Пари

– Дорогая, – Чебаков взял руку жены и легонько похлопал по ней, – молодой человек заверил нас, что от нашего присутствия зависит судьба человека. Мы должны быть более терпимы.

– Слава, – отдернула Людмила свою руку, – не строй из себя доброго самаритянина. Подумай лучше обо мне и дочери!

– Господа, – Вершинина, не теряя выдержки, взяла инициативу в свои руки, – я со своей стороны обещаю вам, что не задержу вас ни на секунду дольше, чем это будет необходимо.

– Короче, – встрял развалившийся на стуле Зотов, – зачем вы нас тут собрали?

Он, не переставая, жевал жвачку, с каким-то ожесточением работая челюстями и бросая направо и налево пренебрежительные взгляды.

Алискер то и дело поглядывал на покрытое красивым, ровным загаром лицо Светланы Чебаковой, которая, сидя нога на ногу, нервно теребила белый кружевной платок, то и дело прикладывая его к глазам.

Вершинина отметила про себя ее поразительное сходство с матерью: та же упрямая линия лба, тот же надменно-оценивающий, немного угрюмый взгляд из-под длинных ресниц, та же настороженно-саркастическая улыбка узкого, волевого рта. Но если резкость черт и жестов у матери сглаживалась капризной кокетливостью и пришедшей с годами пластичностью и выработанным изяществом манер, то у дочери эта резкость, усиленная угловатостью, присущей юности, казалась самодовлеющей и нарочитой.

– Все вы, наверное, знаете, по какой причине мы здесь собрались, – Вершинина посмотрела на младшую Чебакову, – вам ведь тоже это известно?

– Мама мне сказала, – ответила молчавшая до сих пор Светлана.

– Вы ведь, кажется, любили Федорова? – спросила Вершинина, продолжая изучать ее лицо.

– Кто вам дал право издеваться над моей дочерью? – визгливо выкрикнула Людмила, – что вы, вообще, за балаган здесь устроили?

– Не вижу ничего предосудительного в своем вопросе, – ответила Вершинина, ни на йоту не повышая голоса, – а вы, если я вас правильно поняла, хотели освободиться пораньше? – она спокойно посмотрела на Людмилу.

– Выкладывайте поскорее, что там у вас, и разбежимся, – снова подал голос Зотов.

– По всей видимости, разбегутся далеко не все, – Вершинина обвела многозначительным взглядом круг присутствующих.

– Вы что, запугивать нас собрались? – вскипел возмущением Сергей Павлович, – короче, я пошел.

Он резко поднялся и направился к выходу. Взгляды остальных гостей заметались между ним и Вершининой, которая невозмутимо сидела за столом. Она лишь бросила в след уходящему Зотову:

– Вы – убийца Федорова!

В повисшей тишине ее фраза прозвучала как пистолетный выстрел. Зотов резко затормозил и, повернувшись к Вершининой, злобно прошипел:

– Ты что, сука, хочешь на меня жмурика повесить? – глаза его метали молнии, лицо было перекошено гримасой ненависти.

– Сядьте, Зотов, – Валентина Александровна повысила голос, перекрывая им поднявшийся в кабинете ропот, – мы вам дадим слово.

Чебаков, открыв рот, крутил головой из стороны в сторону.

– Ладно, я останусь и послушаю, что вы еще наплетете про меня, – Зотов криво усмехнулся и занял свое место.

Светлана молчала, скосив на него глаза.

– Сергей, – Людмила повернулась к Зотову, – что же ты молчишь?

Мамедов беспокойно заерзал на стуле, глядя то на Вершинину, то на Зотова, то на Людмилу.

– Пусть сначала она скажет, как это я мог одновременно оказаться в двух местах: в сауне и в квартире этого Федорова?

– А вы и были в двух местах, – невозмутимо сказала Вершинина, – только не одновременно. После ресторана, где вы хорошенько накачали ваших дружков, вы отправились в сауну, с телками, как вы сказали Мамедову. Это правда. Но только вот из сауны вы на время исчезли, это подтвердила девушка, с которой вы договорились в ресторане. Договориться – договорились, а не заплатили, и она стала вас искать ближе к утру – а вас-то и след простыл. Нет, потом вы появились снова и все-таки рассчитались с ней, но это было уже после шести часов.

– Да она же все врет, эта сучонка. Ребята могут подтвердить.

– К сожалению, дружки не могут подтвердить ваше алиби. Вы так их накачали в ту ночь, что они проспали до тех пор, пока вы не явились и не разбудили их. Все выглядело так, как будто и вы спали рядом и только что проснулись.

– Гладко у вас получается, – с ядовитой насмешкой отозвался Зотов, только вот я хочу у вас спросить, на что мне понадобилось убивать этого Федорова?

– Это я вам потом растолкую, вначале мне бы хотелось рассказать, как вам удалось попасть в квартиру Федорова.

– Ну и как же? – ухмыльнулся Зотов.

– Вначале все складывалось довольно удачно для вас. Некая особа попросила вас о небольшом одолжении, так, пустячке – скомпрометировать любовника ее дочери. Вы не могли ей в этом отказать, потому, как сами были любовником этой особы, а ее муж передавал вам на реализацию выгодный товар.

Ей это было нужно по двум причинам: во-первых, для того, чтобы дочка согласилась на более выгодную партию, а во-вторых, чтобы самой без помех крутить любовь с Федоровым.

– Позвольте, Валентина Андреевна, – подал голос Чебаков, о какой особе идет речь?