Пари

– Ну, ты же хотел крышу над головой! – пожав плечами, ответила Катерина, – Вот ее ты сейчас и получишь. Или ты думал, что я тебя в Сумеречном храме жить заставлю? Нет, оплот магии должен находиться рядом со столицей. И раз уж мы решили, что ломать старое не будем, то придется осваивать новые территории, вне крепких стен столицы. Давно хотела создать магический замок, который в будущем будет служить школой для юных волшебников и волшебниц, – поделилась своими желаниями Ведьма. На ее лица застыла мечтательная улыбка, глаза горели желанием чего-нибудь сотворить и желательно полезное, – Что ж приступим! – заявила она, потирая ладони и вытягивая их вперед. Земля вдруг задрожала, да так сильно, что Валериан на миг испугался, а потом забыл обо всем, потому что прямо из земли поднималась гора, да не просто гора, а огромная скала, она медленно неспешно ползла вверх, закручиваясь спиралью, где с одной стороны был пологий подъем, а с другой – отвесный уступ. Когда вершину стало сложно рассмотреть, все затихло, земля под ногами успокоилась. Катерина, недовольно фыркнув, посмотрела на небо и сделала довольно резкий жест руками, словно отгоняя назойливых насекомых, неясно откуда налетел сильный ветер и вмиг разогнал тяжелые, дождевые тучи. Когда солнышко осветило вновь выращенную скалу, лицо девушки снова стало мрачными, она плеснула в ладоши и направила неясный сияющий поток в сторону своего творения. Там где магия касалась камня, он приобретал удивительный бело-золотой оттенок, кое-где с алыми прожилками, которые на солнце сияли яркими лучиками, теперь сказала, казалась неким огромными существом, которое устало, улеглось на землю и нежилось под теплыми лучами солнышка. А дальше девушка направилась вперед и уверенно стала подниматься вверх по широкой тропинке, по пути прикоснулась к светлому камню и на миг замерла, от ее ладоней потянулись к земле тонкие, зеленые, едва светящиеся, магические нити. Когда она открыла свои ярко зеленые глаза, нитей стало так много, что они превратились в огромное зеленое сияние, и тогда ведьма запела, мягким, звонким голосом. Песня была странная, ни единого слова магу разобрать не удалось, но язык был таким приятным, ласковым, звучным, певучим. Валериан замер прислушиваясь, а магия все больше и больше разливалась по этому странному месту, и вот чудо – там, где она впитывалась в камень появлялась зелень и не абы какая, а яркая зеленая трава со множеством цветов, небольшие деревца, вьющиеся по ним лианы, сплошь укрытые мелким цветами, небольшие кусты с красными ягодами. Так дивно было, камень и вдруг оживает, расцветает, покрывается травой или мхом. Когда песня затихла, лысую прежде скалу, стало не узнать. Все цвело, благоухало и было полно жизни, кое-где летали огромные, едва ли не в ладонь бабочки.

– Пойдем! – тихо позвала Катерина, направляясь вперед. Валериан, все еще находясь под впечатлением от всего, что она проделала, молча следовал за ней, разглядывая дивные растения, которые прежде не видел.

– А почему дорога такая длинная? – спросил он некоторое время погодя, за день и так пришлось набегаться, а тут снова надо идти вверх.

– Она будет напоминать, каждому начинающему волшебнику, что путь к знаниям долог и тернист, на нем множество испытаний, но и возможности подаренные магией поистине безграничны.

Маг удивленно воскликнул, о такой трактовке он даже не задумывался, а ведь только прикоснувшись к этому удивительному искусству, он уже познакомился с таким немыслимым количеством чудес, что и во сне не могло присниться. Покрепче сжав в руках артефакт Валериан, поспешил за ведьмой.

Когда они поднялись на самую вершину, маг замер в немом восхищении, со скалы образовался удивительный вид, вся столица раскинулась у подножья, словно на ладони, да и вершина получилась очень уж удобной, широкой плоской и полностью покрытой травой.