– Хм, выходит, нам с тобой по пути, – Иваныч с интересом разглядывает меня с ног до головы. – И давно ты тут бродишь?
– Не-а, полчасика от силы. А вы?
– А мы тут полтора суток уже потеряли, едрить! – от избытка чувств, командир аж усами шевелит, весьма раздосадованно.
– У-у, и что? Все это время на одном месте сидите? – во дают, военные. Ну, никакой инициативы. – А как вообще вас сюда занес ло?
– Как-как, да прямо как в той детской сказке про двенадцать месяцев! Возвращались из рейда по зимнему лесу, вышли на подозрительно летнюю полянку с цветочками, это в декабре-то! Очень здорово обалдели тогда, а потом раз, – и полянка резко исчезла, зато мы очутились в этом дурацком коллекторе! И связи никакой нет, даже спутник недоступен!
– Хм, ясно. У меня все намного прозаичнее вышло. Даже рассказывать не стоит. Зато это мой второй визит в эти древние катакомбы, хоть и вынужденный. Так что, где здесь выход, куда следует идти, и что нас ждет на маршруте, я вполне себе представляю. Предлагаю объединить наши усилия, ибо на нижних этажах полно крайне аномального и невероятно злобного зверья, одни страсти-мордасти чего только стоят! А нам, к сожалению, прямиком именно туда и нужно.
– Не шутишь? – Иваныч озадаченно смотрит на меня. – А как же ты тогда в прошлый раз от хищников отбился?!
– Ну, это долгая история, на привале как-нибудь расскажу, сейчас лучше времени не терять и двинуть уже поскорее на минус-второй ярус.
– Постой-ка, не торопись. Думаю, стоит сначала все обсудить, как следует. Нужно личный состав подготовить к возможным неприятностям. Ты же сам сказал, что внизу опасно. Инструкции…
– Опасно, но не настолько, чтобы терять время на раздумья, – довольно невежливо перебиваю я излишне осторожного Иваныча. – Говорю вам, по ходу разберемся, просто оружие наготове держите и смотрите в оба! Кстати, ниже будет намного светлее и теплее, так что особых проблем не должно быть.
– Да куда ты так спешишь-то, Виталька? В натуре же интересно, куда нас занесла нелегкая и как отсюда выбираться! Давай, рассказывай уже!
Так, по-быстрому уговорить военных выйти в путь у меня и не получилось. Пришлось все, как следует, растолковать им насчет реального положения вещей и предполагаемых методов решения сложившейся нелинейной задачки. Естественно, полную версию своих похождений я им рассказывать не стал: во-первых слишком долго, во-вторых – не фига им лишнее знать, вопросами замучают! И все равно без некоторых специфических подробностей тоже не удалось обойтись. Я был вынужден предоставить подробную, слегка адаптированную легенду относительно типичных представителей местной фауны и эффективных способов борьбы с ними. Все-таки системы вооружения у нас радикально отличаются. Тактика и стратегия через это у меня, естественно, заметно хромала, все-таки я не фундаментальное пособие об особенностях внеземной охоты готовил, а всего лишь свои разрозненные воспоминания слегка упорядочил и интерполировал к особенностям оружия новых знакомых.
– Так, бойцы, хорош ночевать! – бодро командует воодушевленный моим обстоятельным рассказом Иваныч. – Проверить снаряжение, боеприпасы, через пять минут уходим. Шевелитесь! Звягинцев, выдай малому оружие!
– Ты хоть стрелять-то умеешь, мил человек? – ворчит подошедший ко мне невысокий, но невероятно кряжистый, широкоплечий мужик с «печенегом» под мышкой. – Оружие детям не игрушка!
– Обижаете, на НВП из четырех выданных патронов три выстрела в десятку положил! – восхищенно любуюсь колоритным усатым пулеметчиком, ну и здоровенный же мужик, блин! При относительно малом росте весит он явно сильно за центнер с лихом, да-а, такого ни обойти, ни перепрыгнуть, богатырь!
– Ладно, держи-ка вот гостинец! – спецназовец великодушно протягивает мне свой новенький ВСК-94 и маскировочный подсумок с тремя запасными обоймами. – Учти, в каждом магазине всего по двадцать патронов, так что очередями не лупи, у нас вообще с боеприпасами туго сейчас. Понял?
– Угу, – аккуратно перевожу флажок предохранителя в режим ведения огня «одиночными», – постараюсь без крайней необходимости вообще под ногами ни у кого не путаться!
– Вот это ты хорошо придумал, молодец! – одобрительно рокочет военный. – Рядом со мной держись: подсоблю, ежели что.
Быстро перегруппировавшись и организовав эффективное для имеющихся условий боевое построение, выдвигаемся к ближайшему спуску на нижний уровень. Постепенно становится заметно светлее. Забортная температура ощутимо повышается. На третьем глубинном ярусе даже пришлось сделать внеплановый привал, снять излишки теплых вещей и перепаковать рюкзаки.