Парень для клана

— Люблю смотреть на город отсюда, — наконец заговорила она. Голос у неё был приятный, бархатистый, вызывающий симпатию и расположение. — Отсюда он кажется бриллиантом совершенной чистоты и великолепной огранки. Он блестит, переливается, манит, словно магнит. Им хочется любоваться, любоваться до бесконечности. Кажется, это лучшее, что человек придумал сам, а не подсмотрел у природы. Этот драгоценный камень — город. Но… на самом деле, при близком рассмотрении он оказывается подсвеченными неоновыми огнями трущобами, в которых не все животные-то смогут выжить… Даже выражение есть такое: «в неволе не размножается». К человеку это не относится. Крыса — она и есть крыса. С чем пожаловал-то? Я не сразу понял, что она уже ко мне обращается, прервав свой монолог. Замявшись, я кратко ответил:

— Крест.

— А, этот оборванец… Слышала о нём. Симпатичный, обладает поистине огромным влиянием на людей и зверей. Но тот ещё проходимец. Чего ты хочешь?

— Меня послал Вожка…

— Знаю, кто тебя послал, — перебила меня она, так и не обернувшись ко мне. Лишь капризно вздёрнула ручку в узкой чёрной перчатке вверх. — По делу говори.

— Мы думали, что Крест умер во время засады в логове в лесу. Но, как теперь оказалось, он ушёл в город. Здесь он залёг на дно и зализывал раны, ища подходящего момента, чтобы восстановить свою власть. Судьба дала ему шанс, даже лучше — она подкинула в его лапы манускрипт Белозуба Первосвященника, в котором говорится, как создать общетотемное тело, дающее власть над всеми кланами, которые преклонят колени перед новым владыкой.

— Хорошая легенда, — кивнула женщина.

— Вряд ли это легенда, — возразил я. — Крест собирает силы и посылает нарочных к вожакам стай в окрестных лесах. Пока в окрестных лесах. Скоро он протянет свою жадную лапу и в другие федеральные округи.

— Что ж, Бог, как говорится, ему в помощь, — усмехнулась она, впервые обернувшись ко мне лицом. Она была очень красивой, даже в темноте я мог оценить всю её красоту и весь замысел природы, не поскупившейся всем самым лучшим ради этого произведения искусства.

— Не смотри долго, понравится, — опять отвернулась она к городу. «Не пялься впредь так», — выругался я про себя. Вздохнув, я ответил вслух:

— Прошу прощения, если обидел вас.

— Я не про это, — отмахнулась она от моих слов, добавив печальным голосом:

— Это проклятая красота, и проклята она очень давно…

— Позволю себе вернутся к делу, что привело меня сюда, — чуть поклонился я, смущённый её откровением. — Проблема в том, что Крест хочет власти, чтобы объявить тотальную войну людям, дабы поработить их и сделать своими послушными рабами.

— Миллиарды людей? — звонко рассмеялась вампир, чуть запрокинув голову. — А ты шутник, Малыш, — отсмеявшись, она на мгновение обернулась на меня, ослепив улыбкой.

— Он не собирается воевать с миллионными армиями, национальными флотами или ударными воздушными группировками. Он собирается взять под контроль власть людей. Сперва заменить мэров и губернаторов через выборы своими выдвиженцами, а,

если где-то не получится, запугать избранных людей и подчинить их себе. Ну и так далее по возрастающей. А там дело останется за малым — президент и парламент.

— Президента охраняет многотысячная гвардия. И она состоит не только из людей, — заметила она.

— Он не собирается же это в пару дней провернуть. Президента он трогать не будет. Но на следующие выборы в президенты будут баллотироваться только его выдвиженцы, так как все верхи власти будут захвачены им. А там ему будет без разницы, какой из его протеже победит на честных выборах — все они будут его ставленниками, — я перевёл дух после такой пламенной речи.

— Не только президента охраняют…, — возразила женщина, но видно было по её голосу, что она начала сомневаться в своих словах.

— Я знаю, что город принадлежит вампирам. Мы, оборотни, никогда не лезли в города. Нам по душе дикие просторы, а не бетонные или каменные коробки. И я знаю, что вы заняли многие посты среди людей, управляя различными отраслями. Но, если план Креста сработает, вы лишитесь всего этого.

— Не обязательно, — незнакомка легко спрыгнула с парапета и встала напротив меня, глядя прямо в глаза. В темноте её зрачки едва теплились слабым красным свечением. — Мы не настолько слабы, чтобы отдать без боя то, что мы заработали за века и тысячелетия.

— А кто сказал, что Крест не готов воевать? Вы стоите у него на пути. Она, не мигая, посмотрела на меня, ничего не отвечая. Лишь чуть приоткрыла свой прелестный ротик. В свете луны блеснули два кончика клыков.

— Вожка хочет заручиться поддержкой вампиров, когда он не в силах вразумить и склонить на свою сторону оборотней, — ответила она, чуть подавшись вперёд, вдыхая трепещущими ноздрями чужой для неё запах — мой запах — запах оборотня.

— Оборотни хотят власти. Молодёжь уже позабыла договоры и кодексы, написанные после войны сороковых годов, — ответил я, стараясь, чтобы мой голос не дрожал.