Пари

Хейли поворачивается ко мне, и по моим венам начинает разливается тепло, так бывает всегда, когда я вижу ее.

- Правда, оно чудо? - улыбается Хейли.

- Да, она хороша, - отвечаю я, наблюдая, как Дженна убегает по лестнице.

- Ну, что случилось? Зачем ты приехал?

- У меня есть кое-какие новости, и мне захотелось рассказать тебе лично.

Хейли напрягается, но все равно дарит мне улыбку.

Хорошие или плохие?

Я чуть помедлил прежде, чем ответить.

- Драматичные…

Хейли опускает голову, стиснув зубы.

- Ладно. Я только захвачу куртку.

Хейли

- Ты действительно все это сказал ему прямо в лицо? И он тебя уволил? – я все еще в шоке.

Брандо кивает и принимается за очередной шарик мороженого, полностью расслабленный, улыбающийся на фоне бесконечного океана. Пыльно-оранжевый свет заходящего солнца подчеркивает его идеальные пропорции лица, он словно живое лучшее фото из Instagram. Глядя на него, я тоже расслабляюсь.

Мы на побережье океана, поглощаем вкусное мороженое, окруженные солнечным светом и счастьем. Каждое мгновение просто идеально, и хочется верить, что оно задержится чуть дольше, прежде чем перейти во что-то другое.

- Итак, кто ты теперь? Ты все еще мой менеджер? - с неохотой спросила я, когда мы пошли к пирсу. Мне очень не хотелось разрушать такое молчание, но все же, надо бы знать.

- Мне кажется, - говорит Брандо, покусывая свой палец так, что мне стало невыносимо жаль, что не я это делаю. – Я, наверное, никогда не был таким уж хорошим в A & R. Мне слишком сильно нравятся певицы, чтобы эксплуатировать их.

Я хихикаю:

- “Слишком сильно” это один из способов выразить… Хотя, спасибо. Я ценю, что ты заступился за меня.

- Я сделал это и для себя тоже. Если бы я был действительно умен, я бы целовал его задницу до тех пор, пока он не выделил мне бюджет. Но…

- Это ведь нелегко тебе далось, правда?

Брандо садится на скамью в конце пирса и смотрит на меня, улыбаясь.

- Мы сейчас оба прощупываем наши пределы.

Он смотрит на меня своими ореховыми глазами как никогда раньше. Я стою напротив него, чувствуя, как соленый воздух заполняет мои легкие. Наслаждаюсь вниманием и обдумываю, как такое возможно: воспринимать плохие новости как хорошие, как самые простые вещи.

- Значит, теперь остались только мы с тобой? Мы пойдем в одиночку? - говорю я, смотря на него сквозь упавшие на лицо пряди волос.

- Может ты и не заметила, но так было с самого начала.

Я смущенно улыбаюсь и придерживаю свою пляжную юбку, так как ветер раздувает ее, оголяя мое тело. Мне сегодня не захотелось одеваться как обычно, в джинсы и футболку. Моим внезапным выбором стали вдруг светло-голубая, почти прозрачная, юбка, обтягивающий белый топ и джинсовая куртка. Такие решения девушке даются гораздо легче, когда есть ради кого одеваться.

- Что дальше?

- Нам нужен клип, - говорит Брандо, разглядывая меня. Я чувствую себя голой, но есть одна странная вещь - я не возражаю.

Я скривила лицо.

- Как? Ты же сказал, что у нас нет средств. Ничего нет. Допустим, мы сможем одолжить оборудование, но нам ведь нужен еще директор? Осветители? Студия? Я не знаю клипа, который бы…

- Ты сейчас такая красивая, - говорит Брандо, и его голос сражает меня своей нежностью.

Я смотрю на свои ноги, обдумывая, нормально ли вот так, уже взрослой, краснеть?

- В твоих волосах, - продолжает он, как в трансе, - твоих глазах так красиво играет свет. Ты всегда потрясающая, но прямо сейчас, в лучах солнца ты просто волшебная.

Я оглядываюсь, чтобы посмотреть, есть ли кто рядом, смущаюсь и улыбаюсь так, будто в чем-то виновата.

- Как бы то ни было…мы говорили о видео, - говорю я, оглядываясь на Брандо.

Он направляет на меня свой телефон и начинает снимать.

- О, нет! Нет, нет, нет!

-Да!- говорит Брандо и встает с озорным выражением лица. - Что касается видео…

Я прячу лицо за руками, отворачиваюсь и делаю несколько шагов по пирсу. Брандо следует за мной, все еще держа свой телефон.

- Брандо! Убери телефон! - выкрикиваю я и смеюсь, наблюдая как он, сузив глаза, бросает взгляд то на меня, то на экран. Я вижу, что ему очень нравится.

- Если ты будешь выглядеть хотя бы на одну десятую так же хорошо, как в реальной жизни, это будет просто потрясающе.

- Ну, хватит! - продолжаю я умолять его, кружась вокруг него, затем, пытаясь убежать от камеры, иду вниз по пирсу.

Брандо обгоняет меня и идет спиной так, чтобы снимать, как я иду на него. Он мне подмигивает, но я стараюсь не улыбаться и не засмеяться. Стараюсь не дать Брандо заставить себя чувствовать игривой и счастливой, как будто бы это еще не произошло.

- Как насчет небольшого танца? - подмигивает Брандо, глядя на экран.

Я останавливаюсь и посылаю ему взгляд, недвусмысленно говорящий “нет”, потом вновь закрываю лицо руками и прячусь за своими волосами.

- Или ты будешь и дальше скромницей? - спрашивает он. - Это тоже сойдет.

Я продолжаю идти на него, а он все также идет назад, снимая меня.

- Ок, - говорю я объективу камеры, - ты выиграл. Мы сделаем клип.

Я подхожу к нему и выхватываю телефон. Он замирает, все еще держа уже пустые руки перед собой.