Брянцев с виноватым видом отошел в сторонку.
Тут, взвизгнув тормозами, возле него остановилась серебристая "Ауди". Открылась передняя дверца, и оттуда выпорхнула шикарно одетая Мечникова.
- Юрочка, я тебе звоню, звоню, а ты, оказывается, по проспекту разгуливаешь. Мы же на торжественную часть опоздаем! Хорошо, что я тебя заметила!
Торговцы прямо-таки вылупились на Инну. Не всякий раз доводится вот так запросто увидеть известную телеведущую.
- Машину сам поведешь?- спросила Мечникова, всовывая Брянцеву ключи в руку.
Оторопевший Юрий взял их, шагнул к автомобилю, и только потом сообразил, что отродясь не умел водить машину.
- Не, я не поведу,- ответил он, протягивая ключи назад.
- Почему?- спросила изумленная красавица, усевшаяся уже на пассажирское кресло.
Юрий только пожал плечами, не мог же он сказать правду.
- Ну как хочешь,- согласилась Инна Владимировна.
И, пересев на левое сидение, добавила:
- Садись, милый, опаздываем.
Она вдруг испугалась, что возлюбленный заупрямится и совсем никуда не поедет.
Юрий сел. Он вдруг почувствовал, что ему не так уж вредно будет побывать на тусовке телевизионщиков.
Машина рванула с места, с нарушениями правил, пересекая разделительные линии, развернулась и, влившись во встречный поток, умчалась на запад.
К торговцам подошел молодой парень, выполняющий на этом углу функции сборщика дани.
- Боря, а ты откуда этого хрена знаешь?
- Да не знаю я его. А кто это?- поинтересовался бывший преподаватель.
- Это- хозяин вон той вышки,- мотнул парень головой в сторону особняка фирмы "Русский капиталъ".- Юрий Брянцев. А баба- с телевиденья. Программу там какую-то ведет.
- То-то я смотрю рожа мне ее знакома,- встряла одна из торговок.
- Вот ведь, зараза! А говорит, денег нет,- выругался Кононенко.- Буржуйская морда.
II
Мчаться на такой машине было в кайф, но только не по перегруженным автомобилями улицам города. Не успели они проехать и ста метров, как попали в первую пробку. Как раз на площади перед памятником Лени...ну? Тут только наш путешественник по параллельным мирам разглядел, что на знакомом с детства мраморном постаменте стоит совсем другая фигура. Приглядевшись, Юрий Андреевич опознал по военному мундирчику, императорской короне на голове и окладистой бороде последнего русского царя Николая Второго. Статуя не гармонировала с постаментом, поскольку была маловата для него. Со стороны это походило, как если бы на гору поставили пигмея.
"Все как в жизни,- подумал Брянцев.- Последний император был мелковат для Российской империи. Он не выиграл ни одной войны, ничего не сделал для страны, и проворонил революционное выступление масс. Вот благодарные потомки и поставили ему такой несуразный монумент."
Тут машина тронулась и вскоре попала в следующую пробку на этот раз уже на перекрестке улицы Воровского и Свердловского проспекта. В этом мире они соответственно назывались имени канцлера Горчакова и Екатеринбургский проспект. К счастью, это была их последняя пробка.
К счастью, потому что ехать с Айхель- Мечниковой в одной машине для Юрия было не только приятно, но и одновременно мучительно. Мучительно по той простой причине, что нашего скромного литератора немного смущали привлекательные ножки Инны Владимировны. Мало того, что одета она была в весьма коротенькое платье, так еще, управляя машиной, она так подобрала подол его, что ноги оголились еще больше. Юрия, давно не имевшего отношений с женщинами, так и подмывало погладить ее по таким соблазнительным коленкам. Да и взгляд его сам собой устремлялся туда же. Ему пришлось приложить немало усилий, дабы удержаться от такого искушения.
Вскоре они подъехали к дому. Юрий открыл двери. Его пальцам замок подчинился и током не бил. Затем он довольно долго переодевался в костюм своего двойника. Инна советовала ему надеть привычный для окружающих белый смокинг, но Брянцев настоял на темно-серой тройке. Все пришлось впору и сидело отлично.
Естественно, после всех этих задержек приехали они на презентацию тогда, когда все официальные лица- городские начальники, загруженные своими проблемами, уже разъехались. Чего, собственно, и желал наш герой.
Когда они вошли в бывший красный уголок, переоборудованный в зал приемов, к ним сразу же бросились какие-то люди. Юрий, никогда прежде не бывавший на подобных мероприятиях, почувствовал себя робко и не знал, что ему делать.
Инна, оказавшаяся вдруг за его спиной подсказала, что подошедший к Юрию крупный мужчина в коричневом джемпере- ее шеф, Олег Николаевич Шацкий.
- А вот и дорогой гость Юрий Андреевич Брянцев прибыл,- провозгласил Шацкий, заглушая своим баритоном шум.- Штрафную-заздравную ему! Музыку выключить. Цыгане!
Действительно, гомон и музыка смолкли и откуда-то из-под земли вдруг появились цыгане: мужчина с гитарой и три женщины в цветастых юбках, которые довольно слаженно запели ему заздравную: