Пари

«Что правда, то правда. Даже на шашлыки с парнем своим – у-ух, если ещё моим – готова была опоздать».

– Ладно, извини, что спросила.

– Не извиняйся, Дуся. Можно так тебя называть, как Ксю называет?

– Можно, конечно! Чай будешь?

– Да, сейчас только позвоню.

«Последняя непросмотренная эсэмэс – от Артёма»

АраГор Малышка, мы у Костика! Доедешь до Космодрома – набери. Я выйду навстречу. Жду тебя;)

«Пришло в пять тридцать, потом в шесть ноль пять он звонил. Недавно… Набрать или написать? Не понимаю, как лучше. Так хочется позвонить, услышать ласковый, нежный родной голос. Когда он успел стать мне родным?..

Звоню… Гудки. Гудки. Гудки.

Роботётка: „Абонент не отвечает или временно недоступен. Попробуйте перезвонить позднее. The number is not available at the moment. Please call back later“ Пик… Пик… Пик».

Артём

9

Михей и Катя попрощались и ушли полчаса назад.

Артём взял телефон в руки и тоже решил выйти за ворота участка, чтобы позвонить. Остаться и спокойно поговорить оказалось два несовместимых между собой действия.

Жаба играл на акустической гитаре, которую отрыли на чердаке, – играл без одной струны, между прочим. Но Женьку́ и пяти струн много. Михалыч пел, не жалея себя и вообще никого. К Костику приехала (сама нарвалась) очередная «Наташка», и он выдавал по пьяни такую отборную галиматью, да ещё и так громко, что становилось страшно за ветки на вековых соснах, и без того некрепкие и сухие.

На часах было девять, а вечер для ребят только начинался.

– Аля, привет, – сухо сказал Артём.

– Привет, Тём.

– Не делай этого.

– Чего, Тём?

Голос в трубке был грустным и виноватым, растерянным. Артёму это нравилось.

– Я тебе писал. Ты не отвечала. Звонил. Ты представляешь, как я волновался?

– Я понимаю… – чуть не плача, ответила девушка.

– Столько всего передумал… Хотел сначала искать тебя в больнице, но решил, что наши бы уже знали. Я всё пойму. Мне будет больно, очень больно, но я правда пойму. Если я тебе надоел, то так и скажи. Ты обещала прийти – и ни ответа, ни сообщения хотя бы.

– Я звонила, потом. Потом сегодня столько всего произошло… И на работе, и вообще…

Рыдания в трубке, всхлипы. Аля плакала взахлёб и не могла говорить, только завывала и глотала слова.

– Тише, тише! Что случилось? Куда приехать?

«А ехать придётся, если так пойдёт», – подумал Артём.

– Я… (всхлип) у… (всхлип) Машки. Сейчас… (всхлип) домой собираюсь.

– Я приеду и отвезу тебя. Жди. Пожалуйста, жди!

Артём выругался. Понял, что придётся всё-таки прокатиться. Он набрал номер такси, вызвал машину. По телефону сказали, что время ожидания десять-пятнадцать минут. АраГор зашёл на участок и нашёл Костяна.

– Мне надо отъехать, скоро вернусь, – коротко сказал Артём.

Костик казался датым, но взгляд его резко прояснился. Стал вопросительным и требовательным.

– Костян, всё нормально. Так надо, – с тенью улыбки прошептал Тёмыч.

Аля

34

«Сейчас приедет Артём. А я как дура сижу на полу в Машкиной ванной и рыдаю белугой. Аля! Возьми себя в руки. Хватит! Ничего не произошло. Да, что-то непонятное было. Но большую часть уже и не вспомнить. Почему тогда так мерзко? Почему хочется содрать с себя кожу?

Распласталась по полу, как вонючая кислая тряпка, и воешь! Всё хорошо. Артём больше не сердится. Он едет. Нельзя ему ничего рассказывать. Он подумает, что я порченная, мерзкая и грязная. Встань с пола! Я кому говорю? Фух. Умыться. Хорошо умыться. Успокоилась? Теперь пошли прощаться и выходить… Вещи забыла в спальне. Мерзко к ним прикасаться».

– Маруся, можно я у тебя выкину в мусорку юбку и топ?

– Зачем? Постираешь, и всё.

«Если бы, Машуля, если бы… Такое не отстирать».

– Да не, уже неохота! Надоели. Я лучше джинсы и топ твоей мамы постираю и принесу завтра-послезавтра, ладно?

– Не спеши ты, у неё этих топов, вон, целый шкаф! Лучше скажи, как ты пойдёшь? Пешком через канал? Может, на маршрутке?

– Марусь, за мной заедет Артём на такси. Отвезёт домой. Не переживай. Я напишу тебе, как буду дома, честное пионерское!

– Раз Артём… А я уже думала, останешься, готова была маме твоей звонить, уговаривать.

– Не сегодня, Маруся, не сегодня!

«Как хорошо обнимать мою тощую Мари! Сразу тепло, сразу хорошо и спокойно. Что ж такое-то, что за слёзы опять лезут?»

– Люша! Что случилось? Почему?.. Тебя он обидел?

«Машка, если бы ты знала. Но такое никому не скажешь».

– Да просто люблю тебя!.. И…

«Может, всё-таки сказать? Машка же моя… Она поймёт.

Пилик. Эсэмэс».

АраГор Девочка моя, я у подъезда. Выходи.

«Иду. Всё. Теперь всё хорошо. Теперь всё будет хорошо.

…Вот он, стоит. Рядом с такси. Такой взрослый, сильный. Приехал. За мной приехал. А я маленькая, никчёмная и глупая. Зачем я ему вообще?»

– Привет…

«Выдавила как будто из себя. И ком в горле опять. Опять эти слёзы».

– Ох ты ж моя маленькая! Что случилось? Как ты? Ты же понимаешь, что можешь мне всё рассказать?

«Тёма прямо-таки допрыгнул до меня от машины. Обнял. Прижимает, гладит по голове, целует волосы, мокрые щёки. Ему не противно. Почему ему не противно?»