Парашюты на деревьях

Получив приказ переместиться к железной дороге Кенигсберг — Тильзит, Шпаков решил вести группу не по тому маршруту, которым мы шли на юг. Естественно, было бы легче идти по уже знакомым местам. Но мы не могли позволить себе такую «роскошь». Нам, как и первооткрывателям, суждено было ходить только по неразведанным путям. Мы решили взять западнее, углубиться в центр Восточной Пруссии, поближе подойти к Мазурскому каналу и реке Дайме: там находился западный обвод ильменхорстского укрепленного района. Попутно группа должна обследовать его и доложить результаты «Центру».

Изучая новый маршрут по карте, Шпаков так и сказал.

— Пойдем западнее городка Гросс-Скайсгиррен. Дойдем до места приземления, и круг нашего маршрута замкнется.

На дневку мы остановились на берегу реки Ангерапп. Она текла привольно, свободно. Нам нужно было переправиться на ее западный берег, а проблема форсирования водных рубежей нами так и не была решена. Невольно всякий раз перед водными преградами вспоминалась переправа через злосчастную Парве. Там навсегда остался капитан Крылатых.

— Если бы нам теперь хотя бы небольшую надувную лодочку, — мечтал вслух Зварика.

— Лучше бы настоящий катер, — подтрунил над ним Генка. — Вот прокатились бы! Ты, Юзик, моряком, случайно, не был?

— Заткнись ты, молокосос, — огрызнулся Зварика. — Я знаю, что говорю.

— Юзик правильно говорит, — поддержал его Шпаков, — но всего и не предусмотришь, и на себе не унесешь.

Мы сидели в зарослях камыша под невысокими сосенками. Росли здесь и ольха и кряжистые березки. Нас отделял от реки неширокий скошенный луг. Невдалеке виднелись два квадратных стожка сена под поднятой на столбах крышей. По берегу реки рос аир, ажурными шарами зеленели кусты лозняка.

Когда солнце село, из леса по протоптанной тропинке выскочила косуля. Следом за ней на тонких высоких ножках, подпрыгивая, выбежали двое козлят. Мать остановилась, прислушалась, поводя ушами, настороженно ловя шорохи. Мы молча, как зачарованные, смотрели на эту идиллическую лесную картинку. Убедившись, что опасность не угрожает ей, косуля подошла к реке, стала на колени и, вытянув шею, припала к воде. Два рыжих малыша резвились рядом. Напившись, косуля подпрыгнула несколько раз, а затем остановилась совсем близко от нас и стала щипать траву. По той же тропке бесшумно вышел лось. Он также остановился, потянул ноздрями воздух, вытянув вперед голову настолько, что ветвистые рога легли на спину.

С мохнатым загривком, подпалый, с белой шерстью на задних ногах, лось выглядел великаном по сравнению с элегантной косулей. Она всего лишь один раз приподняла голову и безо всякой опаски взглянула в сторону сохатого. Лось также напился, опустившись на колени, и величаво, широкими шагами прошел мимо косулиной семьи к стожку сена. Он обнюхал сухую траву, фыркнул, но есть не стал. Постоял неподвижно несколько минут на фоне розового заката, а затем не спеша побрел в лес.

— Какой красавец! — с удивлением, тихо, боясь нарушить лесную тишину, прошептала Аня.

— Первый раз вижу живого лося, — призналась Зина.

Косуля, услышав нас, стремительно бросилась в лес.

Все молчали под впечатлением этой картинки.

Первым нарушил тишину Шпаков:

— Девушки, настройте-ка приемник, послушаем, что нового в эфире.

— А разве за продуктами не пойдем? — напомнил Мельников. — Осталось только на один перекус.

— Нет, не пойдем. Оторвемся подальше от Гольдапа, осмотримся, а там что-нибудь придумаем. Сейчас нужно думать, как на тот берег перебраться.

— У меня есть идея, — подал голос Иван Черный.

Он сидел, обхватив свои острые колени. Под рукой лежала кепка. Он брал ее всякий раз, чтобы прикрыть рот, когда откашливался. Глаза у него лихорадочно блестели, лицо совсем осунулось, губы стали синими.

— Вот стог, — указал он в сторону. — Наберем сена, навяжем, как можно потуже в плащ-палатки. Получится что-то вроде понтона. Сверху прикрепим оружие, одежду и переплывем, толкая все это перед собой.

— А что — может получиться, — первым отозвался Мельников.

— Молодец, благодарю за выдумку. — Шпаков по-дружески похлопал Овчарова по костлявому плечу.

— Я плохо плаваю, — забеспокоился Зварика. — Я уже говорил вам раньше.

— Оставим тебя здесь, — пошутил Мельников.

— Будешь держаться возле меня. Если что — помогу, — сочувственно ответил Овчаров.

— Ты сам, как топор, пойдешь ко дну — одни кости. Тоже мне силач: «помогу».

— На такой понтон можно даже навалиться грудью, — спокойно развивал дальше свою идею Овчаров.

— Послушай, Коля, — предложила Зина наушники Шпакову.

Шпаков подержал их возле уха несколько секунд и положил на траву мембраной кверху.