Не ограничившись двадцатью наемниками, я разместила фотороботы на нескольких сайтах, занимающихся поиском пропавших людей. Так мои шансы на успех повышались. Я всегда просила присылать мне фотографии повстречавшихся незнакомцев, но ни в коем случае не общаться с ними. После происшествия в отеле я не горела желанием устроить очередное побоище, тем более известить Алексея, что кто-то его разыскивает.
Загрузив электронную почту, я насчитала сорок шесть сообщений.
Приблизительно столько мне присылали каждую неделю. И всё время мне не везло! Я бы лично занялась этим, однако искать иголку в стоге сена голыми руками опасно. Ведь когда наткнёшься на неё, можно пораниться. Лучше действовать тихо, не вылезая из тени.
Первые двадцать писем оказались пустышками. Это слегка разочаровало меня, вынудив открыть коробку с конфетами, что бы подсластить неудачное начало. Закинув в рот парочку, я перешла на следующую страницу, где первое же сообщение гласило: "А я даже парочку близнецов повстречал"!
- Интересно... - произнесла я вслух, чуть не выплюнув конфету на монитор. Близнецы мне ещё никогда не попадались.
Я машинально кликнула на ссылку и во весь экран высветилась фотография, на которой запечатлелись целых два Алексея, идущих по улице. Один из них был одет в светлую майку, шорты и сандалии. Другой был одет похожим образом, за исключением странной обуви. Каких-то кроссовок, из подошвы которых вылезало что-то похожее на надувной шарик. И всё же это однозначно был Алексей! Его лицо я никогда не забуду!
Минуточку! Так их двое, и они однояйцовые близнецы! Стало ясно, почему тогда он меня не узнал. Я-то считала, что у него память плохая. А выходит, я повстречалась вовсе не с ним. Какая ирония!
Я моментально щёлкнула на текст и жадно впилась в него глазами. Там рассказывалось о том, что некий турист, пожелавший остаться инкогнито, три дня назад случайно увидел их на улице Каира. Ещё в письме говорилось, что они проживают в одном с ним отеле.
Не выключая компьютер, я вынула из-под кровати сумку с вещами и деньгами. Буквально запрыгнув в туфли, я пулей вылетела из квартиры, каким-то чудом успев закрыть за собой дверь. Благо замок в ней был автоматический.
Едва не упав на лестнице, я в бешеном темпе пробежалась до остановки и запрыгнула в автобус, так удачно подъехавший к моменту моего появления. И опять мне крупно повезло! Автобус как раз ехал в аэропорт. Уже там я возьму билет, и лететь мне до Каира где-то около двух часов. То есть в лучшем случае уже сегодня, а в худшем завтра я попаду туда.
Я уселась на заднее сидение, так как по негласным правилам эти места занимали исключительно белые. Естественно, официально никто ничего не запрещал, но тогда приходилось сталкиваться со строгими, а иногда и яростными взглядами всех пассажиров. На моей памяти смельчаков не находилось.
И вот я подъехала к аэропорту и, выйдя из душного общественного транспорта, спокойно вздохнула. У аэропорта уровень суеты и беспокойства значительно возрастал. На входе стояло около пятнадцати рамок металлоискателей, а следом за ними рамки, напичканные разнообразными химическими детекторами, улавливающими всё запрещённое, где бы его ни прятали!
Охрана располагалась исключительно у металлодетекторов. Другие рамки автоматически выстреливали в нарушителей электрошокером. Человек терял сознание, и его оттаскивали в сторону для более тщательного досмотра. Никакие жалобы на чрезмерную подозрительность и жестокость не принимались, ведь это был прямой приказ короля.
Не сбавляя темпа, я миновала первый кордон и встала в очередь к билетным кассам. И тут всё прошло как по маслу! Нужный мне самолёт вылетал ровно через сорок минут и на этот рейс как раз нашёлся один билет. Это в такие-то суетные времена! Окрылённая неожиданной удачей, я упорхнула из кассы и направилась в зону таможенного контроля для тех, кто летел налегке.
Быстро пройдя в зал отлета, я нашла нужный выход и благополучно очутилась в салоне самолёта. С прошлого года мой страх перед полётами исчез без следа. А чего бояться упасть с высоты или взорваться, если ты в каком-то смысле бессмертен?! Но нервничать я не прекратила. Нетерпеливое желание быстрее долететь до Каира подогревало меня, и ёрзала я так, будто сидела на раскалённой сковородке. Лишь ремень безопасности охладил мой пыл, слегка сковав движения.
Я провела весь полёт в некоем состоянии транса, как в азартной игре, когда человек не способен оторваться от неё, пока не выльешь ему на голову ведро холодной воды, и он не опомнится. Таким "ведром" для меня стал оклик сотрудника службы безопасности аэропорта, когда я забыла свою сумочку прямо перед выходом.
Из-за этой мелкой оплошности меня отвели в комнату для допросов и тщательно обыскали, но, не найдя ничего подозрительного, были вынуждены отпустить восвояси. Гадкое ощущение от того, что меня трогали какие-то чужие люди, перекрыло радость погони за добычей, и я вернулась к обычным своим мыслям, лишь очутившись на улицах Каира.