Паранойя. Космические Шахматы

– Хех, вы называете это недоразумением? Хорошо, – сказал Раян, обращаясь не конкретно к ней, а ко всем присутствующим, – я попробую объяснить, почему мы не должны этого делать. Свисы – это гуманоидная раса, похожая на нашу, за исключением того, что они намного старше. Уровень их технического развития также намного впереди нашего. А теперь представьте себе на минутку этих двухметровых параноиков, вооруженных просто фантастическим по нашим меркам оружием. Я подчеркиваю слово -ПАРАНОИКИ. Это диагноз их цивилизации. А теперь представьте себе ситуацию: вы звоните параноику, который хочет вас убить, потому что считает, что если он этого не сделает первым, то вы убьете его, а теперь прочувствуйте масштабы этой паранойи в рамках одной высокоразвитой цивилизации, которая, хочу напомнить, возродилась, выйдя из каменного века обратно в космос с навязчивой идеей непременного возвращения Атлантов. Именно эта идея, подпитываемая страхом, переросла в паранойю, на столпе которой стоит вся их культура. Кроме того, своим звонком свисам, вы ускорите их прибытие к нам. Последствия будут предсказуемы и они печальны для нас, если мы не подготовим им достойную встречу, чтобы, как минимум, разговаривать с ними на равных. С буйным психом разговаривать можно и нужно, но только если в руке у вас заряженный магнум 45 калибра. Только в этом случае диалог может состояться.

Сидящие в зале люди задумались над его прогнозом, и большинство были с ним согласны.

– Вы говорите, что Тень перехватывает сигналы с кораблей чужих, это так? – решил уточнить один из военных, который отвечал за связь и радиоразведку в космосе.

– Да, вы правы, – подтвердил Раян его информацию. Кто-то из них постоянно отправляет сообщения с информацией о своем местоположении и о нас с вами в целом. Тень каким-то образом не дает этим посланиям достичь адресата. Это, кстати, пожалуй, единственное, чем он нам реально помогает.

– А он может сделать так, чтобы отправитель получил ответ с инструкциями дальнейших действий? – задал вопрос один из стратегов, у которого уже наверняка были мысли, как можно использовать такую возможность.

– Нет, помогать он нам не станет. У него свои принципы, через которые он переступать не будет. Но если мы сами без его помощи сможем их перехватывать, тогда и карты нам в руки.

Совещание длилось 15 часов. План теплой встречи был более – менее готов. Выйдя из зала, покачивающийся от усталости, старый мастер Раян мысленно позвал ученика:

– Фил, ты спишь?

– Нет, учитель, я накопал кое-что весьма интересное. Это касается красных систем в их картах. Это…

– Стой, не рассказывай, я вылетаю, сам посмотрю.

– Хорошо, учитель, я жду. В этот момент к Раяну подошел генерал-связист.

– До встречи, Раян, – он протянул руку мастеру для пожатия.

– Всего доброго, – ответил на пожатие Раян.

– Вы знаете, мне кажется, у меня уже у самого начинается паранойя со всеми этими вторжениями и пришельцами, – пожаловался он учителю, устало улыбнувшись.

– Не у вас одного. Похоже, что это единственное психическое заболевание, которым можно заразиться от уже больных носителей.

– Да, вы правы, – согласился генерал, – и эта зараза крайне быстро распространяется. А вакцина – это победа. Вы согласны?

– Время покажет, – задумчиво ответил старый учитель.