Парчхан-ва (СИ)

— Хорошо, что одежда просто высохла, а не загорелась, — легкомысленно захихикала не подозревающая о размышлениях Калло девушка. — Я почему-то боялась, что может так получится. С дверью-то попроще, даже если она сгорит.

«Я знаю, почему ты этого боялась», — собирался ответить эльф, но его отвлёк усилившийся шум, доносившийся из лагеря.

— Слышишь? Там что-то случилось, — Калло с облегчением отложил неприятные размышления, сосредоточившись на насущной проблеме. — Пошли к двери.

Скованные пленники опасливо приблизились к выходу, и Калло приложил своё чувствительное ухо к деревянной поверхности, напрягая до предела эльфийский слух. Игина застыла рядом, соединив их закованные в наручники руки теплотой прикосновения. Долгую минуту Калло не шевелился, почти физически ощущая собранность и напряжение Игины или как теперь правильно следовало её называть.

— В лагере переполох, — наконец, прошептал он. — Они хватаются за оружие. Похоже, на них кто-то напал. Пора? Сейчас снаружи нет стража.

А если это просто стычка с враждебным отрядом других людей? А если они просто захватили новых пленников с помощью такой же засады, как та, в которую попали эльфы Калло? Что, если сейчас всё утихнет и никакой подмоги нет и в помине на много лиг вокруг? А тут они откроют дверь… Калло почувствовал болезненную судорогу, подумав некстати о том, что ждёт его в случае неудачного побега и поимки. Кошмар его первой ночи тут повторится или же… станет постоянным. Он едва не потерял самообладание, как будто выздоровление оказалось лишь миражом и иллюзией, как будто он всё так же лежит, обессиленный и раздавленный, на постели день и ночь, сжимаясь от этого пережёвывающего его грязно-чёрного провала, раскалываясь на миллион осколков, но почему-то не переставая осознавать.

— Да, думаю, это наш шанс… Калло! — она обняла его крепко, почти яростно, прижав к себе как потерявшегося ребёнка. — Тихо. Всё хорошо, успокойся. У нас всё получится. Ты не умрёшь, слышишь?

Он сумел взять себя в руки и успел сдержать подступившие к горлу слёзы. Произнёс глухо:

— Это твой Древний? — пытаясь вытеснить один страх другим.

— Что?.. А, нет, — она как будто не удивилась вопросу, лишь не сразу поняла, о чём он спрашивает. — Я думаю, это твои воины, Калло. Иначе бы я уже знала. Сосредоточься на мне и думай, что нам надо на свободу. Отчаянно желай туда. Там путь домой.

И она прильнула к нему всем телом, будто во время любовной игры, обвилась вокруг него как плющ, и эльфу на миг показалось, что цепкие лианы сжали его в тиски, будто его держало в лапах-щупальцах огромное морское чудовище, перебирая что-то у него внутри, словно проводило ревизию его внутренностей. Это было почти болезненно, хотя Калло не ощущал резких движений и старался не думать о том, что будет, если она сильно дёрнет этими своими… невидимыми руками. Игина подняла свою руку — из плоти и крови, скованную одним наручником с рукой принца — и заставила его коснуться замка. Калло закрыл глаза, сосредотачиваясь на мыслях о доме и желании туда попасть, вплести в свою привычную и давно забытую жизнь обретённую парчхан-ва, лишь сделать шаг, ведь свобода так близко. И вдруг он перестал ощущать давление неких сил вокруг себя, мощная и чистая волна прокатилась по его венам, заискрившись магическим покалыванием под кожей.

Очнулся он от того, что Игина локтём толкала его в бок, больше не орудуя своей страшной магией у него внутри. Эльф открыл глаза и сразу же увидел яркую полоску света, падающую из аккуратно приоткрытой двери.

— Дальше всё зависит от тебя и нашей удачи, — шепнула Игина. — Я ничем не могу помочь в перемещении по лесу.

Калло мгновенье прислушивался к происходящему за дверью, а затем выскользнул прочь, ведя прикованную к нему девушку под сень ближайших деревьев. Он напряг все свои инстинкты охотника и инстинкты загнанной жертвы, почуявшей волю, отступая всё дальше в лес, дальше от криков и шума, заворачиваясь в зелёный полог густой листы, выбирая куда ступить так, чтобы по-человечески неловкая Игина производила как можно меньше шороха, чтобы стволы и кусты скрыли неясное мельтешение их силуэтов, чтобы как можно скорее уйти возможно дальше. Он привычно избегал мелких преград, пригибаясь и уходя от прикосновения к веткам, заботясь прежде всего о том, чтобы выбрать лучший маршрут для своей спутницы — не в ущерб скорости их бегства, конечно.

Они отступали в молчании, боясь произнести и слово, и Игина откликалась на каждое его движение своим, пытаясь помочь и угадать, и, несмотря на её диктуемую отличиями их рас неловкость, Калло ощущал её родной и давно знакомой, словно своим странным продолжением, непонятным откликом и пытался не думать о её связи с Древним, которая должна была быть нерушимее в сотни раз.

В какой-то миг кусты вокруг них дрогнули, но не успел Калло испугаться, как узнал в окруживших их высоких, закованных в кольчугу силуэтах эльфов. Несколько долгих секунд они молча смотрели друг на друга, а потом одна из фигур вышла из тени с радостным возгласом:

— Принц Калло!