Парфянская баллада

Не распустила поясов другая,

Повинность годовую отбывая

Г)рга1Ш Вис и Рамин"

Да, все чаще ревели теперь военные трубы над миром На этот раз шаханшаху угрожал с Запада румий-ский кайсар 1 Он обвинял царя царей, что тот хочет войны Надо было убедить кайсара, что он ошибается И шаханшах снова велел собирать войско

Был бы шаханшах помоложе и не одолевали бы его домашние неприятности, он бы нашел способ договориться с кайсаром Тем, у кого дома все в порядке, нет нужды гордиться На беду, и у кайсара дома было не все благополучно А преданные советники имелись у обоих И такая гордость поднялась вокруг, что даже серых мервских ишаков ставили в пример белым румийским'

-----

1 Рум и йский кайсар-- византийский кесарь

Слышались, правда, осторожные голоса, что воевать стало невозможно В последнее время придумали наливать черное земляное масло в горшки, поджигать и бросать на врага Это была уже не честная война с помощью львов и слонов, а сплошное убийство Шептунов быстро переловили, понимая, из чьей реки песок, которым засоряют они чистые души

Такое войско собоали шаханшах и кайсар, что целый год пришлось его избивать В язвах от стрел, искусанные и обожженные верну тась солдаты домой Не успели они сходить в баню, как опять загремели трубы

Чтобы узнать, почему случилось это, придется вспомнить о Вис и Рамине После пьяной ночи шаханшах чуть не умер от сердечной слабости Целый месяц его мучила изжога И уже не отварной рис, а голый отвар прописали ему врачи

Совсем сошел с ума шаханшах, и почти не осталось врачей в Хорасане По два часовых с каждой стороны кровати ставил он теперь на ночь, а сам спал с острой саблей в руке В это время и принесли ему письмо от кайсара, которое царь царей разорвал, плюнул на него и бросил обратно румийскому послу При этом он посматривал на Вис и крутил усы Но она ела орехи

Самая большая в мире крепость Ишкафти Диван 1 была у шаханшаха На высокой горе стояла она, недалеко от Мерва Пять ворот надо было пройти, чтобы попасть туда В этой крепости шаханшах и запер Вис с мамкой, уходя на войну На десять лет обеспечил он их водой и припасами Но лично закрыл все ворота, поставил на каждом замке большую государственную печать, а ключи вручил своему старшему брату и вазиру Зарду Его он оставил с большой армией стеречь крепость

Когда войско дошло до Гургана, неожиданно заболел Рамин Пришлось его там оставить Как только осела пыль за войском, Рамину стало лучше Он сел на своего Рахша и помчался в обратную сторону от Рума

Мы видели крепость Ишкафти Диван Восемьдесят три метра высотой эта искусственная гора сейчас, на которой она стояла А были на горе еще высокие стены, которые обвалились за две тысячи лет. Так что, если правда, что Рамин забросил туда четырехгранную киммерийскую стрелу со своей меткой, а потом влез по тонкому шелковому канату, сплетенному из ночных рубашек Вис, то он был храбрым витязем. И на войну не пошел, потому что был занят делами поважнее...

----

Ишкафти Диван-- Волшебная крепость

Рассказывают еще об одной молодой и красивой колдунье Зарингис, дочери туранского хакана 1. Она при помощи ворожбы выведала о пребывании Рамина у Вис в Ишкафти Диване и рассказала все возвратившемуся с войны шаханшаху.

Возможно, и была в Мерве какая-то Зарингис, у которой имелись свои счеты с Рамином. Но скорей всего ша-ханшах сам решил двинуться к Ишкафти Дивану. До него ведь дошли неосторожные слова Рамина, которые он писал матери. А хорасанцы во время войны пекли хлеб из сочной зеленой травы, от которого в их душах было раздолье Ахриману. Иначе чем объяснить, что царь царей не распустил войско, а повел его к своей же крепости? На такие дела у самых глупых шаханшахов ума хватает...

Так или иначе, но, придя к Ишкафти Дивану, шахан-шах даже не посмотрел на приветствовшего его Зарда. Он лишь пробормотал себе в усы что-то нехорошее, отчего у Зарда стало холодно в животе.

-- А где наш дорогой брат Рамин? -- спросил как ни в чем не бывало Зард, чтобы охладить гнев царя царей. Так охлаждают неопытные люди холодной водой горячую сковородку с маслом. Если правда все, что рассказывают, то от гнева шаханшаха потухло Солнце и звезды разбежались с неба.

Этим, очевидно, и воспользовался Рамин. В наступившей темноте он быстро спустился вниз, на другую сторону крепости, и убежал в горы. Ему нетрудно было это сделать, потому что Вис за всю войну так и не успела развязать уже известную нам веревку. Эта веревка и погубила ее.

-- Что это такое, да?! --спросил шаханшах, показывая на связанные рубашки.

Но Вис не слышала. Сердце вырвал и унес с собой Рамин. Пустое окно видела она и ногтями царапала свое чистое лицо. Красная роса капала на ее грудь и живот, на голые ноги. Боли она не чувствовала.

----

X а к а н -- царь у тюркских племен.

И шаханшах пнул ногой в голый живот. А когда согнулась и упала на пол Вис, он начал бить ее в лицо и грудь. Но чаще всего он старался попасть в живот. От золотых подковок на сапогах царя царей большие пятна вспухали на теле Вис. Янтарными были эти пятна, а также цвета дорогой яшмы и рубина.