Парасомния

Свалить его оказалось делом непростым. Несколько раз камень чуть было не придавил ноги, но общими усилиями им все же удалось убрать его. Сперва показалось, что под ним ничего не было. Но Август настолько верил в свою версию, что упал на колени и стал убирать землю руками. Под небольшим слоем земли оказался люк, выполненный из того же материала, что и дверь в тайник. Только эта дверца не имела никаких механизмов. Лишь небольшое отверстие в центре.

Ману нерешительно вставил ключ.

– Подошел, – оба сказали в унисон.

Путь уходил вниз. Спускаться требовалось по лестнице. Первым пошел Ману, сохраняя остатки веры в смысл своего пути. Следом спустился Август, в ком жизнь поддерживалась профессиональным любопытством.

Путь вниз оказался долгим. За время деревянная лестница местами пришла в негодность. Периодически попадались ненадежные ступеньки, скрипя, они угрожали рассыпаться под ногами. Но все обошлось. Август и Ману спустились и оказались в небольшой пещере с подземным источником воды.

– Отсюда город брал пресную воду через скважины, – заметил Август больше для себя, чем для своего спутника.

Через подземное озеро проходил узкий веревочный мост. Его состояние было ничем не лучше состояния лестницы. Доски так же скрипели и выгибались. Одна доска даже проломилась под ногой Ману, но тот успел перескочить ее без серьезных для себя последствий. Однако из-за этого Август был вынужден прыгать. От его прыжка разлетелась еще несколько досок, но он успел ухватиться за веревку и удержать равновесие. Август постарался встать на еще одну доску, и она также разлетелась под ногой. Ману успел его поймать и вытащить на целую часть моста. «Обратный путь нужно будет искать», – подумал Август со скачущим внутри сердцем.

По мосту они вышли на каменную платформу, откуда уходил еще один мост. Была и пещера, куда Ману вошел. В отличие от глаз индуса, Август плохо ориентировался в темноте, каждый шаг он делал с опаской. Даже наличие лампы не спасло положения. Август вошел следом и осветил пространство. Пещера оказалась неглубокой.

– Доктор, подойди сюда с фонарем, я что-то нашел! – крикнул Ману, и Август пошел к нему.

Свете от фонаря медленно приближался к дальней стене пещеры. Тени плясали под ногами. Свет коснулся края и осветил часть металлической цепи, свисающей со стены. С каждым шагом свет поднимался все выше, освещая цепь, прибитую металлическими гвоздями к камню. Она сковывала небольшой сверток плотной ткани.

Ману постарался достать его из цепи, но ничего не вышло.

– Что это? – спросил Август, когда оказался рядом.

– Не знаю, но обычную вещь не приковали бы к камню.

– Достать ее не вышло?

– Нет, слишком много цепей.

– Мы можем смазать ее маслом из лампы и постараться вытащить.

– У меня есть идея понадежней твоей.

– Что… – Август не успел закончить свой вопрос, как увидел в руках Ману шашку динамита. – Это может быть опасно!

– Поверь, доктор, в этом деле я разбираюсь больше твоего и сделаю все правильно.

Август отошел на несколько шагов.

Ману аккуратно разместил шашку с одной стороны, где было вбито больше гвоздей. Перед этим он ссыпал часть пороха, чтобы снизить силу взрыва, и разместил ее с таким расчетом, чтобы камень в месте взрыва дал трещину, а не разлетелся на куски.

– Закрой уши, – сказал Ману и поджег фитиль.

Взрыв грохнул не сразу. Порох отсырел и среагировал через несколько секунд. Однако взрыв вышел удачный, надо признать, даже ювелирный. Такой, каким Ману видел его в своей голове. В месте детонации вылетели гвозди, освободив цепь. От места вверх по стене, подобно молнии, пошла большая трещина, захватывая в себя места с гвоздями, отчего те падали, освобождая цепь.

Сверток упал. Ману поставил фонарь рядом и опустился на землю. Внутри нарастало волнение. Он не хотел спешить, и доктор заставлял его нервничать своими глупыми расспросами из-за спины. Во внутреннем кармане Ману отыскал метательный нож и разрезал узлы на свертке, окончательно освободив его. Медленно кончиками пальцев он взял за край свертка и аккуратно развернул его.

Перед ним на куске ткани лежал кинжал. Кинжал из видений, показанных на чердаке, кинжал, который напомнил ему о маленьком мальчике на корабле. Кинжал, с помощью которого он перетянул к себе Ричарда. Ману поднял его на двух указательных пальцах поближе к своим глазам и посмотрел на лезвие. Оно было острое.

– Я нашел то, что искал, – сказал Ману и быстро покинул пещеру.

– Погодите, что вы нашли? – Август постарался нагнать его у моста.

Ману его не слышал, он шел дальше, по второму мосту, совершенно не замечая, как под его ногами прогибаются доски. Август никак не мог его нагнать. Когда Ману пересек мост и оказался у очередной пещеры, он обернулся на доктора. Тот, стараясь не свалиться с моста в воду, прежде чем поставить ногу на доску, внимательно изучал ее, при этом умудряясь еще что-то кричать и махать свободной рукой.

– Ману, подождите меня, что вы нашли?

– Это, – ответил Ману и поднял перед собой кинжал, осветив его фонарем. А затем резким движением руки перерезал веревки, державшие мост.