Паранормы. Плата за любовь

«Надо же», – подумал Демьян. Еще раз присмотрелся к ужину, проверяя, не добавлено ли чего в пищу – уж слишком подозрительной выглядела местная щедрость – ничего не обнаружил и принялся за ужин.

После ужина желание двигать горы стало еще сильней, и он решил, что настала пора заняться Тенью. Пока спал, в графике отмены появилось еще две галочки. Еще немного – и придет пора взяться за блок, а значит, сейчас самое время начать разгребать завалы и расчищать дорогу к цели.

Помня совет человека в хламиде, которого назвать человеком можно было весьма условно, Демьян решил не нарываться и еще раз изучить дневник воздействий, чтобы понять, с чем предстоит иметь дело.

В прошлый раз, бегло пролистав записи, он сделал единственный вывод – Тени крупно не повезло. Сейчас, при более тщательном изучении, сухие строчки отчетов начали складываться в четкую картину, отражением которой и являлось сознание девчонки.

Первый, кто пытался взломать блок, просто навалился на него со всей дури, за что и поплатился.

Второй, учтя неудачный опыт предшественника, подключил внешние ресурсы – и тоже не преуспел.

Третий решил не церемониться, использовал «тяжелую артиллерию». Один раз, другой, третий… С каждым разом в ход шли все более серьезные препараты. И тоже безрезультатно.

Дальше шел длинный список имен, похоже, тех самых практикантов, напротив каждого имени – новый препарат. Названия были незнакомые.

Чертыхнувшись, Демьян захлопнул журнал и подошел к кровати. Жалости не было, Тень знала, на что идет, соглашаясь работать на Контору. Но вряд ли думала, что из нее в итоге сделают подопытного кролика. Демьян был уверен, что в какой-то момент на нее просто махнули рукой, и она перешла в собственность клиники.

Демьян посмотрел на девчонку – тощая, бледная, словно неживая. Сам не зная зачем, дотронулся до ее лба, убрал упавшую на глаза прядь. Кожа под пальцами оказалась холодной. «Ну и влипла же ты, подруга», – подумал он, внезапно ощутив нечто, похожее на сочувствие. И тут же прогнал это дурацкое чувство. Подтянул к кровати стул и, усевшись поудобней, настроился на сознание Тени.

Он снова оказался в сером безжизненном пространстве, впереди высилась крепость: высокие стены, накрепко закрытые кованые ворота. Крепость напоминала куб, тяжелый и неприступный. На краю стены сидел гриф. Пространство вокруг было настолько изрыто и загажено, что подойти к воротам оказалось нельзя.

Демьян и сам не страдал перфекционизмом, после его работы сознание объекта не походило на райский сад, иногда от него вообще ничего не оставалось, ведь главное – выполнить задачу, но сейчас он вдруг осознал, что ему неприятно видеть то, что творится вокруг. А еще нужно было открыть дорогу к крепости.

Он задумался. Самое простое – разнести здесь всё окончательно, и тогда останется только блок. Но после такого воздействия Тень как личность исчезнет. А после жесткого вскрытия блока умрет и физически.

Этот вариант ему не нравился. Как и фраза «любыми средствами». Если начальника так раздражает Тень, это не повод лишать девчонку жизни. Да и глупо лезть напролом, когда сознание объекта настолько сильно сопротивляется.

Мысль о сопротивлении дала интересную идею: все, кто здесь побывали, действовали однотипно – пытались сломать, разрушить, причинить вред. И проиграли. А что, если зайти с другой стороны?

Демьян вспомнил записи, огляделся – и сразу увидел, где и кто приложился. Зловонный туман испарений, бьющих из мертвой земли – следы препаратов, которые испытывали практиканты. «Им просто давали задание», – успокоил себя он, но желание поотрывать руки придуркам утихло лишь отчасти.

Он не знал, как здесь было раньше, но таким мертвым сознание Тени точно не было, а теперь здесь все пропитано ядом. Демьян посмотрел под ноги, надеясь найти хоть немного зелени. Мертвая выжженная земля не давала надежды, но он продолжал вглядываться в эту бесконечную серость… пока не наткнулся на маленькую зеленую травинку, робко выглядывающую из-под камня.

Есть! Он присел на корточки и прикрыл травинку рукой. Немного жизненной силы – и пальцы защекотало, а из-под ладони, словно акварель по мокрой бумаге, начал расползаться во все стороны зеленый травяной ковер. Пелена испарений замерцала и стала редеть, рассеиваясь на глазах.

Подождав, пока пространство очистится, стараясь не сильно мять траву, Демьян пошел дальше. Путь к воротам преграждало перепаханное поле. Травяная волна замерла на самой границе – восстановить эту часть пространства она оказалась не в силах.

Огромные земляные глыбы, вывернутые из земли взрывом, почти закрывали обзор. Из-за ближайшей виднелась чья-то нога в лакированном ботинке. Подойдя поближе, Демьян обнаружил, что хозяин ноги отсутствует – выше носка из ботинка торчала кость с остатками плоти. Зато сам носок, черный с серыми полосками, выглядел как новый. Вот и первый смельчак, понял он, тот самый, что хотел открыть дверь ногой.

Пнув ботинок в сторону, Демьян оглядел каменные валуны – следы работы второго, хитреца, который решил взорвать блок.