Паразиты: Пророк

— Нет! Ей всего девять! — собеседница слегка повысила голос, привлекая внимание нескольких подростков. Но те словили грозный взгляд Учителя и сразу отвернулись.

— Адель, — тяжело вздохнул молодой человек. — Ты думала о будущем?

— Как я могу думать о будущем? — грустно проговорила женщина. — Нам бы прожить еще один день…

— Про это я и говорю, — напирал Макс. — Мир изменился, и мы можем думать только о выживании. Если с тобой что-то случится завтра, кто позаботиться о твоей малышке? В нынешние суровые времена обнажаются черные сердца людей. И ей повезет, если ее съест зомби. А что, если она попадет в руки плохих людей?

— Этого же не может быть, ведь правда? — в легкой панике проговорила Адель. — Ты ведь ее защитишь?

— Поверь мне, я был на войне и видел много всякого дерьма, — покачал головой молодой человек. — И я — не Господь Бог. Посмотри вокруг, у меня много подопечных, и завтра их будет еще больше. Я не смогу уследить за всеми.

— Что же мне тогда делать? — чуть ли не плача, спросила женщина.

— Купи ей завтра несколько пассивных навыков, усиливающих тело, а затем помоги убить несколько зомби, чтобы поднять уровень, — сразу же ответил Макс.

— Но ведь она еще совсем маленькая… — не смогла смириться с этой мыслью Адель.

— Мир изменился… — еще раз вздохнул парень. — Если мои размышления верны, то вторжение может продлиться несколько лет. Рано или поздно, она станет старше. Но тогда ей будет сложнее поднять уровень и стать сильнее. И если я прав, то концентрация зомби-вируса в воде, почве и даже в воздухе будет становиться больше, покуда больше зомби будут приходить в наш мир. Если я правильно понял, Живучесть не сильно помогает при укусах и царапинах, но позволяет не подхватить вирус при употреблении слегка зараженных продуктов или воды. Живучесть также позволит легче переносить тяготы. Например, голод или длительные путешествия без сна и отдыха. Если мы не сможем удержать позицию, нам придется бежать из города.

— Я… я поняла… — обреченно кивнула женщина. Затем встала и пошла месить зомби, словно обретя второе дыхание.

Группа Макса продолжала убивать зомби всю ночь. Подростки помладше были отправлены на отдых под утро. Постарше, а также взрослые, так и не ложились спать. Но даже на следующее утро они были достаточно энергичными, поддерживая себя энергетиками и кофе. Владелец одного из местных кафе бесплатно угощал всех.

— Донат, очнись, — Лидер группы потряс его за плечо. — Есть дело.

— А? Что? Что случилось? — спросил мужчина, едва разлепив глаза.

— Ты вырубился несколько часов назад, — ухмыльнулся Макс. — Мужик, ты слишком слаб! Я тебе подарок принес.

— Какой подарок? — в недоумении осмотрелся Донат. — Аааа! Матерь Божья! Мертвяк!

— Он самый! — продолжал веселиться Лидер группы. — Донат, сожми яйца в кулак. Будь мужчиной!

— Нет-нет! — заверещал владелец кафе. — Я не могу!

— Братан, ты хочешь быть хуже девчонки? — ехидно улыбнулся Макс, где-то на заднем фоне хмыкнула Ноел. — Либо ты начнешь убивать зомби, либо в будущем зомби убьют тебя. Третьего не дано! Или можешь проваливать отсюда, кофе я и сам сварганить сумею.

— Но это же мое кафе… — невнятно возмутился Донат.

— Бро, ты не можешь упокоить слабого мертвяка, — серьезно проговорил парень, тыкая пальцем в грудь мужчине. — Я решил забрать у тебя кафе. Все жандармы заняты защитой чиновников или своих семей, в лучшем случае. Чье теперь кафе? Ты думаешь, потому что ты вчера проявил к нам доброту, я не посмею забрать твое имущество или твою женщину? Хотя… о чем я говорю? Как у такого слабака, как ты, может быть женщина? Так ты убьешь зомби, или мне вышвырнуть тебя отсюда?

— Я убью его! — ответил Донат, крепко сжав кулаки.

— Я верю в тебя! — улыбнулся Макс и бросил ему телескопическую дубинку.

Владелец кафе взял в руки дубинку и посмотрел на безногого зомби, который медленно полз к нему. Мужчина стиснул зубы.

— Аааа! — громко крикнул он, и с силой опустил дубинку на голову зомби. Зловонная жижа разлетелась во все стороны.

— Воу-воу, умойся скорее! — рассмеялся Лидер группы.

Владелец кафе почувствовал на своей щеке влагу и быстро бросился к раковине. Он одновременно умывался, подставив лицо под струи воды, и в то же самое время высвобождал свой желудок. Макс в сторонке внимательно следил за ним, и убедившись, что с мужчиной ничего не произошло, бросил ему полотенце.

— Будь аккуратнее в следующий раз, — проговорил Лидер группы, хлопая его по плечу. — Ты, знаешь ли, сильно рисковал.

Донат мог только молчать. Горькие слезы текли по его лицу. Но они не избавили мужчину от необходимости упокоить еще несколько зомби, а затем надеть защитный костюм и выйти на передовую. Аналогичным образом Лидер привлек к благородному труду еще несколько человек, крутившихся возле его группы.

Был полдень, и младшие ребята вернулись посвежевшие. Макс собрал всех и оглядел присутствующих.

— Ну, как? — спросил он. — У всех есть силы продолжать?

— Да, Босс!

— Да, Учитель!

— Да, сэр!

Все отозвались довольно бодро.