Параллелия

Кто-то из них, несмотря на остерегающие вопли Горыныча, тут же подобрал его и посмотрел на своих товарищей сквозь «стекло правды». Потом передал его остальным. Стекло пошло по кругу. Раздались испуганно-удивлённые возгласы: «Да что же это!? Наши доспехи никуда не годятся! Этим оружием только с мухами воевать! Мы истощены и едва держимся на ногах! А командиры откормлены, как боровы, вооружены и защищены в десятки раз лучше, чем мы!»

«Солдатское радио» быстро распространило эти слова по всему войску, достигнув самых дальних его рядов, и прозревшие воины стали разворачивать свои пики в сторону начальников. Дим, словно в замедленной съёмке, увидел, как солдаты вражеской армии окружают своих командиров, как победно улыбается его друг, как опускает свой меч Пересвет. А потом он посмотрел в сторону и обомлел: прямо на него был направлен воронёный ствол ружья Горыныча Седьмого, который во всеобщей суматохе сумел подъехать к ним достаточно близко. «С такого расстояния точно не промахнётся!» – только и успел подумать Дим.

И в этот момент тонкий синий луч, разрезав воздух, воткнулся прямо в чёрный шлем Горыныча Седьмого, сбросил его с коня и молниеносно зашвырнул за дальнюю рощу. Оглянувшись, Дима увидел спускающегося с холма Водяного первого ранга в отставке. В руках тот держал игломёт.

– Я его малость подремонтировал, и работает как новенький! – гордо заявил дед. – Это Хмырь болотный нашёл, ну я у него и реквизировал! А я ведь ещё хвать-куда, хотя и в отставке!

– Как же вы здесь оказались? – удивился Дима.

– Да я как военных в чёрной форме увидел, так сразу и понял, что будет заваруха! – подбоченился старик. – А признаться, вы, ребята, мне по душе пришлись, вот и решил вам подсобить!

Войско Кощеевска тем временем, обезоружив и спеленав своих командиров, развернулось и быстрым маршем отправилось восвояси. Вскорости стало известно, что солдаты и примкнувшие к ним горожане снесли своё правительство, касты упразднили и таблетки уничтожили. Говорят, особо зверствовали разъярённые дамочки, которые вдруг обнаружили, что они не так красивы и ухожены, как им внушалось руководством города.

На этот раз жители Кощеевска отстроили свои дома уже по-настоящему, улицы привели в порядок, деревья посадили: преобразился город – не узнать! Начали к ним ездить туристы из Богатырска, связи между городами наладились, и дела в Параллелии пошли лучше прежнего. Хотели было кощеевцы и название города сменить, да потом решили не торопиться. Подумали, что лучше пусть пока останется – для истории да потомкам в назидание.

Дима и Алексей наконец вернулись домой: богатырцы привлекли местных чародеев, и те, соединивши усилия, организовали переход мальчиков между мирами. Перед самым их отъездом Добрыня под большим секретом сообщил, что за особые заслуги перед городами Богатырском и Кощеевском, в своё время ребятам будет предоставлено право вернуться в Параллелию. Диму ждёт вакансия Деда Мороза, а его друг Алексей сможет стать добрым волшебником. С таким напутствием мальчики и покинули Богатырск. Дома их отсутствия не заметили: там за это время прошла всего одна секунда. И друзья продолжили жить своей обычной жизнью, вот только Ал очень изменился: перестал жаловаться и постоянно требовать чего-то от окружающих. Дружба Димы и Алексея с годами стала ещё крепче. А когда чёрная кошка меж ними случайно пробегала, им достаточно было лишь сказать друг другу: «А помнишь?» И всё тут же вставало на свои места.

Шли годы. Ребята выросли, закончили школу, потом институт, стали работать, женились. У них появились свои дети, а потом и внуки. Конечно, как и у всякого взрослого, жизнь их не была простой: вездесущие неприятности вертелись вокруг докучливыми приставалами, а каждодневные заботы цепкими репейниками висели на рукавах, отнимая немало времени и сил. Но двух товарищей всегда выручала их дружба. Дела у них ладились, и люди относились к ним хорошо, за исключением совсем уже редких злыдней и злючек. Но на них друзья просто не обращали внимания, и те сами собой пропадали из их жизни.

Они были счастливыми людьми, а у счастливых людей дни летят, как водится, быстро и незаметно. Старые друзья и оглянуться не успели, как нагрянула пенсия. Жены их умерли, дети и внуки выросли и разъехались кто куда, родственников не осталось, и однажды они вдруг поняли, что готовы вернуться в Параллелию. Так в конце концов и случилось. И Дмитрий очень долго трудился настоящим Дедом Морозом, а Алексей – добрым волшебником. А когда пришло время уйти на заслуженный отдых, они поселились в городе Чародейске, и теперь они сидят у камина, смотрят на горящие дрова, слушают, как потрескивают в очаге поленья, и вспоминают былое. И они по-прежнему счастливы: ведь что может быть лучше, чем в компании со старым другом глядеть на огонь и перелистывать лучшие страницы самой чудесной книги, имя которой – жизнь.