Парень в шагающем саркофаге (СИ)

Органлеггеры — люди, нелегально торгующие органами. Как правило, убивают жертву и разбирают на органы, но некоторые практикуют покупку человеческой жизни у того, кто готов себя продать.

Росс-128 — одна из ближайших к Солнцу звезд, 11 световых лет. Обладает двумя планетами, минимум одна из которых, предположительно, очень похожа на Землю.

Мехасьют ( mecha suit) — общий термин, которым в фантастике обычно обозначают механический «костюм», управляемый пилотом. Пилот зачастую сидит в кабине в кресле. «Надеваемый» мехасьют обычно называют «экзоскелетом». К мехасьютам относятся и ВОТОМы, и бронеходы, и боевые роботы из BattleTech, и Гандам, и много чего еще. «Дредноут» из Вархаммера — это тоже мехасьют, хотя пилот в нем не в кресле сидит, а заключен в саркофаг. При этом собственно словом «мехасьют» чаще всего называют небоевой, «универсальный» аппарат, который не имеет своего собственного слова типа «Дредноут» или «ВОТОМ».

Нейролинк — устройство, напрямую подключающее некий аппарат (будь то кибернетический протез или боевая машина типа дредноута) к мозгу человека. Это позволяет человеку с продвинутым протезом иметь осязание, а пилоту, заключенному в дредноутский доспех — управлять боевой машиной как своим телом.

Прощай, Земля!

— Центр управления — «Прометею». Центр управления — «Прометею».

— «Прометей» на связи, — ответил я.

— Шаттл отстыкован, начинайте процедуру запуска, четырехчасовой отсчет.

— Вас понял. Начинаем процедуру запуска.

Мои ответы — просто актерская игра по наперед написанному сценарию. Шаттл, который якобы привез последних колонистов, на самом деле привез последние грузы. «Колонисты» входили в шаттл под прицелом сотен объективов, махая провожающим и навеки прощаясь с Землей, а затем спускались через люк под стартовую площадку и по тоннелю выходили в специально оборудованное помещение. Актеры.

Я сижу внутри «дредноута» — так я назвал самый большой из моих мехасьютов — и смотрю фильм: мне просто нечего делать. Кораблем управляет искин, все автоматизировано. Я только буду принимать решения, если понадобится.

Мне вполне себе спокойно и уютно — просто потому, что я уже ничего не чувствую. Система жизнеобеспечения не позволяет мне чувствовать боль, зуд и так далее, у меня остались только внешние чувства — зрение, слух, нюх и осязание. Ну и вкус, но если вариант, когда мне придется принюхиваться, еще возможен, то вкус уже ни к чему. Мне просто нечем есть. Зубы заменены на титановые импланты — на Авроре у меня стоматолога не будет — но эти импланты нужны лишь для того, чтобы я не чувствовал себя старым беззубым дедом и мог давать искину четкие команды. Вся пищеварительная система удалена полностью, питание я получаю прямо в кровь.

Согласился я не сразу — пытался найти выход и так, и сяк. Миллион евро — круто, но тут и без комментариев понятно, что это отнюдь не подарок. Если потрачу и не полечу — будет уголовное дело за кражу карточки.

Так-то с миллионом я мог бы устроиться: все тот же нейролинк, только гражданский, и три продвинутых протеза обошлись бы мне тысяч в семьсот. С этими протезами — хотя мне продвинутый только один нужен, рука — я мог бы продолжать играть в «Старкрафт 4» и зарабатывать на жизнь. Вот только протезы нуждаются в обслуживании, а это дорого, оставшиеся триста тысяч кончатся через несколько лет. То есть, перспективы не аховые даже если бы этот миллион я получил в подарок — но это не подарок. Не получится не полететь и остаться с протезами, конфискует суд. Короче, так и так жопа.

Да, как ни крути, полететь на Аврору с самоубийственной миссией может только человек, которому нечего терять, вроде меня.