Пари

– В Лютиане! Здесь есть хороший архив, поэтому я и направился сюда. В городе еще планирую задержаться на дня два или три.

– Ясно, слушай, а что это за город такой Грен Хейс? – спросила Ведьма.

– Хейсик, а ты что не знаешь! Это же наше чудо, ну в смысле Алатейское. В Кордоре есть белая башня, а у нас Хейсик, поезжай, посмотри, может тебе там понравится…

– Ладно! Гляну, может и впрямь красиво! Еще вопрос, что можешь рассказать о ЯримеРиКарионе.

– А этого бабника ты, когда повстречать успела? – удивленно спросил маг.

– Я ему жизнь спасла. – сказала честно ведьма.

– О! – непонятно как-то откликнулся Валериан. – Жаль, надо было проехать мимо! Какая-то ты ведьма добрая очень. Спасаешь кого не попадя…

– А ты кровожадный колдун! Будешь и дальше, так себя вести начну перевоспитывать. А для этого у меня такой набор ментальных заклинаний имеется, закачаешься! – пригрозила Катерина.

– Понял, понял, но не раскаиваюсь. Катерина, Ярим, он умный, коварный и последняя скотина. – кратко охарактеризовал его маг. – Я лично был с ним знаком, ни одной юбки мимо не пропустит, он самый младший в семье, и самый беспринципный. Если ему что-то понадобится, костьми поляжет, но своего добьётся! Глава рода ри Кариус, именно на него возлагает великие надежды! Паренек хоть и выглядит слегка наивным и мягким на деле жесткий и упорный. Мой тебе совет лучше не связывайся.

– Обижаешь! – воскликнула Катерина. – Мне нужен союзник, со стороны аристократии…

– А я? – обижено воскликнул маг.

– А ты, мой союзник, вернее сообщник со стороны магов.

– И как ты его заставишь тебе помогать? – серьезно спросил Валериан.

– Еще не знаю, но что-нибудь обязательно придумаю.

– Ну что ж Коварного тебе в помощь! – пожелал маг и оборвал связь.

Дорога двигалась медленно, ведьма проезжала мимо нескольких деревенек, привычно ночуя в лесу. Так было удобнее, так было легче, наверное, бесконечные годы блужданий среди миров сильно изменили ее характер. Хотя, как она могла судить, так кто ничего кроме имени не помнит о себе настоящей, до того времени как она стала духом. Иногда, очень редко, проскальзывают какие-то картинки, лица. Но она не знает ни названий, ни имен. Она дух, потерявшийся среди миров из последних сил цепляющийся за призрачную жизнь…

Мысли прервал шорох. Катерина насторожилась и создала несложное заклинание, чтобы в случае чего обездвижить противника. Зверей она не боялась, им достаточно было посмотреть в глаза и показать красные зрачки палача. Но это, похоже, был человек. Густые кусты затрещали в последний раз, и на поляну вылез огромный бугай с факелом в руке. И очень удивился, заметив хрупкую девушку.

– А вы кто? – спросил растерянно он, рассматривая незнакомку, застывшую в странной позе. Словно набросится собиралась. Девушка рассмотрела нежданного визитера и ответила.

– Катерина, путешественница! А вы кто будете? – осведомилась она.

– Брум, кузнец из Микеевки, тут поселок неподалеку! – махнул рукой кузнец, показывая куда-то за спину.

– И чего же вам Брум не сидится в доме, поздно ведь? – спросила ведьма.

– Да беда у нас случилась! – вздохнул мужчина. – Пятеро детей пропали, малыши совсем самому младшему пять танум только исполнилось. Половина поселка пропажу ищет, а вторая ревет…

– Как давно заметили их пропажу? – сразу перешла к делу Катерина, прекрасно понимая опасения жителей поселка.

– Дык, к вечеру и заметили, когда ребятня домой не пришла, мы то думали, играют они где, а оказалось, что нету их в поселке.– рассказал кузнец.

– Где их видели в последний раз? – спросила девушка.

– Да вроде Маркеевна, видела, как они возле старого колодца играли, а потом уже никто не видел… Мы там все обыскали, но следы ребятни словно растворились… – пожаловался он.

– Можете провести меня к тому месту?! – спросила ведьма.

– А зачем тебе?! – удивился мужик. – Разве ты чем-то помочь можешь?

– Могу, – согласилась Катерина, – Послушай, нету времени на разговоры, пойдем, покажешь мне этот ваш старый колодец. Прошу доверься мне. Блуждать по лесу сейчас бесполезно в темноте следы отыскать почти не возможно…

– Хорошо идем! – согласился Брум, и полез обратно в кусты. Катерина вздохнула, подхватив повод лошади, направилась за ним. Хорошо, лошадка ей досталась смирная, и за хозяйкой топала куда угодно. Идти пришлось не далеко, меньше трети саата.

– Вот – указал кузнец, на остатки колодца.

Катерина кивнула, и направилась к нему, расставив руки ладонями вниз. Заклинание, что считывало остатки аур, тоже имелось первого уровня, а поэтому распознать пятерых малышей среди толпы взрослых людей ей не составило труда. А еще она ощутила, что-то чуждое этому миру, темное и злое.

– Плохо дело… – буркнула она.

– ТЫ чегоэт ведьма что ли? – подозрительно поглядывая на новую знакомую, спросил мужик.

– Да, ведьма я. – подтвердила очевидное Катерина. – Быстро пяток мужиков с факелами найти сможешь, да что б покрепче были…

– А зачем тебе ведьма? – спросил он.

– За малышней пойдем, уволокло их отсюда что-то злое и темное и мне помощь понадобится. – сказала она. – Поспеши, ты ведь хочешь малышей отыскать? – сказала она.