Параллельный мир № 1 (СИ)

— Идите лучше командовать войсками, Турон! Их надо увести подальше от замка, иначе мы можем потерять всю армию. На востоке ещё много стран. Попробуйте захватить некоторые из них. Нам нужен выход к северным морям. Собирайте всё необходимое и выступайте всей армией, сегодня же.

Поражённый увиденным и услышанным, Турон молча удалился.

— Кто же это мог быть, — размышлял Кощей, он был очень взволнован, — до сих пор мне казалось, что ни аддиды, ни кьюксы не знают об этой планете, а о том, что я здесь, тем более. Наверное, всё-таки это был человек с Аддиса. Если так, то почему у него такой примитивный скафандр? Или пока меня не было, наша планета погрузилась в каменный век? Вряд ли. Значит, он с Кьюкса. Хотя… Ведь кьюксы не владеют технологией искривления пространства. Или уже владеют? Может, я просто мало о них знаю? В любом случае наши пути пересеклись, и скоро мне придётся с ними встретиться, и встреча эта будет очень тяжёлой.

***

Наконец-то затянувшиеся сборы были закончены, и войско Турона выступило в поход. Солдаты, утомлённые долгим ожиданием, медленно плелись по пыльной колдобистой дороге.

— Не так страшен поход, как подготовка к нему, — шутили осторожно солдаты, так как за подобную шутку, случайно подслушанную командиром, вполне можно было стать героем (возможно посмертно), т. е. попасть в первый ряд атакующего строя.

Задержка действительно имела место, главным образом из-за сбора провианта, хозяйственной части и пленных. Тех самых пленных, которые, собственно, и тащили всё это на огромных телегах позади войска.

— На этот раз мы идём в долгий поход, — объяснял кому-то сотник, — мы должны выйти к северному морю.

Длинная, как река, колонна текла по плодородным полям антарской земли. И так же, как река, она плавно поворачивала, огибая холмы, овраги и пролески. Во главе колонны на величественном динозавре восседал Турон. Всегда живой и энергичный, сегодня он выглядел подавленным, мрачным и даже печальным. Для идущих рядом было очевидно, что угрюмый и обречённый вид царя не предвещает ничего хорошего. Этот заряд непроницаемого ни одной светлой мыслью пессимизма постепенно передавался от головы колонны к хвосту. По мере продвижения по телу колонны, волна пессимизма росла и набирала силу, подобно цунами, а потом всей своей мощью обрушивалась на замыкающее звено — пленных. Там даже начался небольшой бунт, который, правда, был быстро и жестоко подавлен, после чего пленных стало намного меньше. И уже солдаты, в основном из числа провинившихся, помогали пленным тянуть повозки.

— Давай, давай налегай, не видишь, повозка застряла! — Кричал разъярённый сотник солдату, чья шутка была-таки услышана. — А то поход, видите ли, ему не так страшен. Почему в сборах не участвовал — лентяй? Будешь теперь эту телегу до самого моря тянуть.

Турон периодически останавливался и оглядывался назад. Несколько минут он пристально вглядывался вдаль и о чём-то размышлял. Прерывать его мысли в этот момент было смерти подобно. За предводителем останавливалась вся армия, затем движение возобновлялось.

«Что же мне теперь делать с этим камнем, — думал Турон, — Кощей наверняка будет его искать. Помешался на своих камнях старый придурок. А этот камень ещё и самый большой — точно будет искать».

Так же, как и все остальные жители королевства, Турон в глубине души побаивался звездочёта и чувствовал его тайную власть над людьми. Но признаваться в этом, пусть даже самому себе, он не мог: не позволяла гордость. Теперь всё было иначе. Турон почувствовал реальную власть звездочёта. Он остановился в очередной раз и обернулся назад. Где-то на горизонте ещё виднелись расплывающиеся в туманной дымке очертания величественного замка.

— Зачем я покинул столицу? — произнёс он неожиданно вслух. — Кощей владеет дьявольским оружием и вершит за моей спиной какие-то дела. Он мной просто манипулирует.

Турон приказал динозавру сесть и спустился на землю.

— Что-то новенькое, — полетели сплетни по рядам свиты военачальников и знати.

— Он позвал на беседу Жезмара, возможно у нас опять сменятся планы.

— Скорее всего, мы идём уже не на север.

— И это к лучшему, господа, у меня лично и не было большого желания идти на север.

— Почему, это интересно, Вы что, сомневаетесь в правильности нашей военной доктрины?

— Нет, нет, конечно же. Нет, боже упаси, свой воинский долг я исполняю. — Я же иду туда. Я просто пытаюсь рассуждать прагматично, так сказать, с позиций общечеловеческих ценностей. Сами посудите: север. Само слово говорит за себя. Там же холодно, тем более, скоро зима, а у нас даже утепленной формы на всех не хватает, да и провизии в обрез.

— Настоящий воин должен греться в бою.

— А между боями, извините, где должен греться настоящий воин?

— В шатрах, возле костра.

— Мы что же, разобьём шатры и будем в них сидеть всю зиму? А, если враг просто уйдёт в другое место?

— По-моему — Вы просто трус, и Вам не хватает чувства патриотизма.

— А, по-моему — это Вы трус, боитесь высказать Турону свои опасения или Вам просто не хватает ума.

— Ах, не хватает ума! Я Вам сейчас покажу — кому чего не хватает.

***