— И всё же, я бы на вашем месте, — сказал Илья перед отбытием в туронский лагерь, — за пару дней обошёл замок по большому кругу. И после атаки вашего полководца (возможно отбитой), напал бы на дезориентированного противника с обратной стороны замка. Такой большой периметр очень сложно охранять одновременно по всем направлениям, да и вряд ли они рассчитывают увидеть всю вашу армию, с другой стороны. А значит — они не сумеют быстро перестроиться, и у вас есть шансы.
Перемещение оказалось не совсем удачным. В спешке Илья забыл открыть окно для обзора и переместился по старым координатам. Кроме того, что он материализовался практически нос к носу с королём Всеволодом, так ещё и контейнер случайно придавил четырёх человек, находившихся в этот момент в землянке как раз под ним. Одному из пострадавших даже пришлось оказывать серьёзную медицинскую помощь. Ситуацию осложняло ещё и то, что принцесса отсутствовала.
— Опять ты? — Рука короля невольно потянулась к мечу.
— Не надо меня рубить, я привёз вам новую одежду и хорошие новости.
— Одежду можешь сразу увозить туда, откуда привёз, даже смотреть на неё не стану, а хорошие новости давай, выкладывай.
— Война отменяется, по крайней мере, в ближайшую неделю её точно не будет. Всё войско Турона в ужасе разбежалось, так сильно я их испугал.
— Информация точная, проверенная?
— Абсолютно.
На лице короля появилось слабое подобие улыбки:
— Ладно, — сказал он, — показывай, что у тебя там.
Не смотря на критику со стороны короля и его первых помощников в адрес Ильи, через полчаса уже весь лагерь носил полевую форму песочного цвета. Форма оказалась очень удобной. Самому же королю Илья презентовал камуфляжную форму элитного спецподразделения (утеплённую и непромокаемую), и теперь Всеволод заметно выделялся на фоне остальных.
У Ильи наметился прогресс в отношениях с Всеволодом.
После продолжительного поцелуя голова у Василисы закружилась. Илья пристально смотрел ей в глаза. Неизведанное до сих пор, пьянящее и обжигающее чувство, зародившееся в сердцах, обретало всё более ясные черты, зрело, крепло и готово было вырваться наружу страстными и пылкими поцелуями и сумасбродными поступками. Чем дольше Василиса находилась в его объятиях и чем дольше он смотрел на неё, тем яснее осознавал, что ему хочется намного большего, чем эти объятия и поцелуи. Волна охватившего его возбуждения росла во всём теле.
— Ты такая красивая, — сказал Илья, пытаясь отвлечься на замысловатую причёску Василисы.
— О, это комплимент, — отшучивалась Василиса.
— Ты же знаешь, что это не просто слова. Ты такая красивая, что я просто не представляю, как можно оторваться от этих губ хоть на минуту, как можно выпустить тебя хоть на мгновение из объятий, как прожить без тебя, когда ты не рядом. Я люблю тебя и хочу всегда быть с тобой.
— Не думала, что ты можешь быть таким нежным и романтичным, — растягивая последние слова, сказала принцесса, — мне так нравится в тебе сочетание не сочетаемого. Силы, нежности, мужества, отзывчивости, твёрдости, ласки, жёсткости и мягкости, простоты и таинственности, напористости, спокойствия… Ты для меня загадка… Рядом с тобой я чувствую себя в полной безопасности.
— Загадка? Неужели ты её ещё не разгадала?
— Нет.
— Тогда давай попробуем вместе.
— Знаешь, как ни странно, я ведь знаю тебя совсем недолго, но верю тебе, верю не умом, а сердцем. Мне тоже хочется быть с тобой. Подобного со мной никогда не случалось. Ты считаешь, это и есть любовь?
— Думаю, да.
— Значит, я люблю тебя?
— Конечно же, любишь. Как можно в этом сомневаться! Ты посмотри на меня. Разве можно меня не любить? — Илья рассмеялся.
Василиса тоже рассмеялась, и положив Илье голову на плечо, вздохнула.
— Что же нам теперь делать?
— Как что? Жениться, — уверенно сказал Илья.
— Жениться? Сейчас?
— Ну не прямо сейчас, спросим благословения у родителей и к ужину можем успеть пожениться. У тебя ведь нет планов на ужин?
— Нет, — растерялась Василиса, — не слишком ли ты торопишься? Война ещё не закончилась, и отец вряд ли даст своё согласие сразу.
— А что, во время войны вам жениться запрещено? Я совсем ничего не знаю о ваших обычаях. У нас всё просто. Пошёл в ЗАГС, расписался, и всё — ты женат.
— На чём расписался? Чем расписался?
— В книге регистрации, обычной ручкой. Ты, невеста и двое свидетелей. Кольца друг другу на пальцы надели, вальс станцевали, поцеловались, и вот она — долгая счастливая семейная жизнь.
— Да, красиво… — задумчиво улыбнулась принцесса, — Вам и будущее ваше показывают прямо как в моём цветке?
— Нет, нет, ты не так поняла. Просто вся жизнь у тебя впереди. И только от нас двоих зависит, какой она будет. А у вас какой обычай?
— У нас всё иначе. Жених просит у отца невесты благословения, ждёт ответа три дня. Если получает предварительное согласие, то начинаются испытания. Их тоже три. Первое испытание на ум и сообразительность, второе — на ловкость и силу. А третье испытание на любовь.
— Да-а-а. Интересно. Особенно третье.