Пари для магов

— Я же просила не смеяться! Это не Павел, а красивый молодой человек в серебристом плаще. Помнишь, я тебе рассказывала про сон? Он стоит и смотрит на меня. Но стоит открыть глаза — исчезает. Я хочу, чтобы ты провела у меня ночь и подкараулила его. Мы тебя спрячем!

Господи, и эта туда же!

— И где я должна спрятаться?

— В шкафу!

Хм… В шкафах, если верить литературе, прячут скелеты. А мне до них, хотя я и худая, вернее стройная, еще далеко. И, надеюсь, еще лет двадцать прожить смогу.

Я возмутилась:

— Как ты себе это представляешь? В моем возрасте просидеть всю ночь, скрючившись среди платьев?

— Ты мне не веришь?! Не хочешь помочь?!

Предположим, верить-то я ей верила. Точнее, даже видела все своими глазами. Но не рассказывать же племяннице о моем тайном визите?

— Если тебе неприятен этот ночной посетитель, приходи ночевать ко мне.

— Нет, тетя. В том-то и дело, что он мне вполне даже нравится. Только я никак не могу понять, сон это или явь. И ты должна помочь мне разобраться. Знаю я, что ты, если захочешь, и не то можешь сделать.

Интересно, на что она намекает? На мой дерзкий налет на сборщиков дани? На то, что я недавно провела ночь в ее доме? Нет, этого Лялька знать не может. Просто язык без костей, вот и болтает.

— А ты попробуй выпить на ночь крепкий кофе, чтобы не заснуть. Вот и увидишь, приходит кто или нет.

— Спасибо за совет, тетушка. Сама бы я ни за что не додумалась.

Кажется, племянница обиделась всерьез. А я философски рассудила, что, если бы меня посещали во сне красавцы-мужчины, я бы не беспокоилась, а спала и днем и ночью.

Чтобы отвлечь Ляльку от таинственного кавалера, я рассказала ей о визите в ресторан Павла и пожаловалась на его служащих.

— Представляешь, куда они меня послали?

Лялька сначала не поняла. А когда до нее дошло, возмущению ее не было предела.

— Не беспокойся, тетя. Я заставлю Павла наказать этого типа. А еще лучше — выгнать.

Такой бурной реакции я не ожидала и чуть не прослезилась. А мы-то считаем, что современная молодежь эгоистична, бессердечна… Теперь хочешь не хочешь — придется лезть в шкаф и сидеть там, подкарауливая таинственного обожателя племянницы.

— Хорошо, Лялька. Только сегодня не смогу: ночую у Ирки, я ей уже пообещала.

Все-таки если выбирать, кому больше требуется помощь, то, наверное, Ирке она нужна в первую очередь. Да и я чувствовала себя перед подругой виноватой.

Ладно, осталось сбегать на тренировку и со спокойной, вернее, не совсем спокойной совестью отправиться к Ире.

Дела мои в спортивной секции шли в гору. С ребятами я подружилась, и теперь работать в паре с продвинутой бабушкой стало среди спортсменов даже престижно. Один только тренер по-прежнему относился ко мне с подозрением. Кажется, предложи я ему заплатить за то, чтобы я здесь больше не появлялась, он с огромной радостью выложил бы любую сумму. Этого я никак понять не могла! Наставник должен гордиться успехами своей ученицы, а этот тип ходит повесив нос и посматривает с недоверием, будто ждет какого подвоха. А ведь я уже стала довольно известна в клубе! На меня даже приходили посмотреть руководители других секций единоборств. И вообще: недавно по телевидению рассказывали, как маленькая японская старушка тренирует солдат. Да не просто солдат, а спецназ. И никого там это почему-то не удивляет. А у нас… Съездить бы мне в Японию! Почему-то эта страна, а особенно загадочное учение ниндзя притягивали меня все с большей и большей силой.

После занятий я сразу же поехала к Ирке. Постояла, прячась за деревом, напротив ее подъезда. Внимательно оглядела все балконы и окна: вроде бы никто за мной не наблюдает. Потом позвонила по мобильнику, чтобы Ирка открыла дверь, и стремглав бросилась в подъезд. На лифте подниматься не стала: мало ли что. Прокралась по лестнице, настороженно прислушиваясь.

Как и договорились, дверь в квартиру была открыта. Я пробкой влетела внутрь и быстро заперла замок, да еще и приложила палец к губам, чтобы Ирка не закричала на весь подъезд о том, что к ней пришла подруга. Слышимость в наших квартирах уж слишком хорошая.

Ира с изумлением наблюдала за моими действиями. Как будто это я, а не она, ударилась головой.

— Лена, что случилось? — наконец сумела произнести она. — За тобой кто-то гонится?

— Никто не гонится. Просто не хочу, чтобы твоя маркиза обнаружила меня раньше времени.

— Лена, она в двери никогда не входит. Появляется, ну… как бы из воздуха или из стены.

Я авторитетно заметила:

— Это тебе только кажется. Я пришла, чтобы во всей этой истории разобраться. И не уйду, пока не пойму, что к чему. — И великодушно добавила: — А ты, если хочешь, можешь отправляться ко мне и поспать там.

— Лена, неужели я оставлю тебя с маркизой наедине? Ко мне она все-таки немного привыкла. А на тебя еще неизвестно как среагирует.