Парень что надо

Дэниел посмотрел на нее так, будто она говорила на непонятном языке.

Хлоя подошла к Дэниелу, взяла у него из руки телефон и показала ему фотографию.

— Мы же не целуемся взасос, — сказала она, игнорируя стадо мурашек, которое пробежало у нее по спине при одной мысли об этом. — Здесь все довольно невинно. Мы должны просто вести себя как обычно. И люди скоро поймут, что эта фотография ничего не значит.

Дэниел забрал у нее телефон, и на этот раз их пальцы соприкоснулись. По тому, как зажглись его глаза, Хлоя поняла, что прикосновение было не случайным. Она отдернула руку и спрятала ее в карман пальто.

— Без комментариев?

— Без комментариев, — согласилась Хлоя. — Идеально. Именно это говорят люди в таких ситуациях.

Дэниел встал.

— Ты собираешься молча сносить все, что случится, игнорировать это?

Хлоя снова кивнула. Игнорировать она умела.

Дэниел покачал головой и убрал телефон в карман.

— Ты ведь не давал интервью со Дня святого Валентина? — спросила Хлоя.

— Не давал. — Он посмотрел в сторону и снова на Хлою. Дэниел все еще сердился, но Хлоя поняла, что он обдумывает ее предложение. — Пожалуй, ты права. Если мы заговорим, все придут в неистовство.

Хлоя вернулась к скамейке, снова села и взяла свой контейнер с салатом.

— Отлично, вот и договорились, — сказала она, снимая крышку.

Дэниел, хмурясь, посмотрел на Хлою.

— Пожалуй, пойду верну Алану телефон.

Она улыбнулась и покрутила вилку перед тем, как отправить в рот помидор черри.

— Ну, если Алан так же привязан к своему смартфону, как и я, то тебе лучше поторопиться, а то у твоего друга начнется ломка.

Дэниел криво улыбнулся.

— Спасибо за то, что отнеслась с пониманием, — сказал он.

— Да без проблем, — ответила Хлоя, и это прозвучало почти нормально, хотя она была уверена, что помидор застрял где-то у нее в горле. — А если ты вернешься и поймешь, что Алан трясется и потеет, то я бы посоветовала тебе пораньше отправить его на обед. Полчаса в «Мстительных утках» приведут его в норму.

— Позволь мне тебя как-нибудь отблагодарить, — сказал Дэниел, понижая голос, и на его лице зажглась необычная обезоруживающая озорная улыбка. — Может, поужинаем?

Хлоя медленно моргнула и облизала губы.

— Я думала, мы вчера обсудили этот вопрос, — сказала она, глядя в салат и ковыряя вилкой кусок морковки.

Когда Хлоя снова посмотрела на Дэниела, он все еще улыбался, и она потратила все свои силы на то, чтобы сдержаться, не отбросить салат в сторону и не съесть вместо него на ланч Дэниела.

— Не ругай мальчика за старания, — сказал он, кивнул и отправился обратно в оранжерею.

Хлоя поставила контейнер с салатом на скамейку рядом с собой, оперлась локтями на колени и положила голову на ладони. Она действительно не хотела снова становиться такой, какой была, когда впервые встретила Дэниела. Та Хлоя была довольно милой девочкой, зубрилкой, у которой все всегда получалось. Ее не волновало, что она не следит за новинками моды и не заводит романы с противоположным полом. Потому что та Хлоя знала, что у нее все всегда получается, и даже стараться для этого особо не надо.

А потом в ее жизни появился Дэниел Бредфорд.

Для девушки, у которой все всегда получалось, сложности в отношениях с мужчинами стали не просто проблемой, а настоящим ударом.

С самого детства ее родители заставляли свою не по годам развитую дочь выделяться, быть первой во всем. Так как же она умудрилась провалиться в чем-то настолько простом, в чем-то настолько естественном?

Хлоя вздохнула и выпрямилась. Больше это не имело значения. Она все исправила. Теперь, будучи уже не девочкой, а женщиной. Нет смысла копаться в прошлом — проблема в настоящем и ее надо срочно решить.

К несчастью, корень зла был прежним — Дэниел. Что ей делать с ним и с этой дурацкой статьей?

«И не обращай внимания на то, что твой пульс ускоряется из-за этого Индианы».

Да, и забудь про то, что ты не узнала себя на той фотографии. По крайней мере, не увидела ту себя, какая ты в настоящее время. Потому что на той фотографии, снятой на телефон, широко открытыми глазами, затаив дыхание, на Дэниела смотрела не новая улучшенная Хлоя, а глупая студентка колледжа.

Глава 4

Дэниел опылял кисточкой растения, когда краем глаза заметил какое-то яркое пятно. Он инстинктивно обернулся, пытаясь найти его снова.

Оказалось, это был просто цветной пакет, с которым один из сотрудников сада вошел в оранжерею. Пакет, а не розовые туфельки, не изумрудная блузка.

Дэниел встал и провел рукой по лицу.

Она ведь от него ускользала, да?

Любое яркое пятно теперь напоминало о Хлое, потому что все остальные выбирали для работы разные оттенки коричневого, зеленого и темно-синего; любой запах он связывал с ней, а запахов в оранжерее, полной цветов, хватало.

Еще один розовый всплеск, замеченный его периферическим зрением. Он повернулся и выругался.

Теперь это была действительно Хлоя, она заглянула в дверь и о чем-то спросила студента-ботаника.

На Хлое был топ, который обтягивал ее там, где это было нужно. Она улыбалась, была очаровательна и спокойна.