Парень из реалити-шоу (ЛП)

– Джеральд, иди сюда, – показывая на стул рядом с ее ногой. Как будто я туда влез бы. Или как будто я хотел бы туда влезть. Я сижу на диванчике рядом с Нейтаном, смотрящим документальный фильм о Жаке Кусто. Девушка из первого окошка не уговаривает меня. Она просто сидит и смотрит на рыбок. Она совершенно расслаблена – по лицу видно. А я абсолютно не-расслаблен. Я рассматриваю Нейтана и завидую его бороде. Когда стану старше, непременно отращу офигенскую бороду. «В жопу все, давайте растить бороды».

– Эшли! Дай мне пива! – зовет он. Выходит совершенно не грубо. – И Джеральду тоже принеси.

Эшли приносит нам пива и целует мужа прямо у нас на глазах. Долго и с любовью. Я никогда не видел, чтобы люди так себя вели. Должно быть, по мне видно.

– Мы недавно поженились, – объясняет Эшли. – Бери печенье, – она указывает на тарелку печенья с шоколадной крошкой.

– Поздравляю, – говорит моя свистулька.

– Ханна рассказала тебе, как она назвала рыбок? – спрашивает Эшли.

– Нет.

Мы оба смотрим на девушку из первого окошка. Она полностью погружена в созерцание рыбок. Я начинаю задумываться, что они добавляют в печенье. Эти люди слишком добрые. В их доме слишком хорошо. Рыбки слишком яркие. Я открываю пиво.

========== 25. ==========

– Они шикарны, скажи? – спрашивает девушка из первого окошка. Я не отвечаю: слишком старательно пытаюсь понять, не сижу ли я слишком близко и не заметно ли, что я потею. – Вот Лола. Я назвала ее так, потому что она желтая и вообще, ну, вылитая Лола. – Она показывает на синюю рыбку размером побольше: – Его зовут Дрейк. Он все время кусает других. – Я оглядываю аквариумы и пытаюсь прикинуть, сколько рыб в этой комнате. Думаю, штук сто. У нас нет шансов. – Ну ты понял, Дрейк – Дракула, да?

Я делаю вид, что рассматриваю рыбок, а на самом деле любуюсь лицом девушки из первого окошка. На ее коже мерцают неоновые блики от аквариумов, и она кажется прозрачной.

– Однажды я тоже заведу рыбок, – говорит она. – Я заведу себе огромный аквариум типа этого, – она указывает на длинный аквариум в другом конце комнаты. – Будет круто. Никаких больше родителей. Никаких дурацких правил. Вообще ничего дурацкого, только работа, дом и рыбы.

Нейтан чешет бороду:

– Ханна, ты круче всех. – Он наклоняет голову в сторону кухни и кричит: – Эш! Иди сюда скорее, пропустишь лучшее место фильма!

Эшли заходит в комнату, и они сидят рядышком на диване и держатся за ноги. Девушка из первого окошка полностью поглощена рыбками. Я сижу не в своей тарелке. Никогда не отдавал себе отчета, насколько же мне становится не по себе рядом со счастливыми людьми. Я чувствую себя еще одной рыбкой за стеклом. Допив пиво, я прикидываю, что просидел тут уже около часа. Я многое узнал о Жаке Кусто и особенностях морской фауны. В мою одежду впиталась, наверно, пинта пота. Девушка из первого окошка выпила две бутылки воды, съела три печенья, посидела у каждого аквариума и перездоровалась со всеми рыбами. Потом она просто встает и прощается. Как у себя дома.

– До встречи! – Она машет рукой, Эшли и Нейтан машут ей и продолжают смотреть фильм.

– До скорого, – говорит Нейтан. – Джеральд, надеюсь, еще увидимся.

– Возьмите печенья на дорогу, – предлагает Эшли. – А то я все съем.

Девушка из первого окошка берет с пяток печений, мы проходим через кухню и выходим из дома. Я по привычке запираю за собой. А может, не по привычке, а потому что мне так понравились Эшли и Нейтан, что я не хочу, чтобы до нашей следующей встречи с ними что-то случилось.

По пути к машине я тут же осознаю, что хочу назад. Я хочу здесь жить. Судя по грустному лицу девушки из первого окошка, она чувствует то же самое. Она тоже хочет здесь поселиться. Мы молчим, пока не отъезжаем от города на пять минут езды. Я достаю телефон – мой новый друг Джо-псих-младший все еще ничего не ответил, даже на мое второе сообщение: «Я поеду с вами в Филадельфию, не уезжайте без меня».

– Они очень классные, – говорю я.

– Да, она крутые, – отвечает девушка из первого окошка таким тоном, будто ей на них плевать. Как будто ей нужны только их рыбки. Сейчас я не могу понять, кого вижу перед собой. Как будто в доме на Франклин-стрит она была собой, а теперь завернулась в мою обертку. Ну да, возможно потому, что мы одни в моей машине.

– Ну что, теперь просто поедем куда глаза глядят? – спрашиваю я.

– Не знаю. Ты за рулем. Где ты живешь?

Я вспоминаю свой разговор с папой. Вспоминаю Ташу.

– Похоже, я нигде не живу. Но у меня есть идея. Не знаю только, хорошая или нет, – говорю я, проезжая по мосту обратно к РЕС-центру.

– Идеи – это интересно. Если ты не хочешь уехать и тайно жениться на мне, – отвечает она. – Я никогда не выйду замуж.

На этих словах я краснею. «Дорогая девушка из первого окошка! – думаю я. – Выходи за меня немедленно!»

– Шучу, – говорит она. – Вряд ли ты хочешь тайно на мне жениться. – Я молчу, и она продолжает: – Ой, прости, надеюсь, ты не обиделся. Иногда я не умею останавливаться.

– Не, не обиделся, – отвечаю я. Вдыхаю. Выдыхаю. – Но я, наверно, однажды захочу жениться. Потом, когда буду старым. Не сейчас.