Парфетки и мовешки

— Да как же, m-lle Струкова, напустились все на меня за то, что я не побоялась перед всем классом эту Савченко притворюхой назвать, а разве это не правда? Ведь она нарочно из-за рисунка комедию разыграла.

— Из-за рисунка? Какого рисунка? И какую комедию?

— Да она, m-lle Струкова, рисунок-то из зависти куда-то девала, ей-Богу!

— Ябедница!

— Фискалка!

— Врунья противная! — послышались возмущенные голоса.

— Вот, m-lle Струкова, они всегда так, вы теперь видите, я вам правду говорила, — выкрикивала Исаева.

— Потому что ты дрянь! — вне себя крикнула Грибунова, неожиданно очутившаяся рядом с Исаевой. — М-lle Струкова, мы не хотели доводить до вас того, что случилось в классе, а она наябедничала. Фискалка она, вот и все!

— Стойте, дети, так нельзя! Прежде всего, не ссориться. А теперь говорите толком, что у вас случилось? Из-за чего весь сыр-бор загорелся, и что за рисунок, и на что он Савченко понадобился?

— Это Исаева уверяет, будто бы Савченко его стащила, только мы этому не верим! — наперебой горячо заговорили девочки.

— Да какой рисунок-то? Объясните толком!

— Да сюрприз-то наш!

— А-а!.. Вот в чем дело! Ну, а Савченко тут при чем? Все я в толк никак не возьму…

— Да ни при чем она, а вот рисунок-то пропал, и куда пропал — неизвестно, а Исаева стоит на том, что его Ганя стащила…

— И с чего только тебе это в голову пришло? — сердито обратилась синявка к стоявшей перед ней Исайке.

— Да как же, m-lle, ведь вот они вам про то не говорят, что Савченко во время урока пения куда-то уходила и только недавно вернулась, а на расспросы отмалчивается. Они-то ничего не заподозрили, а я сразу сообразила, что неспроста она скрылась, а потом и выяснилось, что сюрприз исчез, так кто же его взял, как не она?

— Ну это, матушка моя, не твоего ума дело других судить, а на подругу из-за одного подозрения напраслину взводить тоже грех тяжкий. А что рисунка касается, так я этого дела так не оставлю! И уж виновную на чистую воду выведу и в пример прочим накажу. Ну-ка, Завадская, покажи пюпитр, — обратилась она к самой маленькой из девочек, сидевшей на первой скамейке у столика классной дамы.

Завадская вспыхнула от неожиданности, но тотчас без страха откинула крышку своего стола; Струкова спокойно пересмотрела все ее вещи.

Лица девочек пылали. Они невольно стыдились обыска, который производила Струкова. Каждая знала, что она не виновата, но все же чувствовала смущение и с сильно бьющимся сердцем показывала содержимое своего стола.

Старуха тщательно перебирала и перетрясала книжки и тетрадки, думая, что хоть лоскуток разорванного рисунка выдаст преступницу, но все было напрасно.

Красная от волнения Тишевская откинула перед классюхой крышку Ганиного пюпитра. Шеи девочек невольно вытянулись, дыхание перехватило.

«А что если?» — вертелось почти в каждой головке; страшно было довести эту мысль до конца, и еще ужасней казалась сама такая возможность.

Струкова долго рылась в Ганином пюпитре, но не нашла ничего, что говорило бы о ее вине.

Потом осмотрела она шкаф и шкатулки, стоявшие на большой этажерке, заглянула в мусорный ящик, в карманы воспитанниц — нигде никакого следа. На душе у старухи словно отлегло.

Она тоже не верила, что Савченко могла взять рисунок, и хорошо понимала, что Исаева по злобе оговаривает своего врага. Но самое исчезновение рисунка ее сильно озаботило, и она во что бы то ни стало хотела выяснить правду. Немало подобных случаев бывало и раньше за долголетнюю службу Стружки в институтских стенах, и старуха хорошо знала то, что рано или поздно правда всплывет. Но в данном случае ей было особенно важно немедленно обнаружить истину и, если не поздно, спасти удачный сюрприз. С выражением озабоченности на лице она поспешно вышла в коридор, быстро поднялась в комнату Малеевой и сообщила коллеге обо всем случившемся.

— Как я рада, что имею возможность доказать невиновность Савченко, — взволнованно промолвила та. — Я случайно проходила по коридору, когда Савченко поспешно выбежала из зала, где был урок пения. Меня удивил ее встревоженный вид, она даже не заметила меня и быстро стала подниматься по лестнице. Я едва поспевала за нею, но все же решила выяснить причину ее волнения. Я слышала, что она поднялась по лестнице и что ее шаги затихли в дортуаре. Когда я вошла туда, меня поразили громкие рыдания, доносившиеся из дальнего угла. Я не могла остаться равнодушной к ее слезам и подошла к плачущей девочке. Она сначала испугалась меня, но, видимо, моя ласка ее успокоила, и через несколько минут она сама рассказала мне о причине своих горьких слез. Оказывается, регентша назвала ее «медной глоткой», а подруги подняли на смех. Этого было достаточно, чтобы оскорбить самолюбие бедной девочки, и она убежала, чтобы втихомолку выплакать свое горе. Я не отпускала ее до тех пор, пока она совсем не успокоилась и сама не улыбнулась недавним слезам. Тогда я довела ее до класса, где в это время уже собрались седьмушки.