Параллельное оружие, или Чем и как будут убивать в XXI веке

Интересно отметить, что в те годы в выборе средств ведения войны вооруженные силы США были ограничены наставлением, известным под названием «Законы наземной войны», в котором один из пунктов гласил: «Особенно запрещается…применять виды оружия, снаряды или вещества, рассчитанные на то, чтобы причинять ненужные страдания». Давалось и толкование этого положения: «Оружие, причиняющее ненужные страдания, может быть определено только в свете существующей в США практики… Принято считать незаконным использование пик с зубцами, пуль неправильной формы, наполненных стеклом снарядов, не разрешается смазывать пули какими-либо веществами, вызывающими воспаление ран, или делать на поверхности пуль и на ее сердечнике насечки».

Другой пункт запрещает применение яда или отравленного оружия. Однако яд здесь рассматривается главным образом как средство заражения колодцев.

Дымы, яды… газы!

Применение химических средств началось в далеком историческом прошлом. В настоящее время ни у кого не вызывает сомнения, что понятие «химическая война» первоначально связывалось с использованием зажигательных средств. В далекие времена костры и раскаленные угли применялись в качестве средства защиты от хищных животных и нападения людей, затем стали использоваться при осаде укрепленных городов и крепостей, а также для их защиты. С этой целью применялись горящие масла и другие легковоспламеняющиеся вещества. Позже, но все еще за многие сотни лет до нашей эры, начали использовать в качестве средства ведения морской войны так называемый греческий огонь. Эта зажигательная смесь состояла из легковоспламеняющихся, но трудногасимых веществ, таких как смола, сера, вязкие вещества, применяемые в сочетании со смесью нефти и негашеной извести. Греческий огонь обладал свойством самопроизвольно воспламеняться при контакте с водой.

Многие известные в литературе примеры ведения химической войны весьма сомнительны. В этих примерах дается описание ядовитых дымов, образующихся при сгорании различных смесей. Не вызывает никакого сомнения, что такие дымы обладали сильным раздражающим действием и даже могли вызвать смерть. Так, римляне во время войн зажигали мешки с перьями для выкуривания противника из пещер, других укреплений. Во многие зажигательные смеси включалась сера.

В истории известно много примеров применения ядовитых веществ для отравления метательного оружия или водоемов.

Древнегреческий писатель II века н. э. Павсаний в десятитомном «Описании Эллады» рассказал о применении ядовитых веществ в 600 году до н. э. в Цирре. Войска, возглавляемые Солоном, начали войну против сиргарийцев. Воды реки Плейстус текли по каналу в город Цирру. Солон дал указание отвести поток воды в сторону от города. Сиргарийцы продолжительное время выдерживали осаду, употребляя дождевую воду и пользуясь имевшимися в городе колодцами. В это время войска Солона собрали большое количество корней чемерицы и бросили их в созданное ими водохранилище. После того как ядовитые вещества, содержащиеся в корнях растений, заразили воду, Солон распорядился направить ядовитый поток по прежнему руслу. Сиргарийцы, долгое время испытывавшие жажду, набросились на отравленную воду. В результате у большинства воинов, защищавших город, возникло острое желудочное заболевание. Они побросали свои посты, и воины Солона легко захватили город.

Использование ядовитых веществ в 184 году до н. э. описано Юстином, римским историком I века н. э. При подготовке к морскому бою против правителя Пергамского царства Эвмена Ганнибал приказал собрать в глиняные горшки множество всевозможных ядовитых змей. В самый разгар боя эти горшки были заброшены на вражеские корабли. Моряки Эвмена вначале не обратили на это никакого внимания, однако когда на их кораблях появилось множество змей, они сдались.

Во время Гражданской войны в Америке некто Джон Даути (Нью-Йорк) посоветовал Эдварду Стентону, тогдашнему военному министру, использовать хлор, тот самый газ, который позднее был применен в сражении на Ипре в 1915 году. Кстати, Даути рекомендовал использовать хлор в артиллерийских снарядах. Такой способ являлся более совершенным по сравнению с газобаллонной атакой, предпринятой в упомянутом первом крупном химическом нападении в 1915 году.