перенапряжения и пережитого его сознание не выдержало и растаяло, как шапка снега под напором настырной экваториальной жары.