— Думаю, они хотят найти это оружие. Но его не существует, программа управления так и не была доработана. А вот почему охотятся за тобой, действительно интересно.
— Вы можете показать мне это оружие, — заинтересовался Илья.
— Отчего же не показать. Могу и показать, — сказал после минутной паузы Курятников, — но для этого нам придётся спуститься в подвал.
— Так давайте спустимся в подвал. Какие проблемы? Мне очень интересно увидеть последнюю работу отца.
Курятников встал и молча указал Илье на выход из гостиной.
— Как там баба Настя поживает? — спросил по дороге Курятников.
— А я у неё ещё не был.
— А…
— Да я ни у кого ещё не был. Не представилось возможности. Первый день хотел побыть один. Снял номер в гостинице, а потом вдруг столько событий. Всё так закрутилось, и вот я здесь.
— Ясно, а сумочку эту ты всё время таскать с собой будешь?
— А что, нельзя? У меня там личные вещи, всё только самое необходимое: документы, подарок от любимой….
Илья расстегнул сумку.
— Нет, нет — я ничего у тебя не проверяю, просто странно, что ты с ней везде ходишь.
— Я боюсь потерять эти вещи, вдруг оставлю где-нибудь сумку, а потом не смогу туда вернуться.
— Тебе ведь придётся надевать скафандр, вот я и подумал, как ты с сумкой?
При входе в лифт-холл они прошли под зелёной дугообразной аркой, и в этот момент сработала сигнализация.
— Что случилось, — спросил Илья.
— Ничего особенного, просто внутренняя система безопасности извещает о том, что у тебя с собой оружие. Его придётся оставить здесь. В подвал с оружием нельзя.
Пристально взглянув в глаза Евгения Ивановича, Илья нехотя достал из сумки пистолет, футляр с обоймами, нож и выложил всё это на стоящий справа от арки в стенной нише массивный стеклянный стол.
— Ух ты, какой интересный ножичек, не простой — с секретами. Признавайся, где взял?
— Это — мой.
Курятников покачал головой и подошёл к столу. Он положил руки на стол, и стеклянная столешница в мгновение ока превратилась в огромный сенсорный монитор, предметы, лежащие на нём, оказались внутри цветных квадратов. Пистолет и футляр лежали в розовых квадратах, а нож в зелёном.
— Предмет опознан, — раздался нежный женский голос, — модель НС-5, производства оружейной лаборатории Курятникова, существует в одном экземпляре.
— Не помню, чтобы ты у меня его покупал… Так, где взял?
— Да…, — замялся Илья, — одолжил у шпиона, который напал на меня в гостинице. Мне этот нож тоже понравился.
— Ещё бы! Это я его сделал и подарил майору Огурцову, чтобы он не слишком тщательно проверял мои склады, вот его-то ты, по всей видимости, и обезвредил. И хорошо, мне он никогда не нравился. Ну, раз уж этот нож теперь твой трофей, то предупреждаю, что в тыльной части рукояти ножа вмонтирован лазер, который при определённой фокусировке на расстоянии не более метра может разрезать даже железнодорожный рельс, а ещё этот лазер можно использовать в качестве сварки. Сбоку под левой накладкой есть микроскоп, его же в разных режимах можно использовать, как фотоаппарат или бинокль, а лезвие ножа самозатачивающееся и если повернуть его вокруг своей оси режущей стороной вверх (оно поворачивается медленно и с большим усилием), тогда нож превращается в бомбу и у тебя есть тридцать секунд до взрыва.
— Хорошо, что сказали, а то я им ветки рубил.
Илья пристегнул сумку к поясу, быстро надел скафандр и включил коммуникационное устройство.
— Ну, можно и так, — одобрил Курятников.
Они зашли в лифт. Двери закрылись, и лифт начал спускаться вниз.
— Присаживайся, — сказал Курятников, усевшись в мягкое пружинящее кресло, и взял со стола газету.
Он указал Илье жестом на такое же кресло у противоположной стенки лифта.
— Только не забудь проверить герметичность своего скафандра.
— Зачем весь этот маскарад, мы что, собираемся выходить в открытый космос?
— Да, что-то вроде этого. Подвал находится на глубине две тысячи метров. лифт опускается на эту глубину ровно тридцать две минуты. Камера лифта абсолютно герметична. Через минуту после начала движения из этой камеры….
— Из какой камеры?
— В которой мы находимся, естественно, …, откачивается весь воздух. А за минуту до остановки камера снова заполняется воздухом — такое средство защиты. Так что, сам думай, — нужен тебе скафандр или нет. Можешь просто задержать дыхание на полчаса.
— А после лифта скафандр уже можно снимать или есть ещё что-то?
— Я ждал от тебя этого вопроса, чувствуется, что в армии тебя кое-чему научили. Да, есть ещё кислотная камера и электрическая, после этого уравнительная камера, затем придётся пройти по коридору, в котором давление воздуха составляет двести пятьдесят атмосфер, затем ещё одна уравнительная камера, ну и камера дезактивации без скафандра тоже не подарок. Дальше будет раздевалка, где можно переодеться и чувствовать себя комфортно.
— Так мы что, до утра будем в ваш подвал добираться?
— Ты ведь сам просил, чтобы тебя не нашли, — улыбнулся Курятников сквозь стекло скафандра и принялся читать газету.
— Уверен, что в этом погребе Вы храните не маринованные огурцы, — пошутил в ответ Илья.