Паргоронские байки. Том 5

А вот Алеша все еще не освоился. У него, наоборот, в голове появилась куча какой-то чепухи, и он никак не мог ее переварить. Его заклинания теперь действовали, но строго по правилам D&D, причем той редакции, которую использовал Гриша, а он модифицировал некоторые моменты под себя. Алеша впустую истратил весь свой запас, пока разбирался, что к чему, и теперь шел балластом, ожидая отдыха. У него остался посох, но он наносил такой мизерный дамаг, что в бой волшебника просто не пускали.

На отдыхе Алеша заново заполнил ячейки заклинаний. У него появилась волшебная книга, и чтобы колдовать, нужно было заранее все выбрать. И теперь Алеша выбирал гораздо тщательней, чем во время обычной игры, потому что видел, как Аню проткнул насквозь скелет и как Юру едва не сожгло ловушкой, которую не заметил Потап.

Пока он выбирал заклинания, Наташа и Таня хилили остальных, Потап молча смотрел в пустоту, а Аня обхватила колени руками и тихо плакала. Ее охватывало отчаяние, когда она смотрела на свои ноги и на своих друзей, ставших почти вдвое ее выше.

— Ты все равно красивая, — сказал Юра, неловко касаясь ее плеча. Аня перевела на него взгляд, посмотрела на дебиловатую улыбку варвара и зарыдала еще громче.

Хальтрекарок наблюдал за происходящим из личной ложи, и пока что с интересом — но ему постепенно становилось скучно. Шоу придется исправить, переносить эту игру смертных в лабиринт как есть нельзя. Это не то, что увлечет зрителей на много часов.

В обычных крысиных бегах тоже бывают активные периоды и спокойные — но там обычно десятки участников, и в любой момент с кем-то происходит что-то интересное. А эти уже целый час просто сидят и ничего не делают. Это Тьянгерия любит неделями наблюдать, как ее питомцы просто выживают день ото дня, но шоу Хальтрекарока длится всего несколько часов, и в эти часы нужно вместить как можно больше событий.

— Нет, Гриша, это не то, — покачал головой Хальтрекарок. — В это интересно играть — но не наблюдать со стороны.

— Как раз подумал о том же самом, мой господин, — преданно закивал гейм-мастер. — Что если нам добавить случайные встречи?

Хальтрекарок выслушал предложение Гриши, довольно улыбнулся и сказал:

— Какой ты веселый паренек. Я давно искал кого-то вроде тебя.

Гриша от этих слов аж запунцовел. Никогда в жизни он не чувствовал себя таким счастливым.

А вот игрокам случайные встречи не понравились. Теперь их судьбу определял сидящий в ложе Хальтрекарок. Гриша отдал ему свою колоду случайных встреч, научил пользоваться дайсами — и демолорд усвоил все с полуслова.

— Можно и мне бросить, господин? — умильно попросил Гриша, сверля дайсы жадным взглядом.

— Конечно, Гриша, — передал их ему Хальтрекарок. — Это же твои друзья.

И насколько веселились Хальтрекарок с Гришей — настолько же злились игроки. После того, как из воздуха в третий раз вывалились какие-то рогатые уроды, которые сходу почти убили Наташу, Потап яростно заорал:

— Гриша, ты там совсем охерел?!

— Не слушай их, Гриша, — сказал Хальтрекарок. — Ты же всегда этого хотел.

Гриша неуверенно кивнул. Ему все-таки было немного неловко перед ребятами. У них же никто не спрашивал согласия, да и в целом как-то быстро все завертелось.

С другой стороны — ничего страшного с ними не случится. Они же не умрут… наверное. Они теперь прокачанные приключенцы, у них настоящее оружие и магия, да и вообще это только репетиция. Проблем быть не должно. У Тани вообще есть Воскрешение, хотя и с большими штрафами.

— Господин, можно хотя бы лишить ее воскрешающей способности? — подал голос невесть откуда взявшийся рыжий кот. — Это обходится недешево, знаете ли.

— Совнар, Совнар, Совнар… — покачал головой Хальтрекарок. — Что за крохоборство? Не узнаю… а, нет, узнаю тебя. Типичный Совнар.

— Господин, если давать игрокам возможность воскрешать друг друга, шоу становятся особо затратными. Возвращение к жизни — одна из самых дорогостоящих процедур.

— Совнар, у этого заклинания суточный откат, — сказал Хальтрекарок, глядя на лист персонажа Тани. — Такая мелочь меня не разорит.

— Мелочь… господин, ваш капитал складывается из мелочей, — процедил кот.

— Совнар, пойди понуди где-нибудь еще, — поморщился Хальтрекарок. — Ты сбиваешь меня с творческого настроя.

Демонстрационный модуль Гриши шестерка игроков прошла довольно быстро, и Хальтрекарок остался доволен. Разглядывая своих новых участников, он милостиво улыбнулся и промолвил:

— Полагаю, вы гадаете, что вас ожидает теперь.

— Нас отпустят? — с надеждой предположила Аня. — Отпустят и… и расколдуют?..

— Нет-нет, глупенькая, для этого пока еще рано, — лучезарно улыбнулся Хальтрекарок. — Это была всего лишь репетиция. Вам еще предстоит участие в моем шоу… в качестве приглашенных гостей.