— Хм-м-м… деловые партнёры? Только не говори, что ты вернулся к прежней работе, а Брайан решил попробовать себя в качестве сутенёра! — Эммет увидел, как при этих словах скривился Джастин. — О господи! Не хочешь же ты сказать, что вы с Брайаном теперь бойфренды?! Господи! Господи!!! Ведь ты это имел в виду?
— Да. Послушай, я понимаю, почему ты так удивлён. Ты не привык, чтобы у него или у меня кто-то был, но теперь всё будет по-другому.
— Правда? — Эммет сложил на груди руки и покачал головой. Как известно, леопард не может избавиться от пятен. В то, что Джастин может от них избавиться, Эммет верил. Но чтобы Брайан?!
— Да. Мы пришли в Вавилон вместе.
— Вместе? — Эммет принялся оглядываться. — Что-то я не вижу здесь Брайана. Судя по тому, что говорят мне глаза, вы не вместе.
— Ах ты об этом, — рассмеялся Джастин, — я оставил его у барной стойки.
— И ты думаешь, что он будет на прежнем месте, когда ты вернёшься?
— Может быть да, а может быть и нет. Он сказал, что, возможно, уйдёт на танцпол или в заднюю комнату.
— Ах вот, в чём дело! До меня только сейчас дошло!
— В чём дело? И что до тебя дошло?
— Задняя комната… танцпол… без тебя… Разумеется! Бойфренду Брайана Кинни вне зависимости от собственного желания пришлось бы согласиться на политику открытых дверей.
— Политику открытых дверей? Что за хрень ты несёшь?
— Я прав: вы с Брайаном пришли к определённого рода
— Какому ещё взаимопониманию? Ты на что намекаешь?
— Сладенький мой, ты же не пытаешься мне сказать, что вы с Брайаном решили хранить друг другу верность?
Джастин задумался на минуту, но потом расслабился и ответил:
— Эммет, да разумеется!
— Ага. И Брайан Кинни ПРЯМЫМ ТЕКСТОМ тебе сказал: «Я буду хранить тебе верность»?
— Прямым текстом нет, но он согласился быть моим бойфрендом. Он же не пятилетний малыш…
— С этим я бы поспорил.
— Очень смешно, Эммет, — осадил его Джастин. — Ему уже двадцать девять лет, я уверен, что он знает, что такое отношения.
— В этом я не сомневаюсь… И тебе удалось убедить его согласиться именно на них? Как-то это совсем не похоже на Брайана…
— Ну ты же знаешь пословицу «Любовь побеждает всё».
— Джастин, сладенький мой, я не могу поверить, что ты столь наивен. Неужели три года работы девочкой по вызову тебя совсем ничему не научили? «Любовь побеждает всё»!
Эммет издевательски фыркнул и продолжил:
- Да, мой родной, ВСЁ, но только не Брайана Кинни! Брайана победить не сможет ничто… Он непобедим! Я просто не могу представить, чтобы ЛЮБОВЬ, или ЧТО-НИБУДЬ, или КТО-НИБУДЬ победил его, мой сладенький. Поэтому, будь осторожен. Я не могу поверить, что Брайан изменился за одну ночь, но если ты так говоришь… УДАЧИ тебе, — с этими словами Эммет оставил Джастина стоять у раковины и отправился искать развлечений.
***
Джастин вернулся на то самое место, где он оставил Брайана. Поскольку его там не обнаружилось, он пошёл искать его на танцполе. Ему показалось, что он видит его, но подойдя поближе, понял, что обознался. В этот момент кто-то похлопал его по плечу. Будучи уверенным, что это и есть Брайан, Джастин с улыбкой обернулся и увидел перед собой Майкла Новотны. Улыбка тут же погасла.
— Никак не ожидал встретить тебя здесь, Майкл. Я думал, что в такую погоду ты предпочтёшь остаться дома с бойфрендом.
— Поверь мне, именно там мне сейчас оказаться и хочется, но я позволил Эммету уговорить себя, и потому я здесь. Он сказал, что после того, как он просидел пять дней в четырёх стенах, он просто завоет. Тед занят, поэтому он обратился ко мне. Эм ненавидит в такую погоду выходить на улицу один.
— А что тебя привело сегодня в Вавилон? Раньше я тебя здесь редко видел.
— По тем же причинам, что и Эммету, Брайану захотелось развеяться, и он попросил меня поехать с ним.
— Что? Ты пришёл с Брайаном? В качестве кого? Почётного водителя или запасного варианта? Хотя, полагаю, ты вполне можешь обе эти роли взять на себя сразу.
Открыв рот, Джастин смотрел на Майкла. Он даже сам поразился тому, что испытал удивление: в его адрес он редко слышал от Майкла что-то приятное.
— А что ты так смотришь? Я действительно удивлён, что ты пришёл вместе с ним. Я что-то не припомню, чтобы Брайан позволял тем, кого он трахнул, ошиваться потом рядом.
— Ведь подобное стало бы сильно раздражать тебя, да Майкл? Значит, то, что ты сейчас услышишь, будет раздражать тебя ещё больше. Брайан меня не просто трахнул, и я не почётный водитель, и не запасной вариант… Я его бойфренд.
Майкл демонстративно расхохотался. Он подумал, что ничего более смешного в жизни не слышал.
— Джастин, ты мне вечно говоришь гадости. Ну что тебе так неймётся? Что тебе вообще от меня надо? Ну что ты ко мне всё время цепляешься? А теперь ещё смешить взялся.
— Майкл, что тебя так беспокоит? У тебя есть бойфренд. Милый бойфренд. Я же видел Бена, он потрясающий. Выкини из головы эти мысли о тебе и Брайане. Он не заинтересован. Я расспросил его о том, что вас связывает, и он…
— Что-о-о? Что ты сделал?