От пережитого ужаса, вызванного страданиями женщин, мне стало плохо, я едва стоял на ногах, а сопровождающий нас бес непрестанно толкал меня, будто проверяя, когда я упаду.
- Хозяин, - обратился я к мужчине, - нельзя
ли сократить программу посещения столь ужас-ных мест? Это выглядит страшно и невыносимо. Я не могу здесь находиться, пожалейте меня.
- Сочувствие - это не по моей части, не по адресу. А насчёт здоровья, то вот они - лекари, - Он кивнул на недобрика, стоящего рядом, - они лечат любую болезнь и запросто поднимают настроение. Кстати, получается это у них весьма неплохо.
Бес поднял суковатую дубину и прорычал:
- Князь, отдай мне этого червяка, через минуту он будет плясать от избытка здоровья!
- Нет, успокойся и не дёргайся. Этому клопу надо жить, так как он должен описать всё, что увидит здесь. Он уверен в том, что люди, прочитав его "бред", а они именно так воспримут написанное им, будут стараться стать лучше, не грешить, а вследствие этого и у нас будет меньше работы. А мне хочется лишний раз убедиться в том, что "его надежды" - это действительно бред, подтверждаемый тысячелетиями. Я хочу, чтобы он испытал унижения и обиды от своих неблагодарных читателей, от человеческого окружения. Подобные "философы" появлялись неоднократно и всегда были биты теми, за кого они переживали и страдали сами.
Вид у тебя действительно неважный, наверное, "спектакли" наши очень хороши, если так влияют на тебя. Режиссёры у нас талантливые, - он с улыбкой посмотрел на окаянного. - Ну да ладно, думаю, пора сделать перерыв. Объявить, так сказать, аншлаг - меня ждут дела важнее, чем твой визит. Думаю, ты уже понял, что, сколько есть пороков, злодеяний, других непредвзятых действий - столько существует и наказаний.
А сейчас, тебе помогут вернуться назад, - он
с улыбкой указал на демона, - и постарайся успокоиться, так как нас ждут ещё более величественные события и картины.
Без всякого перехода Хозяин исчезает. Внезапно, огромный "чертила", размахивая большой дубиной, бросается на меня. Я оглядываюсь, но моего "заступника" нет рядом. От охватившего меня ужаса подпрыгиваю вверх, стараясь сделать это как можно выше, чтобы меня не достали дубиной и вдруг ощущаю, что лечу. Мой враг быстро мельчает, вот он уже исчез, а я с разгона больно ударяюсь о внезапно появившееся откуда-то дерево. Боль очень сильная" - ...резко поднявшись, я вновь бьюсь о багажную полку и почти тем же местом.
Молча, без вскрика, откидываюсь на подушку. В вагоне началась возня, связанная со сдачей проводникам постельного белья и переодеванием. Поезд подходил к Москве. А я всё лежал и чувствовал себя таким разбитым. И только за пятнадцать минут до остановки, боясь взглянуть на беса, начал собирать бельё. Но когда, идя к проводнику, я всё-таки бросил мимолётный взгляд, то увидел прежнего мужчину, нахально смотревшего на меня.
Одна из женщин попыталась заговорить, но я, извинившись, взял сигареты, пошёл в тамбур. И только когда поезд остановился, прошёл к своему месту. Как-то так получилось что, выйдя из вагона, вновь столкнулся с "мужчиной-бесом" на перроне. Увидев его, я вежливо сказал:
- Прощайте!
Он ощерил крупные жёлтые зубы и процедил:
- Не прощайте, а до скорого свидания, дурак!
Меня покоробило, но я промолчал и направился в метро. Перебравшись на "свой" вокзал и сидя в ожидании поезда, всё боялся уснуть. Пытался читать, но меня неотступно преследовали увиденные кошмары, да и боялся, что уснув, вновь окажусь "там". И всё-таки в поезде, следуя к своему городу, жара и духота одолели меня. Я прилёг на нижней полке. Конечно же, сразу заснул, и....
"...Я такой лёгкий, точно пушинка и от этого опускаюсь словно в невесомости, покачиваясь и делая зигзагообразные движения. Я разумею, куда падаю и внимательно смотрю вниз, выискивая глазами своего встречающего. В сером полумраке никак не могу разглядеть его, а что он здесь у меня нет и тени сомнения. Но вот рядом со мной пролетела дубинка. Промах. Палица остановилась выше меня, затем, с ускорением, начала падать вниз. Я рванулся следом за ней, опередил её и шлёпнулся невдалеке от
беса.
Вскочив, резво бросился к уже открытой двери, но не успел. На этот раз орудие воспитания приложилось к моей спине и свалило меня с ног. На счастье из открытой двери вышел мой защитник и крикнул:
- Козерог, я же сказал, чтобы ты оставил его в покое, хотя бы сейчас.
- Мессир, я его не трогал: как Вы приказали - только "встречаю и провожаю" к Вам.
А я уже не обращал внимания на своё настроение: рад был, что увидел Хозяина и что Он вовремя подоспел к моему прибытию. Не было сомнений в том, что Козерог не один раз приложился бы ко мне своей дубиной, прежде чем проводить куда надо. От пережитого страха сердце у меня ушло в пятки, я хотел прочитать "Отче Наш", но опять не вспомнил даже первые слова. По моей памяти будто прошлись веником.
Хозяин пригрозил мне: