Паразит (СИ)

Род (уникальное фракционное направление серых) - усиливает игроков на 17% во время военных действий, на 35% - при непосредственной угрозе территории фракции. Внимание! При совершении перехода в другую фракцию (так называемом предательстве) направление временно блокирует часть навыков носителя (уникально), невозможно получение уникального направления другой фракции.

Таким образом, потенциальная сила серых при условии нападения на фракцию, увеличивалась более чем на треть. А это грозило очень серьёзными последствиями, ведь Род фактически нивелировал недостаток десяти игроков. Понятно, что количество в данном случае легко бьёт качество, и пять алкашей уложат и чемпиона мира по боксу... но ведь есть ещё и гоблины! А что делать с естественной защитой Чёрной горы?

Леший, принадлежность которого к фракции серых практически стёрлась (буквально) из профиля, всё-таки сумел разобрать появившуюся двойку, а потому приказал разведчикам Lokk`а проверить, что там происходит у серых. Он как опытный военный лидер прекрасно понимал, что дело пахнет керосином.

Разведчики вернулись, доложив, что у Чёрной горы уже вовсю дымят печные трубы: серые изготавливают медь, и, быть может, уже куют бронзу. Опасно... Если бежевых удавалось удерживать от поисков металла, постоянно устраивая облавы по окрестностям и, хотя и теряя часть игроков и вервольфов, всё-таки довольно успешно терроризируя противника, то вот с серыми ситуация обстояла куда сложнее. Как только вожжи были опущены, русские рванули с низкого старта и уже практически догнали экономического гиганта бордовых, по крайней мере, в плане вооружения.

Именно поэтому рейд просто не мог не состояться.

***

Гвардии пришлось сделать большой крюк и пройти через Светлую долину, чтобы взять с собой пятёрку подготовленных Седобородым белых пилигримов.

- Чёрт старый, - пробурчал себе под нос Леший, осматривая лошадей, чьи ноги оказались усеяны язвами. - Обещал ведь, ****, здоровых дать...

- Что ты сказал? - не услышал военного старец.

- Побитые они какие-то. Ещё по дороге сдохнут, - «профильтровал» сказанную фразу Леший.

- Ну уж извини, - развёл руками Седобородый. - Зато уже в бою побывали, не подведут.

- Ладно, - махнул рукой Леший, понимая, что спорить со старцем бесполезно. - Оплату вечером приведут.

Вы не ослышались. Именно оплату.

Седобородый хоть и был белым магом, но просто так помогать никому не желал. В обмен на пятёрку жеребцов он запросил столько же «душ». Причём буквально, душ. Вчера вечером после рассказа про серого пилигрима я узнал, что методы «работы» старца мало чем отличаются от деятельности демона. Фактически он поглощал души игроков и легендарных противников. Живьём. Да, называлось это несколько иначе, - «спасение заблудших». Наверное, выглядело тоже несколько более симпатично, чем буквальное поедание души (именно так поступал Крысолов). Но суть от этого не менялась.

Для «оплаты» бордовым пришлось отдать всех пленных бежевых, запертых в одном из домиков на окраине базы прямо у вольера с вервольфами... Участи этих ребят не позавидуешь: просидеть с неделю в тюрьме у врага, подвергаясь пыткам и унижениям, а потом быть принесёнными в жертву одному сварливому старику. С другой стороны, всё лучше, чем оказаться запертым в голове у серого пилигрима. Смерть, пусть и через «пожирание», выглядела гуманнее, чем многолетнее заточение, в котором тому же Hedgehog`у предстояло провести ещё бог знает сколько времени.

***

А я совсем забыл, каково это, чувствовать скорость. Когда-то до катастрофы моим увлечением (помимо курения, обильного и беспощадного для здоровья) была езда на мотоцикле. Мама всегда говорила: «Эх, сын, разобьёшь себе голову, и что тогда?» Но кто в двадцать лет слушает маму, особенно когда дело касается мотоцикла? Мечта детства, что ж тут поделать?

А потом произошла Катастрофа, и ни мамы, ни мотоцикла, ни даже моей головы не стало...

Белые пилигримы горделиво рассекали игровые просторы, одну за другой минуя многочисленные локации. Кажется, они не очень-то спешили: лишь изредка перебирали лапами и подолгу зависали в воздухе, втягивая сухие тела в изящном прыжке. Однако, если повнимательнее присмотреться к мелькающим вокруг нас соснам, полянам и небольшим болотцам, становилось понятно, что скорость белых пилигримов никак не меньше пятидесяти километров в час на открытой местности и двадцать-тридцать - в более или менее заросшей деревьями.

Вервольфы, ближайшие потомки волков, могли поддерживать такой темп лишь десять-пятнадцать минут, после чего, запыхавшиеся, начали отставать от псарей. Дольше всех держался вожак Herald и Broadus (четырёхлапому игроку лошади не досталось, да и вряд ли он смог бы на ней ехать, поэтому просто бежал рядом с остальными псарями).

Наконец, коротко рыкнув, позади остался лидер вервольфов, а следом за ним и псарь.

- Ждём вас в лагере разведчиков! - крикнул Леший, ударяя белого пилигрима по бокам. Скакун ускорился, унося военного вперёд.