Пари

К ночи следующего дня, она была злая не выспавшаяся, уставшая, но, тем не менее, она все еще успевала, браслет на запястье горел, казалось, что он обжигает кожу, но в тоже время он был надеждой, надеждой на то, что он все еще жив. И Катерина едва ли не молилась всем возможным богам, в надежде что успеет. Когда на горизонте показался какой-то подозрительный особняк, девушка издала победный вопль! Камни, заряженные силой стихий, уже давно располагались на левой руке, парные клинки привычно висели в ножнах на спине. Волосы были собранные, чтобы не мешались. На правой руке как влитой сидел браслет из синего магмата, который к тому же создавал для ведьмы щит, какая-никакая, но защита. Девушка остановила лошадь у самой усадьбы, время близилось к полуночи. Спрыгнув с коня, она оглянулась по сторонам, чувствуя опасность, две твари тенями бросились к ней, пламя радостно взревело, еще в прыжке пожирая их. Катерина, довольно кивнув, шагнула к дому, дверь вылетела с петель, сорванная ветром, а заодно активируя пару ловушек. Уже спокойнее Катерина шагнула внутрь. На выходе из коридора ее ждали еще пара тварей, созданных некромантом, и как неприятный сюрприз – низший вампир, который успел дотянуться до ее плеча, оставив огромную рваную рану на левой руке, а потом девушка молниеносным движением клинка отрубила обнаглевшей твари голову. Катерина, поморщившись, оглядела руку и пошла дальше, нет времени… Она чувствовала черную магию, разлитую в воздухе и целенаправленно шагала к ней. Быстро взбежать вверх по лестнице, там выбрать одну из трех дверей, которая разлетелась в щепки под воздействием ее магии. Девушка спокойно вошла внутрь. И оглядела весьма прискорбное зрелище. Комната была почти пуста от мебели, посредине была начерчена огромная сложнейшая пентаграмма. Каратели лежали на полу, одурманенные каким-то заклинанием, запястья у всех были вскрыты, из них вытекала кровь, и вопреки законам физики наполняла линии пентаграммы, которые от этого вспыхивали черным цветом. И посреди комнаты, как апофеозом творящегося вокруг непотребства, стояло дорогое обитое кожей черное кресло, в котором сидел знакомый ведьме мальчишка.

При виде ведьмы он поднялся, демонстрируя ненужные в этой ситуации манеры.

– Учитель передает вам свои наилучшие пожелания. – вежливо сказал ученик некроманта. – И просил передать вам этот щедрый подарок в виде мертвых карателей. И последнее сейчас вы являетесь свидетелем ритуала передачи жизни. Мой учитель был уверен, что вы знаете, что это такое! – с вежливой улыбкой сказал парень. Катерина зло выругалась, рассматривая знаки, начерченные на полу.

– Я найду его. – зло прошептала она. – Передай Себастьяну, палач уже идет по его следу.

– Всенепременно! – все так же спокойно ответил ученик некроманта. В его ладони появился уже знакомый девушке кубик-руну, и мальчишка шагнул в образовавшийся портал.

А Катерина лихорадочно просчитывала варианты, для того чтобы спасти этих ребят. Проклятый ритуал передачи жизни, если провести его неправильно или прервать, то от усадьбы даже камня не останется, но и допустить его окончания девушка не могла – это означало смерть карателей. А двое аристократов, не останавливались, читали свиток, который щедро оставил им некромант.

Взгляд ведьмы остановился на рыжиках, и она вдруг вспомнила то, что может ей помочь!

– Йори, Йоко! – громко рявкнула она.

– Что? – устало, отозвался один из мальчиков.

– Сейчас будете делать то, что я скажу, от вас зависят жизни всех, кто здесь присутствует!

– Но… – пробормотал второй близнец. А ведьма резко пресекла даже намек на неповиновение.

– Просто выполняйте, не тратьте силы на спор со мной. Пожалуйста. – попросила с мольбой она. – Представьте себе пламя, самый обычный костер и тянитесь к нему, как к родной матери.

– Хорошо! – отозвался Йори. И закрыл глаза, вначале ничего не происходило, но девушка замерла прислушиваясь.